— Стоп! — приказал он.

— Снова попытаешься осмотреться? — поинтересовалась Мирам.

— Нет. Осматриваться бесполезно. Нужно разобраться с Бездной…

— Гм… что ты имеешь в виду? Учти, что разрушить Бездну не получится. Даже тебе.

— Во-первых, я не знаю, как это сделать и возможно ли это сделать в принципе.

— Раньше тебя это не останавливало.

— … а во-вторых, я никогда бы не решился на подобное, — заверил спутницу Алекс.

— Хорошо, — осторожно произнесла она. — Тогда возвращаюсь к первому вопросу — что ты задумал?

— Небольшое исследование, которое поможет мне лучше понять Бездну.

— И чем это твое небольшое исследование отличается от того, чем мы тут все уже второй день занимаемся? Причем не ты один.

— Как ты сказала, все остальные — только помощники. Пора мне включиться на полную, — загадочно ответил Алекс. — Посмотрим, что из этого выйдет.

Вся армия снова работала на своего лидера, отдавая ему энергию. Да, в Бездне с этим имелись некоторые проблемы, но процесс был привычным, поэтому энергия текла без остановки, и через три часа Алекс открыл глаза.

— Достаточно, — произнес он. — Пора.

— Подожди! А может, предупредим остальных? — поспешно произнесла Мирам.

— О чем?

— Ну… всякое может произойти. Например, аномалия новая появится. Или старая разрушится.

— Да не собираюсь я вредить Бездне, — вздохнул Алекс. — Уже объяснял. Это просто небольшое исследование.

— Хорошо-хорошо! — охотно согласилась Мирам. — Но на всякий случай я все-таки предупрежу офицеров и капитанов, что ты начал. А то вдруг… шарахнет.

— Если тебе так будет спокойнее, то сообщи…

В словах Мирам имелся небольшой смысл. Однако вокруг было тихо, и никто не угрожал армии. Пожалуй, впервые за долгое время. Алекс только проверил ситуацию с остатками Роя, потому что тот мог неожиданно проснуться и помешать медитации.

— Что с твоим подопечным? — уточнил он у Роберты. — Он не взбесится в самый неподходящий момент?

— Мы зря волновались, — доложила та. — Похоже, монстры не понимают, что с ними произошло. Я даже не уверена, что ядро можно назвать монстрами. Формально перед нами новое существо. Точнее, недосущество.

— Как это?

— Представь, что ты отрезал палец, который теперь пытается обрести самосознание. Причем мы за ним следим.

— А что случилось с «родными» мозгами монстров? — поинтересовался Алекс. — Какие-никакие, но они у них имелись, и монстры ими успешно пользовались.

— Да, но от разума монстров практически ничего не осталось. Отдельные существа пожертвовали всем ради целого. Стали строительным материалом. Плюс их осталось очень мало. Даже если бы они сохранили разум, любой из наших легионов без труда уничтожит их колонию. Поэтому не волнуйся и занимайся… чем ты там хотел заняться.

— Ты меня успокоила. А твой подопечный вообще пригодится нам?

— Пока не знаю, но мы активно его исследуем. Возможно, ядро поможет ответить на некоторые вопросы, — с энтузиазмом ответила Роберта. — Так что работы у нас много.

— Понимаю и даже немного завидую, — усмехнулся Алекс.

К этому моменту Мирам сообщила, что все предупреждены и можно начинать. Мол, у нее все под контролем. Алекс не возражал — у них была разная «работа»: думающая машина отвечала за армию, поддерживала адептов, хранила и распределяла ресурсы, сканировала окружающее пространство, обеспечивала связь и выполняла тысячи других задач, с которыми никто, кроме нее, не мог справиться.

Он же искал выход из Бездны. Фактически, Алекс был узким специалистом, которого судьба случайно сделала владельцем гильдии и лидером большой армии, а также главным оружием против монстров и Феста.

Но это произошло не благодаря его амбициям, он вообще не был честолюбив. Просто упорно шел по своему пути, и в какой-то момент ему понадобились гильдия и армия. Но больше его привлекали вот такие исследования. Собственно, они были частью этого самого пути, а заодно сделали всех адептов сильнее.

В общем, «операционным» боссом армии была Мирам.

«Каждый должен заниматься своим делом, — мысленно усмехнулся он, отмечая, что у Роберты схожее с ним призвание, и в душе Старший Администратор была не против исследовать интересный объект. — Просто времени на все не хватает».

Так или иначе, сейчас он собирался заняться любимым занятием. К счастью, все необходимое, включая проверенную технологию, у него имелось…

Когда-то Алекс достучался до Бесформенного, просто забравшись в капсулу из плоти левиафана, в которую проникали самые тонкие вибрации Силы — Дыхание Тьмы, как назвали их Юрд с Лойдом.