Двадцать лет оказались весьма суровым испытанием для автоматизированной техники, что обеспечивала работу инфраструктуры заброшенных городов. Несмотря на изменение условий бoльшая часть городов осталась в достаточно приличном состоянии. Исключением были лишь зоны с аномально высоким фоном и их приграничные территории.

Таким образом были потеряны Париж, Екатеринбург, Новосибирск, Калькутта, Ханчжоу, Кано, Могадишо, Брисбен, Салвадор, Баркисимето, Хьюстон, Монреаль, Финикс, Толука-Де-Лердо, а так же множество городов поменьше.

***

Подобные проблемы были не только у людей, что проживали на Земле. Где-то там, в глубине космического пространства Солнечной системы оставались сотни обитаемых станций, которые попали под гораздо более концентрированную волну излучения из-за чего и последствия у них были заметны гораздо сильнее. У людей, что были на станциях свечение в глазах было более ярким, а проявление их способностей часто несло разрушение окружающей среды, на Земле такие разрушения были бы гораздо менее критичными. В вакууме, любое малейшее нарушение герметичности станции в сочетании с неконтролируемыми проявлениями способностей чаще всего несло фатальные последствия для человека. Из-за таких неудачных стечений обстоятельств пострадали больше трети всех станций.

Спустя полвека, с момента первичного выброса на Солнце, человечество попыталось восстановить цепочку событий и пришло к ужасающему заключению.

За первый год после инцидента погибло больше трети от общего количества людей в Солнечной системе. За следующие десять лет количество потерь возросло до сорока семи процентов. К 2300му году общее количество людей было чуть больше пяти миллиардов.

Из этих пяти миллиардов лишь три миллиона, около 0.6 процента) обладали полезными способностями.

Ещё шестьдесят процентов(почти три миллиарда) оказались подвержены различным мутациям генома, которые чаще всего влияли лишь на внешний вид, не доставляя особого дискомфорта людям.

Иммунными к излучению оказались почти сто миллионов людей, порядка двух процентов от общего количества представителей человечества.

А остальные имели либо неконтролируемые способности, либо же их мутации были слишком сильными, что мешало их спокойной жизни.

За полвека человечество нашло у себя фрагмент генома, позволявшего создавать аминокислоты и ферменты, поглощавшие всё излучение от Солнца. Благодаря этой находке люди научились подавлять нежелательные мутации, и тем самым вернуть комфортные условия жизни для тех, кому не повезло получить опасные и проблематичные мутации.

Но перед тем как всё это произошло, человечество пережило несколько войн между вознесшимися(так назвали себя те, кто обрёл способности без негативных последствий) и падшими(те, чьи способности и мутации несли угрозу и хозяевам и окружающим).

2259-й год. 9 апреля.

Прошли две недели с момента окончания сражения между пришельцами и возникновения первой вспышки на солнце.

За это время обитатели исследовательской станции Е-2, располагавшейся на орбите Титана, крупнейшего из 293-х спутников Сатурна, уже потеряли счёт количеству возникавших у них смертельных угроз.

Сергей, будучи младшим техником на станции, несколько раз уже помогал с ремонтом оборудования станции. Систему жизнеобеспечения пришлось чинить восемь раз за прошедшие дни, а вот щит, экранировавший станцию от ультрафиолетового излучения станции так вообще оживляли каждые десять-двенадцать часов. И что самое хреновое, для починки генератора защитного поля требовалось в обязательном порядке выбираться наружу станции и производить работы в открытом космосе.

Работы поначалу старались проводить лишь в те моменты, когда станция была не под прямыми лучами солнца, но даже так после первых двух выходов в открытый космос трое техников слегли, пораженные неизвестным типом излучения.

Связи с Землей не было и вызвать помощь или отправить техников на лечение было невозможно. Штатные медики лишь смогли ввести пострадавших в искусственную кому, после чего их состояние продолжили мониторить два специалиста по лучевому излучению.

Потеря трёх техников здорово отразилась на эффективности работы остальных.

По технике безопасности, в обычное время техникам не разрешалось выходить в открытый космос чаще чем один раз в шестьдесят часов. Именно такой срок был необходим для действия препаратов, выводивших из организма человека вредные токсины, что образовывались под действием космической радиации. Хоть у Титана и была собственная атмосфера, но она не защищала так, как это могла делать земная.

По итогу техникам приходилось выходить наружу практически один раз в сутки.

Со временем самочувствие всех оставшихся двенадцати техников стало ухудшаться, лишь только у Сергея не наблюдалось каких-либо симптомов.

Результаты обследования не выявили у него ни малейшей аномалии, даже таких, что неизбежно возникали раньше у всех людей, что обитали на станциях в космосе и даже на самой Земле. Причем Сергей даже мог поклясться в том, что раньше его периодически, раз в несколько дней, мучали головные боли которые нельзя было заглушить даже таблетками. Никто об этой проблеме Сергея не знал, по той причине, что это могло грозить ему лишением должности и возвращении на родную планету. Сергей же не мог такого допустить, так как с самого детства грезил космосом и сделал всё возможное и даже невозможное для того чтобы попасть сюда.