Шрифт:
Разговор оборвался. Все трое молча слушали радио. Передавали патриотические песни.
XXXVII
Алият работала в своем кабинете, когда к ней вошла продавщица из магазина Самры Вагди. Она рассказала, что совсем сбилась с ног, разыскивая Алият, — хозяйка просит ее прийти к ней в магазин на улице Шериф. У Алият тревожно забилось сердце. Конечно, Самра оказала ей большую услугу. Но ведь она ее отблагодарила! Правда, Алият еще тогда почувствовала, что Самра как будто хочет близкого и постоянного знакомства. Ее настойчивость испугала Алият, и с тех пор она всячески избегала встреч с Самрой. Почему эта женщина так упорно не хочет оставить ее в покое? Это было непонятно, а потому пугало. Самра происходила из знатной семьи и имела большие связи. Алият успела заметить, что между Самрой и доктором, который делал операцию, близкие отношения. Что могло их связывать — эту богатую, красивую женщину и врача, чья клиника казалась похожей на морг?
Алият решила пойти вечером к Хусни и посоветоваться с ним. Выслушав ее рассказ, он нисколько не удивился и с небрежным цинизмом, который всегда отталкивал ее, сказал:
— Самра в тебя влюбилась!
Она привыкла к его двусмысленным шуткам, но на этот раз ей стало не по себе.
— Я не понимаю…
— Милочка, ты отлично все понимаешь!
Алият нахмурилась.
— Надо ждать неприятностей!
— Каких неприятностей? — испуганно переспросила Алият.
Хусни Хигази рассказал Алият о прошлой и настоящей жизни Самры Вагди.
— Что поделаешь?! Несчастья, интриги, взлеты, падения…
— Я к ней не пойду, — испуганно прошептала Алият. — Ты можешь оградить меня?
— Попробую, — сказал Хусни, — но не обещаю.
Он сдержал слово — пригласил Самру к себе. Угощал ее коктейлем и молчал.
Самра не спускала с него пристального взгляда, прекрасно понимая, что он тянет время.
— Ну, хватит валять дурака, — сказала она наконец, — зачем ты меня позвал?
— С этой девочкой у тебя, кажется, вышла промашка. — Хусни попробовал перевести все в шутку.
— Она не пришла.
— Но побывала у меня.
— Ты ей сказал что-нибудь?
— Видишь ли, она не похожа на тех девиц, с которыми ты привыкла иметь дело. Оставь ее в покое. Она выходит замуж. — Хусни. старался говорить как можно спокойнее и убедительнее.
— Мерзавец! — крикнула Самра.
— Ну не надо так!
— Ты знаешь, что будет, если меня рассердить?
— Но у тебя нет причин сердиться.
— А уж об этом предоставь судить мне.
Хусни Хигази почесал подбородок.
— Но разве можно принудить силой?
— Ты что, забыл, как это делается?
— Самра! Ведь Алият, как и ты, много страдала! А сейчас она собирается выйти замуж…
— Этому не бывать!
— Но ведь ты не злая женщина… — вновь попытался уговорить он Самру.
— Плохо ты меня знаешь!
— Как ты можешь ей помешать, дорогая?
— Расскажу жениху всю правду.
— Ты этого не сделаешь!
— Еще как сделаю!
— Не верю.
— А вот увидишь!
Хусни понял, что его заступничество окончилось полной неудачей. Он молча направился к бару.
XXXVIII
Марзук исчез. Он тайно поселился в одном из отелей Хелуана и почти не выходил из номера, внимательно следя по газетам за новостями. А они были одна поразительнее другой: Марзук бросил жену и сбежал; он прислал ей развод; с актрисой сделался нервный припадок, но врачам удалось ее спасти; она повсюду ищет его, но ее усилия тщетны.
Время шло, и на смену старым сенсациям приходили новые. Имя Марзука все реже встречалось на страницах газет, а однажды он прочитал, что Надер подписала контракт на главную роль в фильме Ахмеда Радвана.
Марзук чувствовал себя живым мертвецом, который видит все, что происходит вокруг, но ни в чем не участвует. Он вновь и вновь напоминал себе, что у него не было выбора: либо оставаться комнатной собачкой знаменитой жены, либо бежать без оглядки.
Но теперь, когда все разрешилось, он подумал, что пора воскреснуть. Он вернется к родным и поступит на службу.
Когда он пришел в министерство к Алият, она растерялась от неожиданности. Марзук смутился.
— Я должен был прийти к тебе.
Алият смотрела на него с недоумением. Марзук понял, что его приход ее не обрадовал, но решил не отступать.
— Я хотел бы вновь вернуться к нормальной жизни.
— Ну что ж, желаю тебе удачи.
— Давай пообедаем вместе! Мне столько нужно тебе рассказать.
— Это ни к чему, — холодно ответила Алият.
— Но я так хотел…