– Знамо дело где. По лесам, да хутарам разбойничным.
– пожал плечами богатырь.

– Разберемся. – мрачно посулил я.

– Так все-таки княже, зачем позвал меня, аль дело есть?

– А? Да-да. – моргнул я, возвращаясь к изначальной теме. – Дела наши весьма прискорбны Илья Иванович, Тугарин готовит поход против нас. Собирается данью обложить наши города и села. Ростов в том числе. Только вот есть в его плане маленькая загвоздка. Ростов Руси принадлежит и живут там русские люди. Потому и терпеть подобное я не собираюсь!

– Погоди, погоди княже! – встрепенулся богатырь. – Какой такой поход?!

– Полномасштабный! – приукрасил я немного. – Потому-то, мне и требуется твоя помощь! Нужно дружину увеличить, да дружинников поднатаскать чтобы они в нужным момент не сплоховали! Мы должны разбить Тугарина, и обезопасить наши границы!

Разговор с Муромцем продлился чуть более часа. Если Антип был боярином, пусть в молодости также воевавшим, то Муромец самый что не наесть кадровый офицер на местный манер! В не малом звании. А то, что сам в бой идёт, ну так время сейчас такое, что лидеру не плохо бы и лично в бой пойти, своим примером воодушевляя своих воинов! В целом, исключая любви к приметам и некоторого перед ними преклонения, Муромец показал себя весьма умным мужиком, весьма подкованным в собственной стезе. Как и во всех смежных ей. Этаким боевым офицером спецназа, начинавшим службу в полиции или иных следственных органах. Помниться, у нас спецподразделения любили формировать лучшими из силовых органов. Тут похожая ситуация. Богатырь был именно таким спецназовцем.

Много знал не только как воин, но и как банальный следак. Привычки и повадки местного преступного мира. Где кого искать, да как вопросы спрашивать. Язык преступников знал, как словесный, так и знаки. Про соседей не мало мог рассказать, но только ближних. Тех, с кем по ходу службы сталкивался. Собственно, его «затруднения» в Византии были связаны и с тем, что местные были для него в новинку. Негде было ему сталкиваться с греками пусть и считающими себя римлянами.

Поговорили мы и насчет финансирования дружины. Естественно, в сторону его увеличения. Здесь пусть и не совсем средневековье, но деньги были нужны. Вот на тему того, сколько и когда, разговор был. Во время которого, у меня даже появилась мысль, как увеличить итоговую сумму без дополнительного давления на казну.

Не прошло и пяти минут после ухода богатыря, как дверь в мой кабинет скрипнула и внутрь проскользнул Антип.

– Антип. – позвал его, не отрываясь от окна, выходящего во внутренний двор, ту его часть, что была рядом с казармами.

– Да светлый князь!

– Атаманов разбойничьих допросить, после чего казнить всех. – равнодушно подписал приговор я. – Узнать у них, где тайники, где добычу зарыли, кому продавали, кто перекупщик у нас и у соседей, кто их покрывал. Кому мзду заносили иль для кого порученице выполняли. По последнему, про купца Колывана в особенности интересуйся. Узнайте, и про другие банды. Может кого и пропустили. Допрашивать всех по одному и сверять ответы, любые попытки умолчать или соврать пресекать. Только тише, без лишних ушей.

– Да княже, всё сделаю! – склонился боярин, самую малость побледнев. – Что же насчёт рядовых татей?

– Их также допросить, после чего пометить как преступников, каленым железом, но казнить пока не станем. – вот теперь боярин побледнел гораздо сильнее. – Когда придет Тугарин, мы их пошлём первыми против его туменов. Пусть своей кровью сэкономят кровь дружинников. Тех же, кто переживет это, мы даже помилуем. Хм, а может и нет…

– Княже?

– Ступай Антим.

Сглотнув, боярин, не разгибаясь задницей вперёд утёк восвояси. Я не обратил на этого внимания полностью поглощённый новой идеей. Идея крылась в моей памяти. Видь есть столько способов уменьшить свои потери! От штрафбатов моей родины, до разнообразных демонических отрядов Азии! Вот к последним, я их хотел обратиться! Собрать маньяков, убийц, насильников и прочих разбойников по всей Руси, накачать наркотой, внушить что они великие воины, отправить против татар и пусть они друг друга перебьют! А многое я не рассчитываю, но какие-то потери они нанести тем хилякам, что с Тугариным бегали они смогут, а значит и моя дружина меньшие потери понесёт! Один хрен их всех казнить должны, а так хоть пользу принесут!

Через недельку, вытирая пот после очередной тренировки, поймал себя на том, что у меня появилась одна проблема. Вполне определенная проблема. Мужская. Короче говоря, у меня случился мощный стояк, который никак не хотел успокаиваться! Оно и не удивительно, третий месяц пошел как у меня вынужденный «сухостой»! А что поделать?! За почти тридцать лет, князь так и не озаботился женой, оставаясь убежденным бобылем. Я бы и с удовольствием поискал женской ласки без обязательств среди служанок. Да токмо где взять их таких безотказных?! Нету! Нет! Совсем! Как это было не парадоксально, но прислуга у князя была либо старушки, либо девицы трех крайностей: калача, пампушка, да средний вариант. Последние, подошли бы, не будь те в служках у племянницы моей. Да-да, той самой которая сейчас у тётки гостила. И что мне такому жаждущему в моей ситуации оставалось делать? Тут либо взять дело в свои руки, либо качаться пока от усталости падать не станешь! Учитывая предстоящее действие, выбор был очевиден. Но проблема была неприятной!

Я даже в какой-то момент поставил задачу найти мне служанок посговорчивей да красивши. Чем, к слову, успокоил Антипа. А то мне стало казаться, что он начал меня как-то не так воспринимать, что после такой задачи исчезло и прошлое взаимопонимание полностью вернулось.

Пока что девушек не было, но мой помощник скоро найдет. Ну что же будем ждать.

Однако стоит вернуться к нашим делам. Палачи продолжали работать и безжалостно колоть атаманов. Пару раз и я присутствовал во время процесса. Не скажу, что меня прямо так вывернуло наизнанку, но было не приятно. Не стошнило и даже не поморщился. Весь процесс допроса одного из почти готовых, я простоял там, силясь удержать лицо и не выдать своё отвращение. Меня, конечно, готовили к полевому допросу, спасибо званию, лучшей роты бригады, но такое… такое никакая теория не переплюнет! И всё же, я ещё дважды вернулся в то подземелье, к воплям, крикам, запаху дерьма, воска и паленой плоти.

Зачем? Ответ прост. Опыт. Мне нужен был опыт пиздеца, чтобы во время боя не впасть в ступор. Первый удар наносит князь, мне так и так придётся повести своих людей в бой! Ибо в противном случае, Тугарин не простит такого нападения. Мы либо там его и положим, после чего пройдемся огнем по его Каганату, либо там и поляжем. Потому и тренируюсь я до упаду и кровавых мозолей. Выход у меня нет. Как это не удивительно, учитывая личность Владимира, но народ и дружина его любит. Дружинники, видя, что их князь не отсиживается у них за спинами, будут драться яростней и храбрее. Всегда такое было. Личное участие предводителя воодушевляет войско. Скажем так, дает отличный бафф.