Тень напоследок искренне поблагодарил ее, а затем мы остались одни.

— Завтра? — все же не смогла промолчать я.

— Потрясающе, правда? И это все — благодаря тебе.

Я смутилась:

— Я же ничего не сделала…

— Не скромничай. Ты была вдохновителем. Я ничего не мог сделать, но появилась ты — и вуаля! Завтра все закончится.

— Думаешь, у нас получится? — нерешительно спросила я.

— В любом случае закончится, — он не ответил.

Но я поняла. Если это ловушка; если мы потерпим неудачу — нас поймают, накачают виласабом и присоединят к армии суперов Альфы. Но Тень словно бы и не боится такого исхода. Мне бы его выдержку!

— Как-то мне не по себе, — призналась я.

— Не бойся, — голос Тени прозвучал мягко. — Знаешь… я бы предпочел, чтобы ты не лезла в это дело. Но, боюсь, один я с Альфой не справлюсь. Вдвоем — у нас будет шанс.

— Я бы ни за что не позволила тебе идти одному! — заявила я. — Просто… так скоро.

– И к лучшему. Нет хуже, чем ждать и догонять, — хмыкнул он. — Поэтому она и позвала нас только сегодня.

— В каком смысле? — я удивилась.

— Антидот был готов уже в пятницу, раз уж она запустила синтез на все выходные, — пояснил он.

И она ведь прямо это сказала, а я даже внимания не обратила, в отличие от Тени.

— Но… тогда почему только сегодня?! — на мой взгляд, это выглядело подозрительно.

— Чтобы мы не ждали лишнее время. Нужное количество антидота синтезируется только к завтрашнему дню, так что мы бы только зря нервничали все выходные. К тому же, рискну предположить, недостатки своего плана она поняла не сразу.

— И почему ты прямо ее не спросил?

— А зачем? Мы или доверяем ей, или нет. Я предпочитаю доверять, — он вздохнул и добавил мягче: — Сегодня я подежурю, так что можешь отдохнуть.

Я, пряча растерянность, кивнула и переместилась домой.

Легко сказать — отдохнуть! А как тут будешь отдыхать, когда завтра — такое! Уже завтра? Кажется, я паникую.

Может, школу прогулять? Нет, не стоит вызывать подозрений. А вот… подготовиться не помешает.

Мало ли, как оно все повернется.

Остаток дня я занималась планированием завтрашнего дня попеременно со вспышками тревоги и паники, а когда настало время тренировки и я прыгнула в спортзал, то обнаружила, что Тени здесь нет.

Это оказалось так неожиданно, что я не сразу сообразила, что делать.

А вдруг что-то случилось?

«Ты где?» — отправила я ему сообщение.

«В убежище».

«Можно мне прийти?»

«Да».

Я могла бы нагрянуть к нему и без разрешения — кто бы меня остановил? Или прыгнуть в ту часть убежища, которую Тень отвел для меня. Но я не хотела ссор накануне важного дня.

А спрашивать по телефону можно с таким же успехом, как из-за двери.

— Вит, я не могу сейчас все бросить, — услышала я голос Тени, появляясь в комнате, где мы делали ему переливание крови.

— Ты должен! Как ты не понимаешь, ты же рискуешь жизнью!

— Я ею постоянно рискую, — сердито напомнил Тень.

— О чем это вы? Привет, Вит, — вмешалась я.

— У него началась эволюция, — всплеснул руками парень.

— Эволюция? — удивленно посмотрела я на Тень.

Вит пробормотал что-то себе под нос и пояснил:

— Способности без воздействия виласаба эволюционируют. Начинают давать больше возможностей, а потом… поглощают носителя.

— В каком смысле — поглощают? — опешила я. — И почему я узнаю об этом только сейчас?

— Потому что это не быстрый процесс, — откликнулся Тень. — У меня на него ушло четыре года. Так что тебе ничто не грозит.

— А тебе чем это грозит? — я нахмурилась, вспомнив начало разговора.

— Он сливается с тенями, — расстроенно ответил мне Вит. — И каждый шаг в тень может стать последним, а этот упрямец не хочет уезжать, чтобы обезопасить себя.

Я в изумлении уставилась на парня. Как — сливается? Как — последним? Это что же, он может шагнуть в тени и навсегда остаться среди них?!

— Тень, ты должен уехать, — твердо сказала я.

Потому что не была уверена, что отключение поля сможет вернуть его из такого состояния.

— Еще одна, — проворчал Тень. — Секрет, я никуда не уеду, потому что в одиночку ты не справишься. А другого шанса не будет. И не нужно переживать, у меня еще есть время. Я в состоянии держать это под контролем.

— Тень! — мы с Витом воскликнули одновременно.

— Секрет, ты что-то хотела? — проигнорировал он наше возмущение.

В целом, ничего с его упрямством мы сделать не могли. Он был объективно сильнее, а провоцировать его пользоваться способностями лишний раз — только приближать катастрофу. И он был прав, в одиночку я точно ничего не смогу противопоставить Альфе.