Сорокин ушел, и Олег хотел вернуться к Лене, но дорогу перегородил Тавадзе.

– Давай поговорим, - предложил он.
– Я не хочу ссориться, но ты мне мешаешь. Я во всем лучше тебя, но Якушина не уступит, пока ты не уйдешь. Хочешь, я тебе хорошо заплачу?

– Не старайся, - спокойно ответил Олег, - я в школе драку не начну. У меня нет больших денег или крутого отца и нет желания вместо учебы ехать пропалывать сорняки в теплицах. Но если ты хочешь рискнуть...

– Жаль!
– сказал Рустам.
– Я думал, что ты умнее.

Едва отошел Тавадзе, как его место занял Виктор.

– Надо поговорить, - сказал друг.

– Слушай, может, хватит?
– предложил Олег.
– У меня от этих разговоров скоро отвалится язык! Что ты хочешь мне сказать? Предупредить насчет Рустама? Так с этим уже подходил Сашка.

– Смори, чтобы у тебя не отвалилась голова!
– рассердился Виктор.
– Большинство школьных разборок - это ерунда, которая в худшем случае заканчивается битой мордой. Но это не твой случай. Я кое-что узнал об этих Тавадзе...

– Вить, давай ты мне об этом расскажешь потом?
– попросил Олег.

– Сегодня вдвоем проводим Лену, а потом вернемся домой!
– сказал Виктор.
– Своим я позвоню.

Больше желающих разговаривать не было, поэтому юноша смог вернуться к ждавшей его подруге.

– Хорошо, когда есть такие друзья, - сказала она о Викторе, когда узнала содержание разговоров Олега с одноклассниками.
– Тебе повезло, а вот у меня нет ни одной настоящей подруги. В младших классах были, когда мы жили в Казахстане, а здесь с дружбой как-то не получилось.

– Неизвестно, из-за кого он больше идет, - хмуро сказал Олег, - из-за меня или из-за тебя. Но дело даже не в этом. Я сам за него боюсь. Сегодня должно быть безопасно, лишь бы эти хождения не вошли у Виктора в привычку.

До конца занятий больше ничего не произошло, и после последнего звонка все направились в гардероб.

– Может, передумаешь?
– попытался повлиять на друга Олег.
– Смотри, какая мерзкая погода.

Погода действительно не радовала, но была обычной для начала ноября. С забитого темными тучами неба моросил холодный дождь, и сильный порывистый ветер заставлял пригибаться при ходьбе и выворачивал зонты. Единственным плюсом такой погоды была возможность обходиться без масок.

– Не расклеюсь!
– отрезал друг.
– У меня куртка потеплее ваших.

До дома Лены шли молча, не используя даже мысленное общение. Когда с ней простились и остались одни, Виктор спросил:

– Не скажешь, что с вами случилось? Вы оба разительно изменились за какой-то месяц!

– Больше, - возразил Олег.
– Уже прошло полтора.

– Пусть полтора, - согласился друг.
– Люди так не меняются и за год! Ты сильнее Сашки, а он вкалывал три года! У меня есть твои фотографии, и я прекрасно помню, какой была Лена, до того как я тебя ей сосватал! Сейчас вас трудно узнать. И ваши оценки! Не подскажешь, как за какой-то месяц из хорошиста превратиться в отличника?

"Алер, - обратился к пришельцу Олег, - можно ему сказать? Виктор не станет болтать".

"На твое усмотрение, - отозвался тот.
– Нам твоя откровенность ничем не грозит".

– Нам помогли пришельцы, - признался Олег.
– Они здесь заняты своими делами и заодно помогают с озоном. Я с ними столкнулся случайно, а Леной занялись из-за меня. У нас есть защита, которой по барабану любые киллеры. Поэтому я так спокоен за себя, а за тебя переживаю! Сегодняшний поход должен быть последним. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

– Здорово!
– с завистью сказал Виктор.
– Я тебя посылал на реку за джинном, а ты вместо него где-то нашел пришельцев. Замолвил бы за меня слово.

"Спроси, что ему от нас нужно", - связался с Олегом Алер.

"Следите за нашим разговором?
– спросил юноша.
– Наверное, через защитника?"

"Спроси, чего он хочет, - не отвечая на вопрос, повторил Алер.
– Защитника не дадим. И учти, что их и у вас заберут, когда мы отсюда улетим. Так что ненужное вам сейчас знание борьбы может со временем пригодиться".

– Они спрашивают, что ты хочешь получить, - послушно повторил вопрос юноша.
– Что хочешь улучшить?

– Мозги!
– не задумываясь, ответил друг.
– В мужчине красота не самое главное, а мышцы я и сам накачаю.

"Умный мальчик, - сказал Алер.
– Скажи ему, что дадим больше. Пусть ждет".

– Сказали, что улучшат мозги и дадут что-то еще, - повторил Олег.

– А как ты с ними общаешься?

– Мысленно через устройство защиты. Ну вот мы и пришли домой. Спасибо за то, что хотел помочь.