Кристина встала и посмотрела туда же.

— Мы сможем сесть?

— Сейчас проверим, — ответил я и начал снижать дирижабль.

Система откликалась всё хуже. Пластины снижения массы работали рывками, вертикальная тяга запаздывала, балансировка ругалась красным и жёлтым. Я осторожно увёл нас к входу в бухту, сбросил скорость и направил гондолу к самой кромке берега.

Последние метры получились отвратительными. Ветер ударил сбоку, корпус повело, заплатка наверху выдержала, но дирижабль просел ниже, чем я рассчитывал. Днище коснулось воды. Сначала легко, почти ласково, потом сильнее. Вода зашипела, брызги ударили в окна, гондолу протащило вперёд, и нас развернуло боком.

— Держитесь! — крикнул я.

В следующий миг дирижабль скользнул по воде, как очень большой, упрямый и совершенно не предназначенный для этого камень. Гондола задела мелководье, хрустнула чем-то снизу, и через открывшуюся щель у порога внутрь плеснуло немного воды.

Кристина вскрикнула, Аркадий схватился за поручень, а Барсик вскочил и возмущённо зашипел на волну, словно она лично нарушила границы его территории.

В итоге гондола всё-таки вышла на край галечного берега, протащилась ещё несколько метров и остановилась.

Система выдала короткий список новых оскорблений:

[Посадка завершена.]

[Повреждение наружной обшивки: незначительное.]

[Заряд основного кристалла: критический.]

— Ну, — сказал я, глядя на воду у порога, — могло быть хуже.

Барсик осторожно понюхал мокрый пол.

«Мне не нравится море.»

— Запишем рядом с жалобой на козлов.

Я отключил основные контуры, оставив только минимум питания на диагностику, и поднялся. Первым делом нужно было понять, что у нас с кристаллом. Потому что без питания дирижабль превращался в очень красивую проблему, которую невозможно сдвинуть с места.

Основной кристалл находился в центральном техническом отсеке, куда вёл узкий проход за панелью. Аркадий показал замок, мы вместе сняли крышку, и перед нами открылся узел питания. Я даже присвистнул. Кристалл был размером с голову взрослого человека. Он висел в металлической оправе, удерживаемый несколькими кольцами и гибкими креплениями. От него расходились десятки каналов: толстые силовые линии, тонкие управляющие жилы, какие-то ответвления к пластинам массы, стабилизаторам, освещению, нагреву, вентиляции и ещё непонятно чему. Всё выглядело красиво, сложно и совершенно недружелюбно.

[Основной кристалл питания.]

[Остаточный заряд: 3%.]

[Рекомендуется замена или восстановление заряда.]

— Три процента, — сказал я.

Аркадий сглотнул.

— Это мало.

— Спасибо, я как раз сомневался, — с иронией ответил я.

Кристина стояла за спиной и смотрела на кристалл так, будто тот тоже был виноват во всех наших бедах.

— Его можно зарядить?

— Хороший вопрос.

Я провёл пальцами вдоль одного из каналов, пытаясь понять, что куда идёт. Интерфейс показывал слишком много сразу. Линии, узлы, предупреждения, слабые контуры, отключённые ветви, старые ремонты. Разобраться с этим можно было, но не за пять минут.

— Теоретически наверняка можно, — сказал я. — Практически я пока не понимаю, чем и как. Нужен источник энергии или другой кристалл.

— Нужно найти другой такой же? — спросила Кристина.

— Желательно такой или хотя бы близкий по ёмкости.

Аркадий посмотрел на меня с сомнением.

— Такие кристаллы просто так не валяются.

— Просто так — нет, но в этом мире руины и аномалии встречаются подозрительно часто. Временно придётся оставить дирижабль и попробовать найти что-то подходящее.

— А может, вообще его оставить? — спросила Кристина.

Аркадий посмотрел на неё так, будто она предложила бросить больного родственника в канаве.

Кристина заметила этот взгляд, но продолжила:

— Серж, он уже выполнил основную задачу. Помог нам выбраться из Стоунграда. Дальше пытаться его чинить в полевых условиях — это большой риск.

Аркадий сказал с обидой в голосе:

— Разве можно бросить такой ценный трофей? Тем более после того, как вы смогли его запустить.

Кристина повернулась к нему.

— Если Серж смог запустить один дирижабль, значит, сможет запустить и другой. Такие машины в королевстве есть не только здесь. Найдём альтернативу.

Аркадий выглядел так, будто ему физически больно это слушать. Я же задумался. Слова Кристины выглядели слишком разумными, чтобы отмахнуться. Дирижабль был тяжёлым, заметным, повреждённым, требовал энергии, ремонта и нормальной команды. Пешком мы могли уйти быстрее, наконец добраться до нормального места и начать спокойную жизнь… хотя вряд ли я на подобное способен. Но был и другой момент.