Его другое раздражало — адепты же жаждали возвыситься, чтобы не зависеть от внешних сил и сущностей, таких как Вселенная, Бесформенный или… Фест. А тут наоборот, зависимость лишь возросла. Но мир адептов слишком быстро менялся, чтобы цепляться за старые правила. Кроме того, Гоен все лучше осознавал свои ограничения и сложность задачи, поэтому был открыт новым путям. В любом случае небольшая зависимость его не пугала — у него будет много времени в будущем, чтобы подумать о ней…

«Пока я должен опередить конкурентов», — снова подумал он.

Это стало навязчивой идеей. Хорошо еще, что самый главный конкурент сгинул в Бездне…

Поток энергии медленно вращался между капсулой для трансформации и защитными убежищами внизу. Незримо и неслышимо он вымывал потенциал из жертв. Они даже не подозревали о настолько тонком воздействии. Потому что утечку потенциала сложно было заметить. Разве что по снижению способностей, но в серьезном бою ее трудно было отличить от обычного энергетического истощения.

В общем, обнаружить пропажу адепты не могли. Устал и устал. В конце концов, у них же не энергию крадут.

По этой же причине бой специально затягивали, так как трансформация Гоена требовала времени. К счастью, процесс запустился и у него начало расти прозрачное Тело Потенциала. Причем минуя все промежуточные стадии! И по словам Феста, оно было сплошным. Что это такое, Гоен пока не знал, но очень хотел выяснить…

Из-за полной сосредоточенности на трансформации он не сразу заметил изменения снаружи. Но как будто плотность фона немного снизилась…

«Да что там происходит! — нахмурился он. — Хемет решил сыграть в свою игру? Ну ничего, как только я закончу, наши взаимоотношения изменятся. Возможно, теперь он будет получать приказы от меня, а не от Феста!»

К счастью, процесс не прервался, поэтому Гоен выпустил наружу луч внимания. Увиденное настолько не понравилось, что ему пришлось чуть ли не полностью остановить трансформацию и сосредоточиться на ситуации снаружи. А беспокоиться было о чем — адепты банально разбегались. Монстры пока держались, но вели себя странно — дергались из стороны в сторону, словно их что-то сильно беспокоило.

Однако монстры без контроля Хемета внушали уже не восхищение, а чувство опасности — пройдет совсем немного времени, и они начнут набрасываться на всех окружающих адептов. Так что «могучие титаны» поблизости уже не радовали Гоена.

— Фест, что происходит! — потребовал он объяснений.

Как он и рассчитывал, покровитель был «на связи» и даже соизволил ответить.

— К нам приближается неопознанный объект из Бездны, — объяснил знакомый голос.

— Что-что приближается? — не понял Гоен.

— Неопознанный объект. Это даже любопытно. Я не рассчитывал, что Бездна может ударить в ответ. К счастью, Пузырь не пострадал. Удар слишком слабый.

— Меня сейчас не твой драгоценный Пузырь интересует! Что делает Хемет? Почему он не пытается управлять монстрами и Последователями? Куда они все бегут?

— Хемет отступил…

— Что?! Этот проклятый трус сбежал? — разъярился Гоен. — Как я без него закончу трансформацию?

— Ты не сможешь ее сейчас закончить. Но сложная трансформация — это всегда риск.

— Кхх… и ты вот так спокойно мне об этом сообщаешь? Не могу поверить своим ушам. Что мне делать?

— Для начала успокойся, Гоен! — презрительно бросил Фест. — Ты не умер и даже не ранен. Выпей эликсир. Так ты закупоришь трансформацию. Продолжишь потом… если сможешь. А даже если не продолжишь, то ты и так много получил. Думаю, что украденный потенциал превратится со временем в белое Тело Потенциала. Насколько я помню, ты о нем и не мечтал.

— Нет! Я мечтал совсем о другом… Но хорошо, если я смогу продолжить трансформацию, меня это устраивает, — пробормотал Гоен. — Проклятье, надо было трансформироваться на своей базе.

— Измениться можно только на Бротазаре, о чем я тебе уже говорил, — заметил Фест. — Детали обсудим позже. Сейчас я советую тебе поторопиться. Объект приближается.

— Сколько у меня вообще времени?

— Несколько минут.

— Ааааа! — Гоен зарычал от ярости, но быстро взял себя в руки.

Не размышляя дольше, он залпом выпил солидную порцию заранее приготовленного эликсира и выскочил из капсулы.

«Похоже, я остался тут один!» — промелькнула паническая мысль.

Однако мгновение спустя он заметил отряд, с которым прилетел сюда. Это была его личная гвардия из самых доверенных бойцов. Не задумываясь, Гоен ринулся к ним, крича на ходу:

— Немедленно эвакуируемся!

— Слава богам, вы живы, господин! — с облегчением произнес один из офицеров. — У нас все готово.

— Тогда уходим!!!

Мастера пространства мгновенно достали несколько космических дирижаблей, куда сразу погрузилась вся гвардия. Гоен нырнул в центральный.