Тут Позин и выложил хозяину всю историю знакомства с Широши и Сергеем Мануйловым, рассказал об обеде в ресторане "Фудзияма" и высказал твердое убеждение в том, что в исчезновении Сергея замешан Широши.

Палугин внимательно слушал и ни разу не перебил, но когда Позин замолчал, переспросил:

– Как, ты говоришь, звали твоего нового симпатичного приятеля? Сергей Мануйлов?

– Именно так.

– И где, говоришь, он работает?

– В МЧС. Он - высококвалифицированный спасатель.

– Да, уж, спасатель.
– Палугин криво усмехнулся.
– Действительно, спасатель, но...
– он сделал паузу, - чести мундира российских спецслужб.

– То есть?
– не понял Позин.

– Про Широши я и правда ничего не знаю, а вот про этого твоего дружка приходилось слышать немало, хотя и не посчастливилось лично встречаться. И уверен, что в этом мне крепко повезло!

– Почему?
– удивился Позин.

– Ты знаешь, кто такой Константин Богомолов?
– уйдя от ответа, спросил Палугин.

– Да. Мы иногда даже встречались на больших правительственных приемах. Крупный чин в ФСБ. По-моему, теперь даже заместитель директора.

– Именно!
– Палугин поднял кверху указательный палец.
– Так вот. Насколько мне известно, твой Сергей Мануйлов, он же Савелий Говорков, он же Рэкс, он же Зверь, он же Бешеный и тому подобное, и все в том же роде. Твой новый знакомый - самый ценный суперагент генерала Богомолова. Хладнокровный убийца и исполнитель всех самых деликатных, то есть самых грязных и опасных, поручений наших спецслужб.

– Так он - сотрудник ФСБ?

– Как раз и нет. Он, так сказать, "свободный художник", вольный стрелок. Когда возникает нужда, его приглашают и дают задание. А если провалится, то, сам понимаешь, "в списках не значился". Мол, я не я и лошадь не моя! Понял?

– Ну, да. Как не понять, - кивнул Позин.

Образ человека, нарисованный Палугиным, никак не соответствовал тому представлению о Сергее Мануйлове, которое сложилось у Позина. Сергей - убийца? Нонсенс! И потому он предположил:

– Может, однофамилец?

– Возможно, - не стал спорить Палугин.
– А, кстати, что он делал в Америке, этот твой Мануйлов?

– Насколько я понимаю, приезжал жениться. Я видел его избранницу. Девица очаровательная, хотя и не в моем вкусе: я люблю поплотнее.

– Американка?

– Да нет, русская. Скорее всего из той, старой волны эмиграции. Дядюшка ее носит фамилию Смирнофф.

– А, незаконный отпрыск водочных королей... Встречал я старину Матвея, забавный тип. Таких кондовых русских патриотов, наверное, уже и в России-то не осталось.

Откуда Позину было знать, что Матвей Смирнофф не дядя Джульетты, а муж тети.

– Ну, раз такое родство, то скорее всего - однофамилец, - не очень уверенно произнес Палугин и задумчиво добавил: - Бешеный не из тех парней, что заводят семью, да еще и с эмигранткой...

Прихлебывая виски, Позин мысленно порадовался, что умолчал о злополучном телефоне, который он по просьбе Сергея передал Велихову, и о беседе с генералом Богомоловым, которая больше напоминала допрос. Наверное, генерала специально направили в Америку, чтобы расследовать смерть банкира Велихова. Мысли Позина лихорадочно за-прыгали:

"Если Мануйлов - человек Богомолова, тогда почему он его допрашивал?"

Но потом Позин задал самому себе главный вопрос:

"Мог ли Богомолов дать Мануйлову, то есть Бешеному, задание устранить банкира Велихова?
– и сам же ответил: - Конечно же, нет! И потом, имя Сергея Мануйлова назвал Богомолову я сам, и, естественно, поэтому Богомолов и вызвал Сергея на допрос. В любом случае Палугин дал весьма важную информацию к размышлению и об этом еще стоит подумать..."

Чтобы пауза не выглядела томительной, Позин налил себе в стакан еще виски и стал специальными щипцами накладывать туда лед.

– Наверное, мой Мануйлов все-таки однофамилец твоего Бешеного. Уж очень он не похож на суперагента.

– Почему это моего?
– недовольно буркнул Палугин.
– Богомолова! Собственно говоря, ты видел когда-нибудь хотя бы одного суперагента?

Позин задумался.

– Кроме тебя, пожалуй, нет.

– Спасибо за незаслуженный комплимент. Как и все добрые люди, ты меришь суперагентов по славному Джеймсу Бонду, но ведь это - кино. А в жизни они выглядят очень даже по-разному.
– Палугин замолк, как будто ему в голову пришла какая-то интересная мысль.
– Слушай, Шура, - сказал он, решившись, - а ты хочешь посмотреть на настоящего суперагента?