– У тебя есть целых два выходных, чтобы исправиться. В понедельник я задам тебе тот же вопрос, надеюсь услышать другой ответ. Всего доброго!

– До свиданья, - пробормотала Варвара.

Парни и девушки, выходившие из гримёрной, бросали на неё заинтересованные взгляды и молча шли прочь. Опомнившись, Варвара заторопилась за верхней одеждой.

Выходили все вместе, у пешеходного перехода попрощались и разошлись. Владимир бросил на Варвару настороженный взгляд, что-то хотел сказать, но девушка уже отвернулась и заторопилась на остановку.

На улице по-прежнему было холодно, дома её ждала только не заправленная постель и очередная порция кошмаров. Поколебавшись, Варвара достала сотовый телефон и набрала заветный номер.

– Привет!

– Привет. Как ты догадалась, что я тебя жду? - голос на той стороне провода был таким спокойным, что Варваре невыносимо захотелось прямо здесь и сейчас оказаться рядом с его источником.

– Где ждёшь?

– Направо посмотри, вдоль дороги.

Варвара не стала смотреть. Вместо этого она скинула вызов и быстро пошла в указанном направлении. У обочины был припаркован черный Фольксваген. Дверь справа от водителя была открыта. Впервые за несколько дней и ночей Варвара ощутила подъём. Разве что не попискивая от восторга, она опустилась на переднее сидение и повернулась к водителю.

– Привет, - прошептала она.

– Ты выглядишь такой счастливой, может, зря я приехал тебя спасать, - улыбнулся Велес.

– Глупости только не говори! Вези меня немедленно!

– Далеко?

– Далеко и надолго!

– Ну, раз дело обстоит таким образом... Только сначала, - он снял перчатку и нежно провёл пальцами по её щеке. Потом наклонился и легонько поцеловал в губы.
– Имей в виду, только что включился счетчик. Пока доедем, много накапает.

– Вымогатель, - прыснула Варвара.
– Не нужны мне твои счетчики.

– Я слышу нотки покорности в твоём голосе, это хорошо. Я бы даже сказал, правильно. Пристегнись!

Она откинулась на сидение и наконец-то смогла полностью расслабиться. Страшно подумать, но в присутствии Велеса все её страхи казались дутыми и ненастоящими. Только с ним рядом Варвара могла почувствовать себя по-настоящему свободной.

Велес был старше Варвары - то ли на двадцать лет, то ли на двадцать десятков. Как ни крути, в любом случае выходило много. Вот только Варваре было всё равно: это Велес первым разыскал её и раскрыл всю правду.

Но для начала девушке повезло поступить на экономический факультет и попасть на курс культурологии. Преподавателем курса оказался привлекательный темноволосый мужчина средних лет с таким умопомрачительным тембром голоса, что все девчонки на потоке обмирали при его появлении. Стоит ли упоминать, что мужская половина аудитории не разделяла их восторгов!

Варвара не смогла остаться в стороне от всеобщего помешательства. Трудно было противостоять тотальному гипнозу сидя на первом ряду прямо перед кафедрой. Вплоть до первой аттестации девушка и предположить не могла, что её интерес окажется взаимным.

Всё началось с того, что у Варвары оказалась лучшая контрольно-курсовая работа на потоке. Велес - в ту пору для Варвары ещё Владислав Игоревич - при всей аудитории поблагодарил девушку за проведённые исследования и предложил доработать материал, чтобы включить его в научный альманах. В тот миг Варвара буквально кожей ощутила завистливые взгляды однокурсниц, но ей даже в голову не пришло отказаться. В тот же вечер она осталась после занятий, для консультации.

Так Велес стал её первым наставником. Первым наставником во всём.

– Ты выглядишь обеспокоенной. Мне не нравятся эти тени под глазами. Что тебе снится ночами?

– Может быть, мы обсудим это у тебя?
– жалобно спросила Варвара. Видимо, врала книжка про синяки.

– Какую хитрую девочку я воспитал, - улыбнулся Велес.
– Ты хочешь просто воспользоваться моим гостеприимством, не дав покопаться в твоей милой голове?

– Я просто не хочу, чтобы ты занимался этим посреди проезжей части, - нахмурилась Варвара.

– Ты всегда была слишком благоразумной.

– Зато ты для своего возраста чересчур взбалмошный!

– Ой, какой грязный приём!

Варвара изобразила демонический смех и показала язык Велесу. Мужчина улыбнулся в ответ - и вдруг резко вывернул руль, паркуясь у обочины. Варвара дёрнулась в сторону и больно ударилась головой о панель над окном.

– Ты что?!

– Я предупреждал, чтобы ты пристегнулась!
– рявкнул Велес. Варвара пискнула и притихла, когда он схватил её за подбородок и резко дёрнул вверх.

– Пусти!
– девушка попыталась вырваться, но у Велеса была железная хватка.