Молодые гномы давно на принцессу заглядываются. А она, кажется, уже отдала свое сердце. И неудивительно, Раглин, как его отец, был высок, крепок, силен. Кроме того, он недавно вернулся, увенчанный военной славой. И, вслед за отцом, сделал себе несколько татуировок. Волосы ставил гребнем, тоже, как отец в молодости.

Торин вполне доверял сыну друга. Знал, что Двалин воспитал того как следует. Но когда речь заходила о собственной дочери, превращался в подозрительного и хмурого старика, готового подозревать всех и во всем.

– А папа вовсе не против, чтобы ты пошла! – уверенно заявила Тордис. – Верно же, милый?

– Угу, - процедил Торин. Мгновение подумал и добавил. – Красноту-то спрячь. А я пока с женихом твоим поговорю… Чтоб не устал ждать.

***

– Мам, знаешь… а ты странная, - хихикнула Бирла, всматриваясь в отражение в зеркале, проверяя, нет ли следа от слез.

– С чего это? – отозвалась Тордис, уверенно убирая волосы дочери. Не пускать же с домашней прической!

– Ну, все матери… они… запрещают… с парнями…. А ты вот наоборот меня выпихиваешь из дому!

– Для начала, я тебя не выпихиваю! – строго поправила ее мать. – Я всего лишь хочу, чтобы ты чаще гуляла. Что ж тут плохого? Королевство у нас красивое. Раглину я доверяю, он мальчик чудесный и правильный.

– Чудесный, - эхом отозвалась дочь.

– И с боев каких вернулся! – продолжала Тордис. – Воин, как и Гимли, хоть и моложе. И красавец, как его отец.

– Ага, - Бирла мигом залилась краской.

– Да и тебе я доверяю! Так что иди! – поцеловав дочь в макушку, Тордис отстранилась, отпуская.

***

– Ты слишком легко ее отпускаешь, - ворчал Торин, укладываясь в постель. – Сама-то не такой была!

– Вот именно, - фыркнула жена. – Не такой была, все выбирала. А теперь вот со стариком троих детей воспитываю.

– Со стариком?! – Дубощит немедленно принял вызов, придавливая супругу и щупая ее под сорочкой.

– Конечно! – засмеялась Тордис. – Когда я за тебя замуж выходила, ты худенький был и без бороды! А сейчас? Пузо нарастил больше, чем у меня было, когда я второго вынашивала! И борода чуть не по полу стелется!

– И уже старик? – хохотнул Торин, целуя шею жены. – А не ты ли меня откармливала? И не ты ли радовалась моей бороде?

– А ты и постарался! – промурлыкала супруга в ответ, прикрывая глаза от удовольствия. – И еще на двоих наследников мне настарался.

– Угу, - неопределенно отозвался муж, устраиваясь удобнее.

– А вот ты чего все же уступил? – с подозрением вдруг спросила Тордис, отстраняясь и опуская рубашку вниз к коленям.

Мужчина попытался было добиться своего, но жена не уступила. Только шутливо шлепнула по рукам, когда еще раз полез к подолу.

– Велел Раглину, чтобы девочку до дома довел и не поздно! – признался Торин. – И чтоб не смел лапищи распускать.

– Так он тебя и послушал!

– Послушает! Он хоть и герой, а тронет – я не отец, я ему мигом оторву…

– Уши?

– Угу, и уши тоже.

– Торин! – пораженно ахнула жена.

– Ну что?!

– А если твоим сыновьям кто такое скажет?

– Значит, за дело! Пусть не забывают, что в их народе почитается за главную ценность, - муж вновь потянул рубашку.

Тордис захихикала.

– Что?

– Золото вы любите, мой милый, золото. Уж я-то знаю! Даже в самую главную ночь с ним расстаться не можете!

– Зато какая любовь нам дана в награду!

Женщина засмеялась, уже сама целуя мужа.

– Тебе дана. Я тебя полюбила и без вашей магии!

– А откуда ты знаешь, когда я тебя полюбил?

– Может, расскажешь? Сейчас самое время.

– М… Нет, пожалуй, сейчас я лучше тебе объясню подробнее свои чувства. Рассказ подождет, когда я стану стариком, как ты мечтаешь.

– А что же тогда будет с любовью? Будет ли она тогда хоть капельку ценна? – Тордис запустила руки в уже порядком поседевшие волосы мужа.

– Она всегда будет драгоценной. Пока есть ты и я.