— Как глубоко, — прошептала Лена.

— Глубина относительно ближайшего выхода — четыреста два метра. — услужливо сказал голос.

— Так ещё хуже, — пискнула она.

— Не бойся, — сказал я. — Система работает.

— Ей больше тысячи лет.

— Но работает же.

— Демидов, ты совсем не умеешь успокаивать.

Лифт остановился через минуту. Двери открылись, и мы вышли в куполообразный зал.

В центре стояло кресло, окружённое полупрозрачными панелями. Купол был сплошным экраном поделенным на многие части. На большинстве висели красные предупреждения об ошибках, но часть показывала помещения базы, тоннели и внешний склон горы.

Я подошёл к одному из экранов.

Судя по всему, защитные створки на внешней камере были приоткрыты. Сквозь щель виднелось красноватое небо, чёрные скалы и серое поле между ними, покрытое странными наростами и с жалкими клочками растений.

Мёртвые пустоши. Без всяких сомнений.

— Мы действительно внутри горы, — тихо сказала Лена.

— ПОДТВЕРЖДАЮ, — отозвался Куратор.

— Я не тебя спрашивала.

— ЗАМЕЧАНИЕ ПРИНЯТО.

На другом экране появилась объёмная модель горы. Она была огромной, с обрезанной вершиной и отвесными склонами. Внутри светились уровни комплекса. Большая часть — красным.

— Почему столько аварийных зон? — спросил я.

— КОМПЛЕКС ПОЛУЧИЛ ТЯЖЁЛЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ В ХОДЕ ПОСЛЕДНЕЙ АТАКИ.

— Кто атаковал?

Молчание.

— Куратор?

— ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ.

— Когда это произошло?

— ТЫСЯЧУ СТО СОРОК ДВА ГОДА, ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ И ШЕСТНАДЦАТЬ ДНЕЙ НАЗАД. после этой атаки база перешла в аварийный режим а потом в режим консервации.

— А что с личным составом?

— ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ.

— Удобно, — пробормотала Аня.

На центральном экране вспыхнула надпись:

КОМАНДНЫЙ ПРОТОКОЛ ДОСТУПЕН

ОЖИДАНИЕ ОПЕРАТОРА

Кресло развернулось ко мне.

— Для идентификации нужно сесть? — спросил я.

— ПОДТВЕРЖДАЮ.

— Это безопасно?

— ПРИ УСЛОВИИ ЛОЯЛЬНОСТИ ОПЕРАТОРА — ДА.

Вот эта фраза «при условии» мне не понравилась.

— А если твой тест решит, что он нелоялен? — спросила Аня.

— ОПЕРАТОР БУДЕТ ИЗОЛИРОВАН.

— Каким образом?

— ДАННЫЕ ЗАКРЫТЫ.

— Может, не надо? — Просительно сказала Лена смотря мне в глаза.

Я посмотрел на кресло. Потом на карту базы. На транспортный узел. На склады. На медицинский блок. На целый военный комплекс древних, который каким-то чудом пережил больше тысячи лет и теперь считал меня оператором. Точнее мог посчитать.

Опасность?

Несомненно и огромная.

Возможности?

Ещё больше.

Кроме того, где-то в столице Резников наверняка уже пытался выяснить, куда мы исчезли. Дед скоро узнает если уже не знает. Они не станут ждать девятнадцать дней. Начнут искать, поднимут старые архивы, если они вообще существуют, и, возможно, сами выйдут на след базы. Но когда именно — неизвестно. Да и добраться сюда через сотни километров мертвой зоны. Это не реально, надеяться на помощь извне.

Аня была беременна и мы находилась за пятьсот километров от дома. Я нёс ответственность за обеих девчонок. Значит и рисковать мне.

— Я пройду тест.

— Алексей, — начала Аня.

— Иначе мы застрянем здесь на три недели. — сказал я и тихо, едва слышно прошептал. — Если не навсегда.

Уж больно сомнительна была готовность готовность Куратора опустить нас восвояси через три недели. Конечно мне говорили что искусственные интеллекты не врут. Но тут неизвестный класс ИИ и к тому же е обязательно врать. Достаточно просто умолчать часть правды. Например, об отсутствии еды и воды на базе.

— Можно поискать другой выход.

Я покачал головой.

— Вокруг Мёртвые пустоши. Почти пятьсот километров до столицы по прямой. Даже если найдём исправную наземную машину, мы не знаем дороги и не имеем карты. А про путь пешком я вообще молчу.

— А если кресло тебя убьёт?

— Тогда не садись рядом.

— Очень смешно!

Я подошёл к ней и положил руки на плечи.

— Ань, Куратор мог убить нас ещё на улице. Или здесь, в ангаре. Он этого не сделал. Наоборот, провёл диагностику и предложил лечение. Значит, его задача не убийство.

— Его задача может измениться после теста.

— Может. Поэтому вы будете рядом.

— И что мы сделаем против всей базы?

Я замолчал и обнял ее.

— У нас просто нет выхода. Понимаешь.

Кресло оказалось неожиданно удобным. Спинка мгновенно подстроилась под тело. Из подлокотников выдвинулись мягкие фиксаторы и охватили запястья. Перед лицом опустилась прозрачная дуга. На ней загорелись символы.

— НАЧИНАЮ ИДЕНТИФИКАЦИЮ, — произнёс Куратор. — ОПЕРАТОР, НАЗОВИТЕ ИМЯ.