Он демонстративно перемешивает колоду, делая вид, что оскорблён до глубины души. Я улыбаюсь. Он такой милый, когда кривится и воображает из себя чёрт знает кого.

– Эй, - нагибаюсь к нему и складываю губки бантиком, но Филлинс не обращает на меня внимания.

Я всем видом показываю, что хочу его поцеловать, но парень продолжает оскорблённо перемешивать карты. Ну, и ладно.

Я фыркаю и собираюсь отстраниться, но Майкл неожиданно подаётся вперёд и сам целует меня. Я мурлычу, довольно улыбаясь сквозь поцелуй, и мир вокруг меня испарятся. Я чувствую вкус шоколадки, которую парень съел пять минут назад, и его пальцы, путающиеся у меня в волосах.

– Завязывайте, голубки, - голос Нины возвращает нас в реальность, и мы отстраняемся друг от друга.

Девушка довольно улыбается, скрещивая на груди руки.

– Угадайте, кого сделали капитаном команды поддержки? – она свысока смотрит то на меня, то на Майкла.

– Кристину! – выпаливает парень с таким видом, словно собирается выиграть миллион.

Нина фыркает и брезгливо отмахивается.

– Новый капитан стоит прямо перед вами! – она радостно пищит.

Филлинс картинно поникает, делая вид, что расстроился, но я не обращаю на него внимания.

– Да ладно! – улыбаюсь я. – Поздравляю.

– Спасибо, - она хлопает в ладоши от счастья. – И тебе спасибо, - смотрит на Майкла. – И тебе тоже, - обращается ко мне. – Если бы не вы, у меня бы ничего не получилось!

Она снова пищит, довольно подпрыгивая на одном месте. Я улыбаюсь, потому что никогда в жизни не видела Нину настолько счастливой. Даже победы на соревнованиях не доставляли ей столько удовольствия, как должность капитана чирлидеров. Наверное, она и правда мечтала об этом с самого детства.

Рыжая садится рядом со мной, толкая меня бедром, и мне приходится подвинуться.

– Тебе бы надо подкраситься, - она смотрит на мои уже проступающие светлые корни.

Я открываю рот, чтобы согласиться с ней, но Майкл меня опережает.

– Вот чёрта с два! – возмущается парень. – Мне нравится вот это вот, - он показывает на мои волосы. – Похоже на шоколад. Типа горький смешали с белым. Выглядит прикольно.

Нина отмахивается, мол, ничего ты не понимаешь.

– Короче, - подруга улыбается. – Я устраиваю вечеринку на следующей недели, в честь того, что я стала капитаном, так что жду вас у меня дома в пятницу вечером.

Я коротко смеюсь.

– Погоди, твоя мама разрешила тебе устроить тусовку? – не верю я, вспоминая строгую мать Нины, которая тряслась над каждым движением своей дочери, боясь, что она сделает какую-нибудь глупость.

– Пф-ф-ф, нет, - Нина поджимает губы. – Но кто её будет спрашивать? Она уедет на неделю на свои благотворительные вечера, так что даже не заметит ничего. А я планирую устроить самую грандиозную вечеринку в этом году, чтобы Трис обзавидовалась. Пусть знает, что не она одна может закатить крутую тусовку.

Ну, да, конечно. Нина без придирок к Трис уже не Нина.

– Так, вы придёте? – рыжая смотрит то на меня, то на Майкла.

Парень прожигает меня взглядом, мол, слово за тобой, и я поджимаю губы.

– Конечно придём, - улыбаюсь я.

– Отлично, - она вскакивает на ноги. – Ещё столько всего нужно сделать. Потом пришлю вам приглашение и всё такое. Не скучайте.

Девушка улыбается и в припрыжку идёт в сторону школы. Я смотрю ей вслед и совершенно не узнаю подругу. Ещё полгода назад она и заговорить боялась про вечеринки, а тут сама решила её устроить. Куда делать прилежная теннисистка, которая следовала каждому приказу своей матери, выигрывала кубки, ходила на благотворительные вечера, идеально одевалась и вела себя так, словно выросла в благородной семье?

Что ж, вечеринка так вечеринка.

Я вздыхаю и кривлю губы, вспоминая, что мне ещё надо сделать задание по фотографиям на четверг. Нужно принести снимок на тему «меланхолия», а я понятия не имею, что вообще можно изобразить на нём. Это какая-то трагедия.

Звонок отвлекает меня от мыслей, и я неохотно поднимаюсь на ноги. Впереди ещё два урока, а затем тренировка, как всё лень…

– Увидимся после занятий, - тянет Майкл, обнимая меня рукой за талию и коротко целуя в уголок губ.

– Ага, - я смотрю ему вслед.

Парень присоединяется к своим друзьям и направляется в сторону дверей, а мне ничего не остаётся, как отправиться на математику. Эх, такая хорошая погода, а мы просиживаем штаны в классах. Нужно наслаждать последними деньками тепла, а не тухнуть на занятиях…

========== 41. ==========

Placebo – Protect Me From What I Want

Всё начинается в четверг, когда я прихожу в школу вместе с Ниной и с Мил. Первым уроком у меня должно быть занятие по фотографиям, и я сжимаю в руке папку с проявленным снимком, на котором изображён велосипед брата на фоне американского флага наших соседей.