Руны второй ступени базового справочника я кое-как освоил и уже даже начал эксперименты по созданию комбинированных рунных артефактов, но, в связи с довольно скудным набором фиолетовых рун, дело пока идёт медленно. Но главное, что во время моих экспериментов я понял принцип создания таких артефактов. Хорошо, что я догадался попробовать интегрировать в катализатор кристалл души с уже нанесёнными на него фиолетовыми рунами прямо в процессе крафта. Результат оказался в разы мощнее, чем наносить фиолетовые руны на уже готовый артефакт. Теперь все мои боевые рунные жезлы усилены кристаллами души с нанесёнными на них фиолетовыми рунами. Но я отвлёкся.

Руна поиска позволяет засечь рунные конструкты в определённом радиусе. Правда, с одной оговоркой. В составе конструкта должна иметься хотя бы одна изученная мастером руна. Сложные рунные конструкции, в составе которых присутствуют исключительно сложные руны высоких ступеней, я на данном этапе своего развития, естественно, не засеку, но если механизм доступа к порталу работает посредством путеводных рун, то всё нормально. Их я точно увижу. Этот момент я специально проверил.

Кристалл начал испускать еле заметное свечение сразу после моего возвращения из личной комнаты. Бинго! Поблизости есть рунный конструкт, осталось только его отыскать. Поиски не заняли много времени. По мере приближения к нужной точке сияние кристалла усиливалось.

Почувствовать путеводную руну мне удалось с большим трудом. Канал связи оказался столь узконаправленным, что для подключения к нему требовалось находиться в строго определённом месте. Сдвинулся в сторону хоть на полметра — и связь обрывалась. Причём канал этот оказался очень специфическим. Пока я не догадался подключить к поиску ментальную магию, не смог его обнаружить.

Теперь надо напитать руну маной. Из лекций профессора Весталии я знаю, что мана у каждого мага имеет свои особенности. Если проводить аналгии с медициной, то мана очень похожа на генетический код человека. Вроде бы у каждого имеется двадцать три пары хромосом, но люди ведь не одинаковы. Вот так и с маной. Поступает она в источник мага условно нейтральной, а потом приобретает индивидуальные свойства. Так сказать, несёт в себе отпечаток души. Откуда поступает? От богов. Ну, по крайней мере это официальная версия.

Реанимировать путеводную руну, которая не использовалась сотни, а возможно, и тысячи лет, пришлось долго. Точнее, даже не только руну, а целый рунный комплекс, который был с ней связан. Пропускная способность у канала низкая, а энергии сложнейшему рунному конструкту требуется много. Пришлось заливать ману, пока не появилась возможность совершить переход. Причём без способностей видящего сделать это было бы крайне проблематично, если вообще возможно. Ключ-фраза оказалась больно уж мудрёной.

Перенос прошёл штатно. Я очутился в стандартном портальном зале. Точно таком же, как и в академии. С той лишь разницей, что тут не имеется дверей, но этот недочёт можно будет легко исправить в будущем. Как оказалось, такие сложные устройства, как портальная установка Ушедших, имеют множество возможностей, о которых местным магам можно лишь мечтать. Например, я могу перемещать этот зал в вертикальной плоскости практически на любую глубину или проделать проход в любой из стен. Разве что переместить портальный зал в другую точку не получится. Ушедшие установили свои устройства в так называемых местах силы, где пересекаются энергетические нити мироздания и концентрация энергии намного выше, чем где бы то ни было.

Выводить из режима ожидания я портальную установку пока не стал. Хрен его знает, как на такой манёвр отреагирует Система. Возьмёт да растрезвонит об этом событии на весь мир. А оно мне надо? Пока будет строиться замок, мы немного обрастём жирком, подкачаемся и в случае возникновения неприятностей сможем дать отпор врагам. Сейчас же мне хватило тестового запроса. Я убедился, что всё функционирует как надо и активировать наш личный портал можно будет в любое время.

Через час я уже сидел в знакомом кабинете месси Улинэ, куда меня проводили сразу, как только я заикнулся о желании построить клановый замок. Естественно, заявляться в гости к архитектору в своём, так сказать, естественном виде было бы верхом неблагоразумия, так что я нацепил маску случайного горожанина. Студент Солт сейчас должен в академии находиться, а не по Гвинсу разгуливать.

— Приветствую вас, — обозначила кивок головой женщина, не обнаружив аристократического перстня на моём пальце. — Меня зовут месси Улинэ, я возглавляю отделение гильдии архитекторов Гвинса. Чем могу быть полезна?

— Меня зовут Алекс, — улыбнулся я. — Я представляю интересы клана «Земляне». Я прибыл в Гвинс по заданию лидера клана, чтобы заказать в гильдии архитекторов постройку замка. Его благородие барон Солт де Лекс очень лестно отзывался о ваших профессиональных качествах, месси Улинэ, и настаивал, чтобы проектом занялись именно вы.

— Хм, — задумалась женщина. — Не сочтите за дерзость, но я в замешательстве. Не припомню знакомства с бароном де Лекс.

— В то время он ещё не был бароном, — вновь улыбнулся я. — Да и сейчас мой господин ещё не совсем барон. Он получит титул после выпуска из магической академии. Вы должны помнить юношу по имени Солт. Он не так давно заказал у вас постройку небольшого дома в Гвинсе.

— Да, я помню мессира Солта, — возбуждённо воскликнула Улинэ. — Но боги с вами, наша встреча состоялась немногим более месяца назад. Вы хотите сказать, что за столь короткий промежуток времени этот юноша успел получить баронский титул и основать свой клан? — Я демонстративно пожал плечами: мол, человек маленький, подробности мне неизвестны, за что купил, за то и продаю. — Невероятно, — правильно истолковав мой жест, восторженно выдохнула месси Улинэ.