Не успел опомниться Арнольд, как странный корабль был снова поглощён чернотой космоса. Вернувшись на станцию, он как это положено по уставу компании, сразу же доложил в службу безопасности об увиденном, но там посчитав что у парня просто были галлюцинации из-за низкого уровня кислорода в скафандре, просто проигнорировали его рассказ о неизвестном корабле.

***

Тем временем на мостике того самого неизвестного корабля, адмирал Шонар получил отчет о том, что их обнаружил один из представителей местной цивилизации, которая оказалась внешне очень сильно похожей на самих лакитов.

Этот факт не сильно удивил представителей конфедерации, ведь они уже не один раз встречали своих дальних сородичей в разных уголках родной галактики, и то что сейчас, в другой галактики была обнаружена еще одна ветвь развития их расы, было лишь приятным сюрпризом. Но вместе с этим и возникла угроза. Если экспедиционный корпус империи Кхар-Гал сможет передать на родину информацию о физиологических особенностях лакитов и их сородичей, то это послужит началом очередного и весьма кровавого витка их вечной войны.

Империя была известна на всю галактику именно своими успехами относительно создания генетического оружия, с помощью которого могла выкашивать целые миры своих противников. Именно из-за этого в начале войны конфедерация ввела директиву о самоуничтожении при возникновении малейшего риска попадания в плен. Ни один солдат, понимая что от его выбора зависит судьба всех его родных и вида в целом, не нарушил эту директиву. Так же пресекались любые попытки похищения граждан конфедерации. На каждом из кораблей, что бороздили космическое пространство между территориями конфедерации и других союзных рас, были установлены особые дублирующие контуры с искинами, которые следили за тем, чтобы никто не попал в плен. После нескольких десятков неудачных попыток захвата, когда были уничтожены наиболее опытные и ценные воины, империя прекратила попытки захвата лакитов, признав эти действия сверхубыточными.

И вот сейчас, флот империи с большим интересом изучал родичей лакитов, что называли себя людьми.

Вообще лакитам несказанно повезло с тем, что межзвездная связь не работала в этой системе из-за чего собранные данные до сих пор не были отправлены в империю.

Время поджимало, так как лакиты не знали сколько времени ещё понадобится их врагам для сбора информации и прокладке обратного маршрута на территории империи. Требовалось срочно решать проблему и адмирал Шонар принял единственное верное решение. Полное уничтожение флота с игнорированием всего возможного сопутствующего ущерба. Ведь как гласила одна из основных доктрин конфедерации "благополучие большинства всегда превалирует над судьбой меньшинства".

Возможная потеря нескольких десятков миллионов людей не могла остановить флот лакитов. Пытаться предупредить их, чтобы люди могли отстраниться от этого сражения было неуместно. Как только лакиты выйдут на связь, то об этом сразу же узнают и имперцы, из-за чего внезапной атаки на них уже не получится.

***

Атака на экспедиционный флот империи Кхар-Гал была для них полной неожиданностью. Ни один из сканеров ближнего и дальнего космического пространства не смог обнаружить кораблей лакитов, что первыми залпами уничтожили два из трёх кораблей с хранилищами данных.

Дальнейший размен ударами показал имперцам что их шансы на победу в этом бою стремятся к нулю и было принято решение привлечь к сражению местных жителей. Ведь лакиты весьма удачно попали по парочке транспортировочным шаттлам, что сейчас доставляли с поверхности планеты очередную группу аборигенов для исследования их реакции на контакт с монолитом инициации.

Достаточно быстро были смонтированы записи на которых лакиты обстреливали беззащитных шаттлов, после чего эти записи попали в эфир аборигенов, вызывая у тех острое желание отомстить агрессорам.

Задумка имперцев оказалась весьма успешной, вскоре к сражению двух непримиримых противников подключились и аборигены на своих допотопных кораблях. Особого урона они не вносили, но довольно эффективно отвлекали на себя противоракетную оборону лакитов, давая шанс кхар-гальцам попадать по ним и наносить урон.

Но даже так, лакиты практически без потерь смогли уничтожить еще десяток кораблей разных классов, после чего аборигены решились показать свои зубы. Выстрел из непонятного оружия со стороны единственного естественного спутника родной планеты аборигенов хоть и промахнулся по главному кораблю лакитов, но тем не менее смог пробить защиту одного из их фрегатов.

Расчёт искина показал имперцам что мощности такого выстрела будет достаточно для пробития защиты даже их флагмана. Данный момент стал весьма отрезвляющим для имперцев. Эта раса ни в каком-либо из своих проявлений не пригодна для какого либо союза или совместной работы, ведь несмотря на достаточно открытый(как должно было казаться землянам) подход аборигены держали у себя оружие способное уничтожить прибывших, хотя завербованные политики, все как один, утверждали о том, что у них нет никакого оружия, которое было бы способно уничтожить или даже хоть как-то навредить прибывшим к ним гостям из далекого космоса.