– Он горячий - говорит Ричард.
– Поставлю ему холодный компресс. А ты найди лекарство.

– Хорошо.

Они заботятся обо мне? Я, что, умер?

Ричард всё время что-то говорил, но я с трудом улавливал слова.

Сколько времени прошло, когда я проснулся, сказать не могу. Должно быть, полчаса. Капли дождя стучали по окну, тем самым, разбудив меня. Всё тело ужасно болело. Я даже не мог пошевелиться. Но мне было так хорошо, что я нахожусь в тепле. Поверить только, я стольким обязан этим людям. Так, сейчас лучше не думать, а то голова идёт кругом.

Дверь тихонько отворилась. Я поднял голову.

Затем послышался визг. Маленькие ножки побежали куда-то в сторону. И там, вдалеке, я услышал детский визг.

– Ма-ма! Там преступник! Он залез к нам в дом!!

– Тише. Тише - Послышались слова Ричарда Стэнфорда.
– Это наш гость. Он не опасен.

Дальше послышался смех.

– Ты нас всех здорово напугала своим криком.

– Я просто очень испугалась. И мне до сих пор страшно - Говорил писклявый голосок.

– Ну-ну. Иди сюда. Тебе нечего бояться.

Я только улыбнулся на всё это.

Через несколько минут в дверном проёме показался один глаз. Он пристально разглядывал меня.

– А я тебя вижу - прорычал я хриплым голосом.

Глаз сразу же исчез. Затем внизу, возле самого пола, он снова появился и уставился на меня.

– Всё равно вижу - пробурчал я и показал язык - м-м-м.

Послышался тоненький смех.

Затем кто-то стал прокрадываться в мою комнату.

– А я тоже буду тебе языки показывать - говорит писклявый голосок.

– А я отвернусь, и не буду смотреть.
– Говорю я.

– Тогда я буду тыкать тебя в живот - сказала маленькая девочка, всё ближе подходя к моей кровати.
– пока ты снова не станешь на меня смотреть.

– А тогда я тебя укушу.
– сказал я.
– У меня большие зубы.

– Покажи.
– сказала девочка.

И я щёлкнул зубами.

– А у моего дяди Фрэнка зубы больше чем у тебя - сказала она.
– У него они как у кролика.

– Может, в отличие от меня, он не кусается.
– сказал я.
– Ты не боишься, Кейт?

Она резко остановилась.

– Откуда ты знаешь как меня зовут?
– спросила удивлённая девочка.

– Я всё знаю.

– Не верю.

– Тебе пять лет.

– Ого.

Она подходила всё ближе. А затем резко засмеялась.

– Ты такой волосатый. И плохо пахнешь. Почему другие не разговаривают так же как ты?

– Другие?
– переспросил я.

– Другие псы.

– С чего ты взяла, что я пёс?

– А, разве, нет?

– Кто-то уже давно должен быть в кровати.
– услышали мы позади нас мужской голос.

Это был Ричард.

– Папа, но он такой смешной.
– Сказала девочка, улыбнувшись.
– Кто это?

– Это...

– Я бездомный пёс - сказал я.
– Только купите мне ошейник, и буду домашним.

– И тебя надо помыть - сказала Кейт.

– Так, Кейт, живо спать - сказал её отец.
– Завтра в детский сад.

– Ну, па-па, можно я здесь побуду. А он хотел меня укусить. Ты, разве, плохой пёс?

– Кейт, всё, хватит. Пусть человек отдохнёт. Извини, Джед.

– А, разве, пёс должен спать на кровати и под одеялом?
– восклицала Кейт - Ого!

Но её уже увели.

А я остался лежать.

Утром мне сделалось ещё хуже. Голова была раскалённой. Я с трудом встал, чтобы дойти до туалета. Но когда я поднялся, то всё поплыло перед глазами. И я чуть не упал, столкнувшись со стеной, чем вызвал ужасный шум.

Тут же из противоположного угла дома ко мне поспешила жена Ричарда. Она удержала меня от падения. С её помощью я с трудом дошёл до нужного мне места, а затем доковылял до постели.

– Не волнуйтесь - проурчал я - Сегодня я уйду от вас, чтобы не создавать лишних хлопот.

В ответ на это Агнесс Стэнфорд лишь мило улыбнулась.

Целый час я ворочался, чувствуя ужасные боли. Здорово меня простудило.

Затем снова вошла Агнесс, держа в руках поднос.

– Вот, поешьте. С температурой ничего не лезет в рот. Но может быть, вы хотя бы попьёте. Вот чай.

– Спасибо - прошипел я через боль.
– Но я не хочу, чтобы вы обо мне заботились.

– Вам придётся смириться.

Затем в комнату зашёл Ричард.

– Как ты Джед?
– Спросил он.
– Моя дочка не сильно тебя доставала ночью? Она такая болтливая.