Карина вошла в зал в черном платье с серебристым блеском по бокам, через несколько минут. Полупрозрачная ткань облегала и подчеркивала отточенную, изящную фигуру. К тому же гармонировала со смуглой кожей. Макс всмотрелся в девушку еще раз: красивая, с отметой страстной натуры - удлиненным, чуть треугольной формы лицом, она смотрелась совсем не такой как его бывшая - светловолосая девочка-мечта, разбившая ему сердце, тоненькая, чем-то напоминающая Уму Турман. После продолжительного взгляда возникло чувство, что, скорее всего, девушки различались не просто внешне, но, прежде всего отношением к жизни. Сильный ангел и страстный демон. Да, сила, мощь, непокоренная целеустремленность - это тоже привлекало Макса, но сейчас его к Карине особенно влекли чувственные, волнующие губы и магнетирующий взгляд.

Пока девушка шла через зал, пара-тройка мужчин отвлеклась и уставилась вслед, провожая взглядами точеные бедра и стройные ножки.

Только Карина присела, как подошел официант, минут пятнадцать игнорировавший Макса.

– Что будем заказывать? Мсьё, леди?

Карина заказала какое-то французское блюдо с труднопроговариваемым названием и британский стейк средней прожарки. Макс предпочел венский салат и стакан сока.

Они разговаривали мимоходом, в основном тон разговора и его направление задавала девушка. Как и в прошлые встречи, ей было интересно о Максе практически все: работа, друзья, увлечения. Макс отвечал необычайно неохотно. Карина заказала шампанское.

Когда между делом вопросы закончились, и воцарилась тишина, стараясь отвлечься, Макс посмотрел еще раз в сторону прекрасных и нетрадиционно влюбленных девушек - оказывается, за время их с Кариной разговора, к ним подсел молодой парень астенического вида. Макс поразился женскому коварству. Минуту назад девушки так вдохновенно смотрели друг на друга, а теперь, судя по металлу во взглядах, обе боролись за парня.

– И куда ушли времена, когда за прекрасную даму рыцари бились насмерть?
– вслух озвучил свои мысли Макс, вглядываясь в интересную троицу.

– Наверное, виноват естественный отбор - в условиях современного мегаполиса женщины более конкурентоспособны, тем более, в нашей стране, где в послевоенное время, в России последние пятьдесят лет свыше трети мальчиков воспитывались в неполных семьях и впитали женские поведенческие стереотипы как единственно правильные.

– Неужели?

– Ты не видел как играли дети в постблокадном Ленинграде, - усмехнулась Карина, проследив его взгляд, теперь она тоже рассматривала девушек и их приятеля.

– Слышал. А ты видела?

– На пленке, одна видеозапись пятидесятых годов. Двенадцатилетние, тринадцатилетние подростки сидят в песочнице, песочек в кулечки собирают. Получается, правду говорят, что война полстраны тогда почти перемолола. Так или иначе.

– Получается, - эхом отозвался Макс, у которого в семье были свои потери, в той великой и страшной войне. Посмотрев внимательно в лицо девушке, Макс про себя отметил, что то ли от вина, то ли от радости оно порозовело, а взгляд блестит. Карина вообще выглядела очень довольной, и Макс не сдержавшись, произнес: - Ты радостная...

– Презентация прошла удачно - я их загипнозила.

– Предлагаю за это выпить.

– Согласна, - быстро капитулировала Карина.
– Только попробую курицу в бретонском соусе.

После сказанного, девушка принялась за жаркое, долго пыталась разрезать грудку, но, в конце концов, вместо продуктивного действия, вилка неудачно скользнула по жирной тушке, царапнув палец.

– Ох, кажется, я укололась, - воскликнула Карина и приложила палец к губам. Выглядело это весьма пикантно. Взгляд девушки обрел лукавый блеск, и Макс не удержался под столь затейливым взором, отвел глаза, но все равно успел заметить, как капелька крови упала в фужер Карины. Девушка прижала палец к губам, еще раз лукаво стрельнула глазами в глаза Макса, теперь ее лицо выглядело эротично. Во взгляде словно вспыхнули огоньки вожделения.

– На брудершафт?
– полуспросила-полупредложила Карина, протягивая фужер.

"Что-то не так, - заныло в глубине сознания, и странная волна беспокойства охватила Макса. На мгновение он задумался, глядя на свой бокал, - что там может быть? Всего лишь капля крови", - подумал он. И залпом отпил треть вина из фужера.

– Какой ты... ты всегда такой ненасытный?
– игриво произнесла Карина, лишь пригубив вино.

– Нет, только рядом с красивыми женщинами.

Карина нервно засмеялась. Ее взгляд словно запульсировал. Она даже сжала рукой край скатерти.

– Оклемался, после вчерашнего? Только не отнекивайся, говори честно.

– Нет, - честно признался Макс.

– Тогда тебе просто необходимо отвлечься. Та сцена на пляже, из-за которой все и произошло - идиотская. Вот эта девчонка, кто она вообще такая...

У Макса желваки заходили от воспоминаний о расставании и бурной сцене с его бывшей.

– Прости, - опомнилась Карина. Я только хотела сказать, что ты совсем не такой, чтобы так... Я... я к тому, что...
– Карина сильно засмущалась, резко встала и произнесла: - Я сейчас...