«Я хочу посмотреть, что там внутри» - сказала Женя.

«Думаешь, нас там ждут?»

«А где нас теперь вообще ждут?» - с этими словами она схватилась за ручку и дернула, оказалось, что дверь в общий коридор не была заперта. Перед ними открылся длинный кулуар с дуговой аркой над потолком.

«Красотища, идем?»

Владимир выдохнул: «Идем».

Множество дверей располагалось по обе стороны стен, по линолеуму бегал чей-то котик, у каждой двери стояла куча обуви и домашних тапочек. Через пару дверей слева показался проход, они осторожно заглянули, оказалось, это была общая кухня. Такого зрелища тяжело сыскать, потолок кухни был скорее трещиной, чем потолком, деревянные окна процентов на девяносто состояли из жучков и труб, а не из дерева, дырки в самих стеклах кто-то залатал скотчем. Стояла старая плита, работающая на газу, на конфорках теплились кастрюли. Грязи, надо заметить, не было. Женщина у стола что-то нарезала и услышав, как кто-то шепчется, посмотрела в их сторону: «Вам кого?»

Владимир: «Здравствуйте, извините, мы просто смотрим».

«А, ну смотрите, смотрите, вон, в соседнюю дверь туалета загляните»

Женя поинтересовалась: «А что там?»

Женщина, подмигивая,: «Там красота».

Они пошли смотреть, что же там такое, на двери висел значок туалета, они открыли дверь, справа находился ряд кабинок, слева стена, обклеенная декоративной плиткой, скорее всего, из пластика, а прямо перед ними была стена с окном. От рамы окна в разные стороны шли трещины, это не была просто треснувшая штукатурка, нет, это были сквозные дыры, через которые можно было видеть улицу. Между сквозными отверстиями виднелись скобы, которыми скрепили отслаивающиеся поверхности с внешней уличной стороны, чтобы стена не расходилась дальше.

Женя воскликнула «Ничего себе!»

Владимир, просовывая ладонь сквозь отверстие,: «Да уж, вряд ли им нужно открывать форточку, чтобы что-то здесь проветрить».

«Ты руку-то убери, это мало ли!»

Они вернулись на кухню. Владимир: «И давно у вас так?»

«Уж года два».

Женя, жалобно,: «И никто не жалуется?»

«А чего жаловаться? Смотрится необычно, да и проветривать не надо».

«Странно, я как раз так же пошутил», - заметил Владимир.

«Значит все понимаешь и сам, - она ухмыльнулась, - а вы, как я погляжу, не отсюда?»

«Да, не местные, а как вы догадались?»

«Местных издалека видно, народ мы южный, в нас, если можно так сказать, больше радости».

«Это мы заметили» - с иронией ответил Владимир.

«Да вы присаживайтесь, я вас чаем угощу».

Они сели за стол, женщина налила в чайник воду из пластиковой бутылки и поставила его на газ.

«Водичка у нас в городе ни к черту, я каждые выходные выезжаю на горный ручей за городом».

Владимир спросил: «А доставки нет?»

Женщина усмехнулась: «Доставки? Может и есть, но привезут ли ту, что надо - вопрос спорный, да и посмотри, разве по этой кухне можно сказать, что я могу себе это позволить?».

Ухмылка сменилась на осторожную улыбку - Так откуда вы? Неужто из России?»

Женя кивнула: «Ну да, оттуда».

У женщины на лице выразилось явное сожаление, но только на долю секунды: «Бедные вы мои, без дома остались».

Владимир запротестовал: «Мы не уверены, что все так плохо, просто не знаем».

«Да, кто знает, как там? Нельзя терять надежду», - сказала Женя и на глазах выступили слезы, которые она быстро смахнула рукой.

Женщина, наливая чай по кружкам,: «Я вам никто, но позвольте вам сказать пару слов о надежде, надежда - это худший друг, особенно здесь, это дурман, который заставляет тебя жить в грёзах из ожиданий на лучшее».

Владимир пододвигая к себе кружку: «А как тогда жить?»

«В моменты, когда вы на что-то надеетесь, пользуйтесь обратной стороной монеты - отчаянием, только отчаяние позволяет жить и расти».

Женя сделала глоток: «Разве надежда не дает силы?»

«Надежда -это зависть, а не вдохновление, надежда - это лежание на печи с верой в чудо».

«А отчаяние?» - уточнила Женя.

«Я просто расскажу вам историю про двух братьев-щенят или котят, не важно, одного и второго загнали в угол, один понадеялся на то, что не тронут, закрыл глазки и ждал, второй от отчаяния победил агрессора, первого съели, второй вышел победителем».

Женя чуть не рассмеялась: «Разве ситуация не могла пройти иначе?»

«Могла, но не прошла».

Владимир: «А надежда - это не то, чем живут здесь люди?»

Женщина посмотрела в кружку и ложкой закрутила жидкость: «А как кажется?»

«Кажется, что только ей и живут».

Женщина: «И как, получается ли у них?»

Женя: «Кажется, что они счастливые не смотря она обстоятельства, значит, верят в лучшее?»

Женщина увильнула от ответа: «Меня Лала зовут».

«Я Владимир, а это Евгения».

Лала: «Было приятно поболтать, мне идти надо, дела сами себя не сделают».

Владимир: «Спасибо за чай!»

Лала: «Настоящий, настоящий он такой».

Она ушла, оставив их одних на кухне.

Женя: «Странная она немного, нет?»

Владимир: «Т.е., все вокруг счастливые, а эта странная?»

«Ну чего опять придираешься, просто про все эти надежды и отчаяния незнакомым людям говорить…»

«Может ей просто не с кем больше общаться»

«Может быть» - несогласно бросила Женя, лишь бы закончить диалог на эту тему.