–Итак, душа моя, что же вызвало твой гнев? – переодевшись и освежившись царица земель от Балтики до Каспия и правительница оттуда же до черного моря с сильно улучшившимся настроением удобно расположилась в кольце моих рук на диване.

–Эти недостойные посмели мне указывать как называть нашего ребенка. – буркнула Фира ястребом следя за действиями служанок из моих объятий.

–И в чем проблема?

–Они хотят, чтобы имя было шамаханским. По их мнению, это покажет наше влияние в союзе. – сделала акцент на последнем слове усмехающаяся царица.

–Союзе? – поглаживая изгиб бедра своей жены переспросил ту. – Неужели они думают, что у нас союз?!

–Глупцы похоже так и не осознали, что наши земли слились воедино, а не заключили союз. Ну ничего, через пару лет они у меня познают покорность, видимо давно я не вела бесед с главами семей. – зловеще пообещала женщина, после чего задумавшись, сняла мою руку с своего бедра. – Будешь продолжать в том же духе и мне снова придется менять наряд. Чего мне не хочется. Изволь дождаться ночи.

–Я бы и рад, но твой вид сам собой будет во мне желание.

Нахмурившись, царица, мгновенно извернувшись в моих руках, быстро запечатав поцелуй на моих губах, столь же стремительно отстранилась выскользнув из моих рук. Расстроенно вздохнув, одариваю осуждающим взглядом вздернувшую носик женщину, что, выбравшись из моего захвата, расположилась чуть поодаль, но все так же близко ко мне.

–Коварная женщина. – с деланной обидой буркнул я. – Раззадорила, а потом отстранилась. Всегда знал, что вы воплощение коварства!

На что мне лишь довольно улыбнулись в лицо. Вернувшиеся слуги тем временем установили на низкий столик новое блюдо с свежими фруктами, после чего с поклоном отступили к стенам.

–Есть ли что-нибудь интересное, что ты можешь мне поведать? – взяв с блюда кисть винограда, царица принялась методично его уничтожать с ожиданием поглядывая на меня.

–Известна ли тебе судьба брата литовского князя? Того самого, что позарился твою жизнь.

Заинтересованный взгляд без капли негатива что-то изучил на моем лице, после чего сменился насмешливым.

–Если ты про того вельможу что твоя воительница подстерегла в лесу и перебила вместе со придворными, не утруждайся, я наблюдала весь процесс воочию.

–Что? Ах да зеркало. – сам же и ответил на свой вопрос. – В таком случае, есть тут у нас недалеко одно дерево. С весьма для государства полезными способностями.

Прежде чем отправляться к хитрому пеньку, я вплотную взялся за проект. Первым делом, нужно было выбрать подходящее место. Северные территории, как и внутренняя земля по понятным причинам не подходила. Для моей задумки, нужно определенное место с набором вполне конкретных характеристик.

Доступность. Богатые соседи. Теплый климат. Защищенность. Хотя бы относительная освоенность ближних территорий. Лишь соблюдя их всех, я смогу построить успешных город казино. Целый город самых разнообразных азартных игр и развлечений. Этакое Монако на побережье черного моря. Декадентской игровой площадки для богатых нынешней эпохи. Именно этим постыдным делом, моя скромная персона собиралась заняться. Некоторые могут возмутиться моему выбору. Возможно, кто-то даже будет оперировать к благоразумию и опасности азартных игр для населения. Только вот будущий город-казино создавался исключительно для иностранцев и богатых русских. Последних хорошо бы вообще не привлекать, да только бессмысленно ограничивать тех. Не здесь, так в другом месте играть начнут. Потому я склонялся скорее к ограничению, нежели абсолютному запрету. Но об этом чуть позже, сейчас же уделим внимание будущему место расположению моего поглотителя иностранных капиталов.

Поначалу, я хотел отстроить старую Ольвию, греческий полис, расположенный в том месте, где стоял знакомый мне Николаев. На первый взгляд место было не плохим, мягкий теплый климат, доступность даже для жителей из центра Европы. Да и земли там достаточно освоенные даже небольшой портовых городок стоит. Место было хорошее, жаль, что слабозащищенное. Куда не посмотри, угрозу найдешь. На запад посмотришь, Византия со своими вассалами стоит. Севернее глянешь, венгры в поход пойти могут. В другую сторону глянешь, вроде бы и своя уже территория, да только кто гарантию даст, что не придёт из Азии очередная орда. Территории бывшего каганата до сих пор умиротворяются, потому даже не рассматривались как вариант. Путем исключения вперёд выдвинулся Крым. Даже крымчаки особо не мешали. Тех и мало осталось, мужиков посекли во время завоевания, а женщин и детей распределили среди оставшихся на полуострове воинов.

Сначала хотел выбрать Херсонес, потом Феодосию, даже Сураж и тот среди вариантов был. И даже этот вариант стал выигрывать, да только сильную конкуренцию ему составил Симеиз. Городок сей был мне известен ещё с прошлой жизни. Старшие родственницы вечно норовившие отправить меня куда-нибудь на оздоровление всегда крайне положительно отзывались об этом месте. Вроде даже называли лучшим оздоровительным курортом Крыма. Насколько данное утверждение было правдивым судить не берусь, но место запомнил.