— Почему ты остановился? — выдыхаю я.

Он выглядит так, будто едва пережил ураган. — Я не собираюсь трахать тебя.

Лучше бы ему оказаться гнусным лжецом. — Вообще никогда?

Рид качает качает головой, всё еще переводя дыхание. Его глаза слишком опасны, два сияющих сапфира. — Это был наш первый поцелуй, охотница. Не последний.

***

Когда я просыпаюсь, я всё еще натянута как струна. Я знаю, что спала, потому что была ночь, когда я в оцепенении шла обратно в общежитие, а сейчас утро, но у меня нет ощущения, что время прошло. Всё, о чем я могу думать — это о том, чтобы снова увидеть Рида. В очень плотском, обнаженном смысле.

По утреннему свету я понимаю, что это будет великолепный ноябрьский день. Ясный и по-особенному морозный — из тех, что обжигают легкие и пробуждают тебя. Как раз то, что мне нужно, чтобы стряхнуть с себя эту свирепость запертого зверя, которая овладела мной. Я даю себе всевозможные обещания отпустить это обреченное влечение, а затем проверяю телефон.

У меня сообщение с неизвестного номера: «Добралась благополучно?».

Бабочки взлетают в моей груди, и я борюсь с желанием свернуться в вибрирующий комочек. Это новый опыт — влюбиться так сильно. Я пытаюсь вспомнить, когда в последний раз кто-то вызывал у меня нечто похожее на бабочек, но в памяти пусто.

«Кто это?» — отправляю я в ответ, предварительно сохранив имя Рида в контактах.

«Ой, мое эго».

Я пялюсь в телефон, пока он не добавляет: «Я вчера лапал тебя за задницу? И накладывал швы?».

«Что-то не припоминаю!».

«Приходи ко мне. Я освежу твою память».

Я фыркаю и зарываюсь лицом в подушку.

— Чего это ты такая лунная? — хрипит София, прежде чем зевнуть.

Ее голос всегда становится густым утром после вечеринок, но сегодня это уровень лягушки-быка. Свет просачивается сквозь шторы и золотит её растрепанные волосы, превращая их в подобие гнезда золотого гуся.

— Никто, — говорю я, прежде чем осознаю свою ошибку. — Ничего.

София покидает свою кровать и переползает в мою. Я даже не пытаюсь спрятать от неё телефон.

— Охренеть, — каркает она.

Мы пялимся на переписку. — Да.

— Вау.

— Ага, — повторяю я. — Мы только целовались.

— ТОЛЬКО ЦЕЛОВАЛИСЬ?

— Соф, — ною я, хватаясь за гудящую голову. — Мое ухо.

— Не могу верить, что ты целовалась с демоном. То, чего даже я никогда не делала. Это достижение, которого достигают немногие.

Я смеюсь вопреки себе. — Ты что, какой-то сексуальный обладатель черного пояса?

Она приподнимается на локте, сощурив заспанные глаза. — Именно так. И ученик еще не готов стать мастером.

— Не знаю, что хуже: то, что он демон, или то, что он наш инструктор.

— В этом же половина кайфа. — Когда я закатываю глаза, она стонет. — Да ладно тебе, ты никогда не слышала про трек «Hot for Teacher»? К тому же, он всего на… шесть лет старше тебя по человеческим меркам.

— Откуда ты взяла такой курс конвертации?

София пожимает плечами. — Одна из многих вещей, которым учат при получении черного пояса.

С смешком я перекатываюсь через неё, выбираюсь из постели и ищу в шкафу свою черную шелковую мини-юбку и джемпер Харкера. Мне нужно застать Лизетт до того, как закончатся часы её приема, если я надеюсь не завалить её предмет.

— Каково это было? — спрашивает София из моей постели. — Целоваться с демоном? Он пытался украсть твою душу?

Первое слово, которое приходит на ум — «упоительно», но это звучит как нечто, что могла бы сказать домохозяйка-алкоголичка, крутящая роман с чистильщиком бассейна, поэтому я выбираю: — Это был обычный поцелуй.

София издает цокающий звук. — Лживая ты девка.

— Боже, Соф.

— Я рассказываю тебе все грязные подробности своих сексуальных похождений.

Я натягиваю лоферы. — И за это я пришлю тебе счет от своего терапевта.

— Тебе это нравится. Куда ты собралась?

— Собираюсь стиснуть зубы и попросить Лизетт помочь с этим эссе. Пообедаем потом?

София переворачивается на другой бок, закрывая глаза. — Ты женщина более храбрая, чем я. Лапша будет ждать тебя в столовой.

Я улыбаюсь и захожу в ванную, где изучаю свое отражение в зеркале. Я ищу следы прошлой ночи, хотя и понятия не имею, что надеюсь найти. Мне хочется выглядеть как-то иначе. Найти в себе доказательства того, что я принадлежу ему. Мои губы немного припухли, серые глаза обведены красным от недостатка сна. Волосы запутались там, где он их держал. Дрожь удовольствия пробегает по мне при этом воспоминании. Я в оцепенении расчесываю пряди.

— Ладно, шутки в сторону, это было не похоже ни на од…