Серебряный меридиан - Олломоуц Флора

— Разумеется, нет. Идея интересная.

— Вот ты и возьмись.

— Это предложение или распоряжение?

— И то и другое. Остановимся на пяти книгах — пять премий, пять писателей, пять историй. Остроумно, образно, емко — как

ты умеешь. Интервью с авторами, рассказы о книгах, репортажи

с церемоний. К Рождеству успеешь.

7

СЕРЕБРЯНЫЙ МЕРИДИАН

Фрея едва заметно покачала головой, но ничего не сказала. Пять

серий — это, как минимум, пятнадцать номинированных книг, а может быть, и больше, и пять встреч с непредсказуемыми авто-

рами. Потребуется призвать все свое человеколюбие.

Майкл продолжал.

— Сара Нортон с романом «Гротеск» уже номинирована на пре-

мию «Адлер», и, я не сомневаюсь, что она, как всегда, возьмет все, на что ее выдвинули. Крошка Тим Крэтчит уйдет, пожалуй, Сай-

мону Скофилду за «Кошачьи истории». «Книжника» вручают

в этот раз дебютантам. Скоро опубликует список «Лиззи Беннет».

А кто нас рассмешил в этом году, «Глобус» еще не объявил. Они

решили смеяться, как положено, последними.

Совещание закончилось. Возвращаясь на рабочее место, Фрея по-

думала, что Майкл часто казался ей мальчишкой, увлеченным

игрой в оловянных солдатиков. Только такому и могла прийти в го-

лову подобная идея. Ей представилась полка, на которой выстрои-

лись в ряд фигурки литературных персонажей. Чем не отдел

игрушек? Вместе с тем, досадуя на шефа, она без сарказма отнеслась

к тому, как предложенная им идея увлекла ее. Майкл знал эту сто-

рону ее натуры — быстро и азартно вовлекаться в творческую игру.

Каким будет стиль передач, их музыкальное сопровождение, темп, ритм, цвет, свет — кадр за кадром стали приходить разрозненные

и зыбкие еще образы. Она уже начала выстраивать сценарий, но, как обычно, с сожалением спохватилась. Это же радио. Сейчас надо

перекроить сверстанный план работы, чтобы все успеть.

* * *

Пол Слэттери, продавец отдела художественной литературы

в магазине «Уотерстоун’с»*, в часы, когда покупателей было не-

много, развлекался тем, что, засекая время, наблюдал, сколько

минут проведет у книжных полок тот или иной посетитель.

Эта игра особенно захватывала, когда в отделе появлялась фи-

гура приметная. Такую можно было легко запомнить и присвоить

кличку, точно участнику скачек. В «конюшню» Пола не попадали

те, кто приходил в магазин почти на весь день, располагаясь чуть

* Waterstone’s — крупнейший в Европе книжный магазин, расположенный на

Пиккадилли (прим. автора).

8

ЧАСТЬ I. ГЛАВА I

ли не с термосом, в поисках необходимой информации и возмож-

ности спокойно поработать. Было интересно высчитывать время, потраченное на поиск книг теми, кто пришел с определенным на-

мерением. Пока фаворитом оставался «Уинстон-Поттер», полный

джентльмен в костюме в полоску и с крошечными очками в рого-

вой оправе на мясистом лице. Он показал чуть больше полутора

часов, оплатив затем «Исторических мальчиков», «Четыре исто-

рии» и «Жизнь как у других» Алана Беннетта. За ним на полкор-

пуса, то есть на полчаса, отставала «Одри из Корри»*. Она, как

помнится, купила «Волчий зал» Хилари Мантел.

Сегодня Пол приметил еще одного претендента на звание фаво-

рита в книжной охоте. Он назвал ее «Лапсанг Сушонг»**. Это была

одна из тех ассоциаций, которые приходят мгновенно, интуи-

тивно. Проследить логику в них не всегда легко. Если бы Пола

спросили, чем посетительница напомнила ему китайский «копче-

ный чай», он сам бы недоуменно пожал плечами. Впрочем, воз-

никни необходимость, он назвал бы ее приметы. Она была

в брюках цвета зеленого чая и черной футболке с широкими рука-

вами. Короткие темные волнистые волосы, возможно, напомнили

ему чаинки «дегтярного» «Лапсанга». Плавность, с которой она

двигалась, то появляясь, то прячась между высокими стеллажами, настойчивость и чуткая настороженность, с какими выслеживают

добычу, тоже привлекали к ней внимание. В лице, скорее юношес-