"Только бы получилось! — думал Ал. — Только бы..."

Его вывел из волнения хор аплодисментов. Ал мотнул головой. Фонтан забил зелеными искрами, выпуская их в воздух. Они превращались в воздухе в некое подобие ракет, затем делились на кристалловые цветы, распускавшие в воздухе. Затем из фонтана зажурчала вода.

Ал поводил палочкой по кругу. Крыша фонтана раскрылась, и из нее появилась мраморная нимфа в тунике. Одной рукой она держала кувшин, из которого постоянно выливалась вода на острые камни.

— Это... возможно? — оробела Джулия, казалось, не веря собственным глазам.

Что уж там, он и сам не мог бы объяснить, что сейчас произошло.

— Это же... Данаида... — удивилась Кассандра. — В греческой мифологии они в царстве Аида вечно наполняют кувшины водой, но не могут никогда наполнить.

— Интересный подарок, если это царство мертвых, — не менее удивленно отозвался Энтони. — Это же очень редкий образ... Не Деметра и не Афродита, не Бритомартис даже.

— Знать бы, по какому поводу его подарили? — заметила Джулия. — И давно?

— Чуть ли не в конце девятнадцатого века, я слышал, — ответил Энтони.

— Однако странно... — покачал головой Дерек. — Никто не мог завести этот фонтан, а Ал завел в минуту.

— Явитесь, явитесь, ко всемогущему Саду Аркабаду! — провозгласил шутливо Эрик.

— Всемогущество — это действительно прекрасно, но здесь шла речь даже про Блэков, — заметила Джулия. — Ведь только Блэки могут активировать фонтан.

— Это же индийский факир! — провозгласил Эрик. — Он, между прочим умеет противостоять даже сыворотке правды!

— Как? — слегка удивлённо спросил Дерек. — Даже на войне считали, что это невозможно.

— Думаю, он охотно покажет нам этот фокус! — провозгласил Эрик.

— Для кого — фокус, а для кого...даже выше человеческой возможности, — спокойно сказала Джулия. — На войне это очень мощное средство, если попадёт в те руки.

— Но никто и не проверял, — бросил Энтони. — Есть же способы защищать свое создание?

— Да и немало, думаю — серьёзно сказала Джулия. — Ал покажет.

— А когда сможешь показать, Ал? — с Интересном спросила Кассандра.

— Мерлин, да хоть сейчас! — патетически ответил Эрик. — Всемогущий Спд Аркабад покажет что удгодно….

— … И когда угодно… — закончил Дерек.
– Ты, Эрик взялся быть конферансье?

— Посему бы и нет? — обрадовался Эрик. — Вопрос только в сыворотке.

— Придётся побеспокоить жениха и его мать, — глаза Кассандры переливались от волнения: она явно была заинтригована происходящим.

Альбус кивнул и вытянул ноги с бесстрастным лицом. В конце концов, зачем тянуть? Если уж нужно показать столь важный козырь, то какая разница — сделать это сейчас или через час или два? Конечно, на душе было немного волнительно, но ведь это нормально. «Расслабься, Эйспер!! — велел себе Ал. — Всего лишь немного концентрации».

— Посему бы и нет? — обрадовался Эрик. — Вопрос только в сыворотке.

— Фокусы есть даже у маглов, — неожиданно сказала Джулия.

— Да магловские фокусы чистое надувательство, — невозмутимо ответила Кассандра. — Например, показывают в цирке пустой ящик, в котором ничего нет. Ставят на пол, поднимают, там кролик. Откуда он взялся? Подали из подземного люка снизу.

— Такой примитив? — не сдержался Ал.

— Ну да. Есть еще примитивнее, — продолжала Кассандра. — Фокусник выходит на сцену и вызывает зрителей. У одного забирает часы, у другого галстук. Потом стреляет в воздух, спускается ящик, а в нем часы и галстук. Как без магии это сделать?

— Мммм... — Промычал Эрик. Ал и Джулия с интересом посмотрели на девушку.

— Мерлин, да они же помощники фокусника, — прыснула Кассандра. — Заранее купили такие же часы и галстук. Да и все.

— А еще магловские фокусники говорят "Абра кадабра!" — улыбнулся Ал.

— Маглы украли это у нас, но не соображают, что это означает на самом деле, — серьезно сказала Кассандра. — Если бы соображали, что они переврали, думаю, не говорили бы всуе.

"Авада Кедавра", — подумал Ал, вспомнив зеленую вспышку, которой он убил двух маглов. Он... Или Лорд Эйспер... В их глазах читался ужас. Ал поежился. Хотя это вроде бы было прошлым летом, ему казалось, будто прошло уже очень много времени.

— А между прочим, у маглов есть очень сложный фокус, — ехидно продолжала Кассандра. — Фокусник садится в отдельную кабину. Жюри посылает трех шоферов на машинах, дав каждому закрытый пакет. В нем набор карт. Шофер берет любую и едет, куда пожелает. Он звонит жюри и говорит, где он находится. А фокусник, не слыша его слов, безошибочно рисует это место.

Альбус, слушая высокий голос Кассандры, осматривался по сторонам. Зелёный блестящий лист растения казался картонным. Или пластмассовым. Альбус посмотрел на него и вспомнил, что когда-то в раннем детстве отец показал ему фикус. Забавно, что он так и не научился отличать фикус и лимон. Теперь отец ему больше не покажет фикус. Да и не скажешь больше отцу: «Папа, давай вспомним…»