Так что выбор несложен — на запад, в Ирхекию. Вряд ли братство художников Торо распознает в нем маэстро Нероне э’Барока, но он в любом случае задержится там ненадолго. На портал у него хватит с лихвой, а дальше — либо в один из великих парифатских городов (почему бы и не в Грандтаун?), либо в Яко Анмааген.

Реньяро греб, низко наклонив голову, запахнувшись в приливное манто. Солнце уже взошло, когда он доплыл до южной оконечности секции Продовольствия. Канал здесь соединялся с речкой, но речка, увы, текла с востока на запад, а Реньяро хоть и было нужно именно на запад, но сначала все-таки на юг, к большому ирхеканскому тракту (сами ирхеканцы зовут его большим нураонским).

Бросив баркетту, Реньяро зашагал по все расширяющимся улицам. Здесь были уже предместья, дома все чаще встречались одноэтажные, почти деревенские. Реньяро собирался незаметно выбраться за город, дойти до почтовой станции, а там сесть на дилижанс.

Садиться в самом городе опасно, на станциях наверняка дежурит стража. Возможно, стоит даже пропустить две или три, пройтись пешком лишние вспашек десять-пятнадцать… ничего, ноги не отвалятся, зато так будет спокойнее…

— Эй, человек!.. — раздался оклик. — Подойди и назовись!

Реньяро бросил взгляд через плечо. К нему шагали два патрульных стражника. Вряд ли они распознали в нем беглеца — это просто проверка. Но маскарад у него сейчас поверхностный, на нормальный времени не было, и если его дернут за волосы…

Реньяро сорвался с места и побежал. Стражники, которые только что просто лениво проверяли прохожих, всполошились и рванулись следом.

Реньяро мчался во весь опор, то и дело озираясь, с ужасом глядя на стражников. Те понемногу настигали — Реньяро не спал больше суток и валился с ног.

Редкие утренние прохожие держались от погони подальше. Реньяро в последний раз обернулся и свернул за угол, в кривой переулок. Тут никого не было, и он в мгновение ока сорвал парик и накладную бороду, вывернул наизнанку приливное манто, став похожим на сальванскую птицу.

Демонстрируя вместе с этим дворянский пояс, он выпрямился так, будто проглотил пику. Выражение лица тоже изменилось — страх исчез, сменившись оскорбленным достоинством.

В таком виде он и встретил вылетевших из-за поворота стражников.

— Мессир!.. бородатый мужчина!.. вот такие волосы!.. видели?! — крикнул один, запыхавшись.

— Чуть не сбил меня с ног! — возмущенно сказал Реньяро. — Что творится сегодня в городе?! Дикая беготня!.. Мерзавец побежал в ту сторону!

Стражники даже не поблагодарили — просто бросились в указанном направлении. Реньяро же хмыкнул и спокойно двинулся своей дорогой. Здесь город уже, можно сказать, кончился, это был последний патруль.

Он шагал по обочине с полчаса. Приливное манто снова вывернул, его изнаночная сторона уж слишком привлекает взоры, но парик и бороду надевать не стал. Здесь ни стражи, ни гвардии уже не было — им пока что хватает дел в самом Таймуранге. Очень скоро во все концы отправятся разъезды — ловить тех, кто сумел ускользнуть, — но некоторая фора у Реньяро есть, и надо успеть убраться как можно дальше.

Правда, почтовым дилижансом ехать все-таки рискованно — по станциям наверняка передадут весть о розыске и будут проверки… но одинокого пешего путника тоже остановит первый же разъезд. Было бы хорошо раздобыть лошадь, а лучше карету…

…Мимо проехала карета. Реньяро бросил взгляд на возницу, не удержался от смешка и окликнул:

— Чьи дела, искусница Райола?

Карета остановилась. Переодетая почтенной вдовой воровка с интересом посмотрела на мошенника и ответила:

— Ничьи дела, искусник Реньяро. Тоже покидаешь город?

— Да, что-то скучновато в нем стало, — ответил Реньяро. — Рад, что с тобой все в порядке.

— А ты за меня беспокоился? — хмыкнула Райола. — Право, не стоило. Куда держишь путь?

— В Ирхекию, а ты?

— Туда же. Садись, вместе веселее.

Реньяро не заставил себя упрашивать. На козлах было достаточно места, и через минуту Реньяро и Райола уже ехали бок о бок.

— Скажи, вся эта кутерьма ведь из-за тебя? — спросила воровка.

— Ну что ты, я просто случайно рядом оказался, — ухмыльнулся Реньяро. — Ты получила мою весточку?

— Да, спасибо. Меня и так разыскивали, правда, так что ничего особенно не изменилось. Я просто на время стала жить потише, а когда началось вот это все, решила, что хватит с меня Таймуранга. Момент отличный — сегодня многие решили, что лучше на время уехать в деревню. А с тобой что случилось?

— С луну получал удовольствие от гостеприимства Клюд-Клюда, потом имел личную беседу с дожем… представляешь, он хотел сделать меня своим советником.

— Очень мудрый выбор, если ты спросишь меня. Наконец-то наш дож взялся за ум. А что ж ты отказался?