– Сиди на здоровье, – ответил Тряпичный мальчик. – Наверное, ты голодный? Пойдём с нами, мы тебя угостим чем-нибудь вкусным.

– Угостите? Правда? – недоверчиво переспросил жук. – Почему-то люди меня всегда прогоняют. Даже крошечного листочка съесть не дают. А ведь яблоки я не трогаю, я их детворе оставляю. Мне бы хоть один листочек пожевать, ма-аленький… – жалобно прожужжал он.

– Люба у нас добрая. Она тебе и яблочный листочек даст, и грушевый. Ты только не плачь, – утешил жука Тряпичный мальчик.

Тем временем девушка шагала дальше. На ней болтался рюкзак, на рюкзаке Тряпичный мальчик, на мальчике жук.

Вдруг на твёрдый панцирь майского жука опустилась божья коровка.

– Здравствуй, жук, – поздоровалась она с ним. – Куда это ты направляешься?

– Меня везут в один прекрасный сад. Говорят, там растут ветвистые яблони и груши.

– Можно и мне с вами? – спросила божья коровка.

Майский жук покосился на мальчика. Не будет ли ему тяжело нести двоих? Тряпичный мальчик покосился на Любу: донесёт ли она всех троих? Но девушка как будто и не заметила прибавления веса.

– Конечно, можно, – ответил майский жук. – К тому же все девочки любят божьих коровок, и Любонька будет тебе рада.

– Мальчики тоже любят божьих коровок, – заметил Тряпичный бутуз.

Наконец Люба добралась до дома. Сняла рюкзак и тут увидела всю компанию, что примостилась на нём.

– Ой, кто к нам прилетел! Какие милые создания! – обрадовалась девушка и подставила пальчик под божью коровку. Та мигом переползла Любе на руку. За ней аккуратно переполз и майский жук.

Люба детально рассмотрела жука: маленькая головка, коричневая спинка, по три лапки с каждой стороны. Спереди пластинчатые усики, которые расходятся веером и напоминают рога. Жук крепко цеплялся лапками за палец девушки и выжидающе смотрел на неё.

– Не бойся, я тебя не обижу, – промолвила Люба. Затем поднесла его к грушевому дереву и усадила на зелёный листок. – Сиди здесь, кушай. Тут всем хватит: и тебе, и нам.

Увидев это, божья коровка взмыла в небо. Казалось, она хотела рассказать всем вокруг – людям, животным и насекомым, – какая Люба добрая девушка и что ей можно доверять.

Тем временем школьница села обедать. В деревне воздух свежий, и аппетит нагуливается очень быстро. Покончив с супом и со вторым блюдом, Люба принялась за сладкое.

Десертом был любимый пирог девушки – с маком и изюмом. Не успела она поднести кусок ко рту, как вдруг заметила, что в чашке с компотом плавает оса. Школьница очень перепугалась. Ведь если оса попадёт в рот, она ужалит, горло распухнет, и человек задохнётся. «Как хорошо, что я внимательная, вовремя заметила опасность», – подумала Люба. Затем повторно заглянула в чашку.

Бедная оса бултыхалась в компоте и никак не могла выбраться. Крылышки её намокли, поэтому взлететь было невозможно.

– Ах ты, дурёха, тоже захотела сладенького? – пожалела девушка насекомое. – Погоди, сейчас тебе помогу.

Люба взяла чайную ложку и аккуратно вытащила несчастную из компота. Затем вынесла её из дома и сбросила на травку.

Оса упала на сухой лист подорожника. Её изумлению не было предела. Она уже готовилась, что вот-вот захлебнётся и утонет, а тут такое неожиданное спасение! Оса с великой благодарностью посмотрела на Любоньку, отряхнула крыльца и прожужжала:

– Спасибо тебе, сердечная девуж-жка! Я не забуду твоего поступка. Обещаю: я тож-же буду добрая и никогда не буду ж-жалить маленьких детей! – и, сделав прощальный круг, полетела над садовым участком.

Итак, всё закончилось благополучно.

Люба помыла посуду и села за уроки. Она привыкла: сперва нужно выполнить домашнее задание и только потом идти гулять. На этот раз задали немного, и она быстро со всем справилась.

Для вечерней прогулки девушка выбрала свой любимый маршрут вдоль реки. Но как же пойти без ненаглядного карапуза? Люба надела платье с просторными карманами и положила в один из них Тряпичного мальчика. Малыш удобно расположился в кармашке, только голова выглядывала наружу.

Любонька зашагала по деревенской улице. Слева стояли просторные жилые дома, обнесённые невысоким забором. За оградой виднелись аккуратные участки: с дорожками, скамейками и цветами возле крыльца. Стволы плодовых деревьев были ярко побелены и выглядели нарядно. Казалось, что деревца надели белые носочки к какому-то празднику.

Справа от дороги раскинулось поле. Шла весна, и поле уже засеяли ячменём и люцерной. Люцерна – это такая кормовая трава. Люди её не едят, зато животные очень любят.