Тряпичный мальчик

В одной далёкой деревне жила-была молодая девушка. Звали её Любонька. Она была открытой, жизнерадостной и очень доброй.

Девушка часто проводила время на свежем воздухе: гуляла вдоль реки, слушала пение птиц, наблюдала за природой. Всё её радовало: и густые деревья у дороги, и синева чистого неба над головой, и мычание коров вдалеке.

Люба шла по просторному лугу и с умилением глядела по сторонам. Среди густой травы паслась лошадь. Рядом с ней игриво скакал жеребёнок. Лошадь довольно фыркала и помахивала хвостом. Люба остановилась и с улыбкой посмотрела на счастливую пару. «Какая это радость иметь малыша!» – подумала она.

Девушка любила детей и мечтала иметь своего ребёнка. Но из-за юного возраста ей было ещё рано думать о замужестве. Она часто играла и нянчилась с соседскими ребятишками, но у них у всех были свои родители. А Любоньке хотелось завести своего, родного.

И вот однажды, в один прекрасный вечер, она взяла кусочки материи, вату, иголку с нитками и занялась рукоделием. Сначала сшила туловище размером с ладошку. К нему добавила небольшую головку. По бокам пришила две маленькие ручки. Если есть ручки, то должны быть и ножки, поэтому вскоре у человечка появились все нужные части тела. Две пуговки заменили малышу глаза. Осталось добавить хорошенький носик и улыбчивый ротик. Вскоре самодельная тряпичная кукла была готова.

«Как же его назвать? – подумала девушка. – Что ж, пусть будет Тряпичным мальчиком», – и посадила своего первенца на кровать.

Мальчик не удержался прямо и свалился набок.

– Ох, какой ты неумёха. Сидеть нужно прямо, – сказала Любонька и снова усадила его как следует.

На столе ещё оставалась неиспользованная ткань. «Сошью-ка я ему одежду», – решила Люба и принялась снимать мерки с Тряпичного мальчика.

Вначале измерила сантиметром пояс. «А он у меня толстенький получился, настоящий бутуз», – заметила девушка, посмотрев на объём его талии. Затем измерила рост. Быстро набросала выкройку, нарезала ножницами материю нужных размеров – и спустя полчаса красивая распашонка была готова.

Обновка пришлась Тряпичному мальчику впору. Он снова был посажен на кровать и как будто даже улыбнулся.

Любонька, довольная, что ей теперь есть о ком заботиться и с кем играть, ушла на кухню готовить ужин. Она была маминой опорой и всегда помогала ей по хозяйству.

Вскоре с работы пришёл отец. Это был сильный мужчина с крепкими мозолистыми руками. Он сел за накрытый стол и вдохнул аромат, идущий от кастрюли со свежим пловом. Затем ласково погладил дочку по плечу.

– Вот ты и выросла, – промолвил он. – Какая стала умница и помощница. А ведь недавно ещё под стол пешком ходила. Пора подумать и о будущем, об институте. Кем ты хочешь стать, какую профессию выберешь?

Люба и сама про это думала не раз. Подруги советовали ей стать бухгалтером или продавцом, но это её никак не привлекало. Можно было выучиться на технолога и пойти работать на фабрику, но разве по силам это молодой девушке?

В душe у Любоньки была мечта, но она не знала, как родители к этому отнесутся. Воспримут ли дочку всерьёз?

– Я бы хотела стать воспитательницей, в детском саду, – нерешительно сказала она.

Как ни странно, реакция папы была благосклонная. Люба не ждала такого от отца – человека строгого, решительного и порой даже сурового.

– Профессия хорошая, одобряю. А с какими детьми ты хочешь работать: из старшей группы или младшей?

– Из ясельной, – ещё больше покраснев, призналась Люба. Она давно мечтала прижать к груди ребёночка – пухленького, тёпленького, пахнущего молоком.

– Ах ты, добрая моя девочка. Вижу, это твоё призвание, – согласился отец. – Что ж, становись воспитательницей.

Итак, было решено поступать в педагогический институт.

Люба помыла посуду и вернулась к себе в комнату. Взяла в руки книжку и принялась читать.

Девушке нравились стихи о природе. Она ярко представляла себе всё то, о чём читает: журчащий ручеёк, широкий некошеный луг, стаи порхающих птиц в высоте. Представлять себе было легко, потому что такая же красота открывалась за её окном. Деревня находилась в живописной долине – возможно, и про эти места когда-нибудь напишут стихи.

Люба перелистывала одну страницу за другой, пока солнце не зашло за горизонт. Пришла пора готовиться ко сну.

Вдруг девушка заметила, что Тряпичный мальчик куда-то исчез. Его не было в том месте на кровати, где его оставили днём. «Куда он мог пропасть? Я ведь помню, что усадила его именно сюда», – недоумевала Люба. Она посмотрела на полу – мальчика не было. Не было его ни на стуле, ни на столе – нигде вокруг.

Очень расстроившись, девушка откинула одеяло, чтобы лечь в кровать. И не поверила своим глазам. Под одеялом уютно примостился Тряпичный мальчик, положив голову на подушку.

– Ах вот ты где! – обрадовалась Любонька. – Наверное, устал, бедняжка. Всё правильно, дети должны ложиться спать пораньше, – и обняла своего малыша.

На следующее утро девушка встала ни свет ни заря, умылась и отправилась на базар. Нужно было купить хлеба, свежей сметаны и творога. В соседнем ряду продавались жареные семечки. Люба не удержалась и купила на сдачу две порции чёрных семечек и порцию белых – тыквенных. «Папе, маме и мне, чтобы каждому досталось», – справедливо решила девочка.