Кирос скупо, но искренне улыбнулся.

— Грэм, я тут останусь на ночь, — неожиданно заявил он и, крякнув, уселся прямо на нагретые камни у края ямы.

— Прямо тут? Снаружи? — удивился Грэм.

— Ага, — ответил Кирос, устраиваясь поудобнее. — Я привык спать на камнях, как мои питомцы. Мне так спокойнее.

Словно в подтверждение его слов, в прореху разобранного забора бесшумно проскользнул гигантский ездовой ящер Кироса и улегся.

— Посторожит это место. И меня заодно, — сказал старик, зевая. — А с рассветницей… если что-то пойдет не так, я почувствую через связь, не переживайте. Идите спать.

Я посмотрел на сияющую фалангу. Руки чесались провести Анализ прямо сейчас, но делать это на глазах у Кироса я не хотел.

На следующий день я встал рано. Дел предстояло как всегда много, и если поздно встать — просто всё не успею. И так остаток вчерашнего вечера занимался тем, что пытался приподнять навык управления живой и ощущения ауры. И по два процента в каждом навыке я сумел прибавить. Не сильно много, но тоже ничего. Виа пришлось оставаться в корзине, как и душильника. Отпускать их «погулять» при Киросе было невозможно. Я знал, что через своих ящериц, — мелких, незаметных, — он за всем может следить. Вернее не так — может следить, а может и не следить.

Кирос же поднялся в такую же рань, как и я, и похоже ночевка на жестких камнях ему действительно не доставила ни малейшего дискомфорта. Во всяком случае с виду. Он осмотрел яйца, рассветницу и засобирался по своим делам.

— Я пойду. Но ящера своего оставлю, — сказал он, похлопав гиганта по бронированной морде. — На всякий случай. Не хотелось бы случайно потерять таких уникальных особей из-за того, что сюда проберется какая-то шальная лесная тварь.

Грэм кивнул и спорить не стал. Лишняя охрана при дыре в заборе нам не мешала. Да и вообще — вдруг действительно какой камнеголовый выскочит, которого не досмотрели молодые охотники из патруля?

Ну а дальше потянулась наша обычная утренняя рутина.

Грэм, подхватив ведра, отправился на реку за водой.

Ну а я пока никого не было решил, что пора обследовать палец.

Я достал перчатку из кожи саламандры, которую Грэм вчера прожег. Натянул ее на правую руку. Мне не нужно было хватать палец как Грэму — достаточно было крохотного физического контакта для активации Анализа.

Я подался вперед и ткнул пальцем в перчатке прямо в раскаленную кость.

Боль была мгновенной.

Да, кожу саламандры прожгло моментально. Как и мою закаленную кожу, которая зашипела и чуть ли не обуглилась. Еще бы мгновение задержки — и точно. Я успел отдернуть руку, — хоть и получил сильнейший ожог, — но главное я сделал.

Анализ.

[Объект: Фрагмент Первородного *фаланга пальца руки* (полное слияние с Даром и стихией).

Остаточная воля: угасла.

Свойства: Источник чистой огненной живы, катализатор мутаций огненных растений. Может использоваться для прорыва Одаренными Огневиками. Может использоваться для создания артефактов на основе стихии огня.]

Я быстро смешал небольшое количество заживляющей мази из тех растений, что высадил в саду (все-таки для себя не жалко) и намазал ожог. Сразу стало чуть легче.

На боль от ожога внимания я не обращал. Она сильно напоминала боль от закалки, а к ней я привык. Нужно просто…перетерпеть.

Взволновал меня еще один вопрос. Палец, судя по всему, какое-то время хранил остаточную волю, совсем как кость стража. И вопрос — прикоснись я не к этому пальцу, а к тому фрагменту, который сохранил «остаточную волю», прикоснись я голой рукой или используя свою кровь, то смог бы увидеть воспоминания, как это было с костью Стража? Я смог бы тогда увидеть там хоть что-то? Или нет?

Тут воля угасшая, так что скорее всего в этой кости я ничего не увижу, но есть ведь и другие кости, в этом я уже ни капли не сомневался после рассказа Кироса.

— Сунулся-таки к пальцу, дурак? — прозвучал голос Грэма за моей спиной.

Вот же ж! Я даже не заметил, как он подошел.

— А если бы это был не я, а… — начал было Грэм.

— Тварь? — не дал ему закончить я, — Ну если б тварь, то я бы уже лежал мертвый, знаю.

— Вот именно. — сказал старик. — Если старый больной охотник смог подкрасться, то зверь и подавно.

— Вообще-то тут меня охраняют волк, ящер и Виа.

— Это не оправдание. — ответил Грэм.

Я вздохнул.

— А то до этого пальца…мне просто стало интересно, — перевел я тему.

— Ну теперь-то интерес небось поугас? — заметил Грэм, — Вижу уже и палец обработал.

— Да. Есть такое, — признал я.

Я действительно узнал всё, что хотел.

— Дед, — серьезно сказал я, меняя тему. — Мне надо сходить к Хабену.

Грэм нахмурился.

— Прямо сейчас?

— Да. Я же обещал Эйне еще вчера сходить. Я знаю твое к нему отношение, но…если ситуация с Мартой изменится, то вполне возможно положение Хабена в поселке станет повыше.