– Здесь нет ничего, похожего на крышку. Она наверняка у него на спине. Придется перейти на другого робота.

Кубик сделал шаг, подхватил Садима, уже собравшегося спрыгнуть, и перенес на робота, который уткнулся носом в землю. Садим и здесь приложил ухо к металлу.

– Этот молчит. Сейчас я посмотрю его спину.
– Будущий инженер пошел по широкому полю спины робота, внимательно ее осматривая.
– Есть!
– крикнул он.
– Дядя Витя, попробуй нажать вот здесь.

Художник наклонился и увидел в спине громадины еле заметный кружок, что был вровень с поверхностью металла. Он нажал на него пальцем, еще раз, раздался мягкий щелчок и целый квадрат поверхности спины (над "поясницей") начал медленно подниматься. Это была крышка, через которую можно было проникнуть внутрь.

Крышка поднялась, отошла в сторону. Перед ними, как и ожидалось, была плата с восемью тумблерами. Но особой радости исследователи не испытали: ни над тумблерами, ни под ними не было понятных знаков. Какой из них за что отвечает? Надеяться в них разобраться, переключая тот или другой, было опасно.

– Что будем делать?
– спросил художник. Здесь он больше надеялся на технаря Садима, чем на себя.

– Попробую погадать, - озабоченно пробормотал тот.

Чтобы посмотреть, что происходит на спине страшилища, все забрались на грудь его соседа и смотрели с него. Славик же, как и Кубик, склонился над тумблерами пульта управления.

Третий робот все так же возил руками по траве, пытался согнуть ноги, скребя землю, но его, такого беспомощного, никто не боялся.

– Можно случайно включить систему жизнеобеспечения или самовосстановления - не знаю, как это у них называется, - и тогда не миновать беды, - предупредил Садим, легонько трогая тумблеры.

Кубик поднял свою дубинку.

– Ты пробуй, а я буду наготове.

Садим разговаривал сам с собой:

– Под этим тумблером круг - не знаю, что он означает. Под следующим - крестик, а под вот этим - овал, наполовину заштрихованный. Под четвертым - четыре точки... Ничего не пойму, - признался он.
– Тут может быть сигнал для взрыва, так что нужно быть предельно осторожным. Еще взлетим на воздух вместе с этой железякой... А вот интересный рычажок: справа от него красный кружочек, слева - зеленый, а сам рычажок находится в нейтральном положении. Вам это ни о чем не говорит?

– Красный у нас, - сказал Кубик, - всегда был цветом огня. Зеленый - цветом мира...

– Лучше отойдите все подальше. Первые - вы, - повернулся он к Кубику и Славику.
– Остальные могут спрятаться за робота. Я двигаю рычажок налево...

Все послушались будущего инженера. Земляне залегли за невысоким холмиком, астронавты спрятались за робота. Питя, разумеется, высунул макушку, но кто-то хлопнул его по ней, и она исчезла. И тут же снова появилась; любопытные Питины глаза следили за каждым движением Садима.

Испытатель, оглянувшись на холмик и на лежащего робота, за которым торчали уже все четыре макушки, махнул им рукой и щелкнул тумблером - звук услышали все.

Робот вздрогнул. Внутри его что-то легонько загудело - Садим почувствовал вибрацию под собой. Неожиданно одна рука робота дернулась, начала подниматься...

– Так и есть!
– крикнул Садим.
– У нерях все наоборот!
– И он побыстрей перевел рычажок в нейтральное положение. Гудение смолкло, вибрация прекратилась, рука робота упала на землю.
– Наверно, это было как раз то самовосстановление, о котором я говорил.

И все-таки рычажок питания он отыскал в ряду тумблеров, чуть более потертый, чем другие, все повернутые в одну сторону. Потертость можно было разглядеть только глазами маленького человечка. Садим выключил его, ничего не произошло, так как робот и без того был неподвижен.

Тот же рычажок нужно было проверить на "живом" роботе. Кубик не без труда перевернул того, в котором Садимов слух уловил шум одного работающего узла. Малыш указал художнику на кружок-кнопку на спине, тот нажал - крышка стала медленно подниматься. Теперь Садим уже смело щелкнул рычажком. Узел тут же замолчал.

Это была вторая победа над роботами с планеты Нырех.

Корабль подлетел бесшумно, его заметили по тени, которая накрыла их .

– Садим и Питя, вас мы оставляем здесь, у роботов. Держите с нами постоянную связь, если что, подавайте сигнал тревоги. Как только мы встретимся со своими, сюда направится группа ученых и инженеров. Они, надеюсь, быстро во всем разберутся, - распорядился Грипа.- И - никаких больше экспериментов с роботами!

– Пускай ученые посмотрят на мою работу, - сказал Питя.
– Они узнают, что такое настоящая находчивость. Я сам им все расскажу, вы ведь ни за что не скажете, что это я придумал насчет капризных гогурцов.

Но все уже были далеко и не услышали последних Питиных слов.

Встреча в горах

Полет был недолгим, Кубик и Славик только успели пристегнуть ремни, как их нужно было уже расстегивать.

Они приземлились у подножия высокой - в пять примерно Кубиковых ростов - горы. Здесь был вход в пещеру, их встречала целая толпа жителей Кукурбиты, взрослых и детей. Женщины были одеты кто во что - все покидали свои города в спешке.

Два серебристых великана вылезли через узкую дверь корабля - сперва Славик, за ним Кубик - по толпе пронесся гул изумления. Они выпрямились - раздалось всеобщее о-о-о! Вперед вышли старые знакомые землян - Таксим, Вуслан и Филья. Они пригласили гостей присесть - так им удобно было с ними разговаривать.