– Почти так - ответил я.

– Странный ты - говорит он.

– Но не простодушный - улыбаюсь я.

– Я вот думаю, чего бы такого сделать для бедных - говорит Ричард.
– Какую-нибудь идею, чтобы она прижилась и приносила пользу.

– Мечтатель - отвечаю я - Пей сок.

– Зачем нам столько сока?
– спросил Рич.

– Пей и не задавай вопросы - огрызнулся я.

– В меня больше не лезет.

– А ты пей через силу - говорю я.

Мы просто сидели и болтали обо всякой ерунде. Ночь была над нами. Я что-нибудь спрашивал, а Ричард отвечал мне. Обычная душевная беседа.

– Ричард, спасибо, что уделил мне время - говорю я.
– Мне было приятно.

– Да что ты любезничаешь? Ты же мне тоже уделил.

– Да, но я просто бродяга.

– А, ты про внешность - засмеялся он.
– Подумаешь.

– Не только. У тебя хорошая работа, семья, ребёнок, дом. У меня ничего нет. Совсем. Я не завидую, не думай. Просто, зачем ты тратишь время на такого человека?

– Сколько можно умничать?!
– Вскипел он - Трачу, значит так нужно. Я не для тебя это делаю, а для себя. Дружба - это не то, когда только для тебя что-то делают, или когда ты делаешь что-то для другого. В ней всё обоюдно. Поэтому она и держит людей. Это не самопожертвование, а взаимопомощь.

– С чего ты взял, что я твой друг?
– Спросил я и улыбнулся.
– Может быть, завтра мы больше никогда не увидимся. И, что, это была дружба на один день?

– А почему бы и нет - ответил он.
– Знаешь, почему я пошёл с тобой выпить? Вот за это.

– Что?
– спросил я, продолжая улыбаться.

– Вот за это - повторил он, показывая на мою улыбку.
– Мой личный вывод. По людям сразу чувствуешь, твой это человек или нет. Значишь ли ты что-нибудь для него или нет. Это чувствуешь по энергетике других людей, и, главное, по их лицу. С простыми знакомыми мы просто пожимаем руки при встрече, с каменным лицом, иногда натягивая фальшивую улыбку. А когда встречаешь по-настоящему близкого человека, то вы начинаете улыбаться друг другу непроизвольно. Ведь тебе и ему приятно видеть друг друга. Сколько раз я замечаю это по людям. И здесь главное именно не вежливость или услужливость, просто ты сияешь и всё. Мы с тобой оба сверкали зубами, мы были искренни, когда общались. Мне нужно срочно отлить - Сказал он - Я слишком много сока выпил.

Он начал подниматься со скамейки.

– Сиди на месте - сказал я и вновь схватил его за рукав.

– Зачем?
– Он сделал непонимающее лицо.

– Так нужно - ответил я - Просто сиди.

– Но я уже не могу терпеть.
– Он нервно заелозил.
– Знаешь ли, если долго сдерживаться, то будут потом проблемы в постели.

– Несколько минут ничего не испортят.
– Сказал я.
– Так что сиди.

– Я не могу уже, Джед. Что ты задумал?
– сказал он и засмеялся - Ты чудак. Я тебя не понимаю.

Мы просидели ещё с минуту.

– Джед, всё, я больше не могу. Отпусти меня, иначе я тебе вмажу - сказал он и просто подпрыгнул с лавочки, умчавшись в кусты.

– О-о-о - услышал я его блаженный вздох, когда он поливал траву.

– Видишь - кричу я ему в кусты - теперь ты чувствуешь счастье.

– Как же хорошо - ответил он.

– Вот видишь, счастье - оно в самом простом.

– Куда уж проще.

– Так - сказал я самому себе, поднимаясь со скамейки.
– Мне бы тоже не мешало почувствовать счастье.

К полночи мы были уже возле его дома. Я стоял возле красивого частного дома с большими окнами.

– Жена меня убьёт - сказал Ричи.

Я стоял рядом и чертил ногой по тротуару, опустив голову.

– Ладно, пошли в дом - сказал он.

– В дом?
– переспросил я.
– Мы едва знакомы. Тебе не кажется это странным?

– Нет, ведь у меня есть свободная комната.
– сказал Стэнфорд.

– А если я какой-нибудь маньяк? Их ведь много. Нельзя быть таким доверчивым, Ричард. Я понимаю, что ты хочешь сделать благородный поступок. Но это уж слишком. Человеку, с которым ты только познакомился, предлагать ночлег. Там ведь твоя семья. Подумай о них.

– Джед, ты не похож на опасного человека.

– Да. Да. Ты же всё определил по улыбке.
– Огрызнулся я.
– Бред.

– Не бред, Джед. Ты сам можешь проверить этот метод на своих знакомых и друзьях.

– Которых у меня нет - отвечаю я.

– Джед, пошли уже.
– Говорил он.
– Сколько можно тут стоять?

– Я не пойду к тебе Ричард. Кто я такой твоей семье? Как они меня воспримут. Учитывай и их мнение, а не только своё. Нет. Нет.

– Да хватит тебе отнекиваться.

– Я не отнекиваюсь. Но это не разумно. Я считал, что ты умнее, но ошибся.

– Джед, чёрт возьми. Тебе совсем некуда пойти. И что ты будешь мёрзнуть на улице?

– У меня есть Поинт-Сквер. Буду и дальше обвинять твою статью, что она лживая.

– Да, пожалуйста, Джед. Но это завтра. А сегодня тебе нужно отдохнуть.

– Всё в порядке - отвечаю я - не стоит тебе беспокоиться на этот счёт.

– Дорогой, это ты?
– услышал я женский голос из дома Ричарда.

– Да.
– Ответил Ричард.