«Happy New Year, Happy New Year», — по комнате начала приглушенно разливаться знаменитая песня, доносившаяся из кармана Андрея.

— Что за отстой у тебя на рингтоне? — поморщившись, спросил Максим.

— Сам ты отстой, — недовольно ответил Андрей. — Это ABBA.

— Metallica бы лучше поставил, — сказал Максим, — а не эту дикую попсу.

Андрей лишь отмахнулся от очередной колкости и, нажав кнопку ответа, приложил телефон к уху. Разговор, во время которого Андрей больше слушал, чем говорил, продлился около минуты.

— Проблемы? — поинтересовался Максим, как только его друг повесил трубку и с хмурым выражением на лице убрал телефон в карман.

— Ничего серьезного.

— Расскажи, мне же любопытно.

— Да ради Бога, — пожал плечами Андрей. — Ищем директора для одной из школ в городе. Предыдущего руководителя пару месяцев назад уволили со скандалом. Представляешь, эта сволочь деньги разворовывала.

— Прекрасно представляю, — покачал головой Максим. — Казнокрадство — извечная русская национальная забава.

— И не говори, — вздохнул Андрей. — В общем, директор угодил под следствие, и мы находимся в поисках замены. К счастью, на дворе середина лета и в школах как раз идут каникулы, но сентябрь уже на носу и сроки поджимают.

— А сейчас кто руководит школой?

— Одна из бывших заместителей директора, — ответил Андрей. — Довольно толковая тётка, кстати. Но честно признаюсь, мне не очень хочется ставить её руководителем школы.

— Чего так? Говоришь же, что толковая.

— Она хорошо умеет рулить учебными задачами, — сказал Андрей. — Реальный дока по части всяких педагогических вопросов. Но администратор из неё так себе. Во всяком случае пока. Со временем она, конечно, освоится — в этом я не сомневаюсь. Вот только понадобится то самое время. Ну и самое главное — она сама всячески открещивается от этой должности.

— Не хочет быть во главе? — удивился Максим.

— Категорически не хочет. И я её, кстати, понимаю. Управление школой — та ещё кабала. Денег платят мало, обязанностей много, ответственности — ещё больше. Далеко не каждый горит желанием руководить такой организацией.

— Так поставьте того, кто горит, — пожал плечами Максим. — Или в стране наступил дефицит школьных директоров?

— Ты не поверишь, но именно так. Хороших преподавателей у нас много, но вот руководители из них получаются, как правило, никудышные. Всё же навыкам управления тоже надо учиться, и далеко не каждый педагог оказывается способен их освоить.

— И в чем проблема? — Максим развел руками. — Нанимайте менеджеров не из числа учителей. Мало, что ли, у нас профессиональных управленцев сидит без дела?

— Так нельзя, — помотал головой Андрей. — Люди со стороны просто не поймут школьную специфику. Всё же для этой работы необходимо знать изнутри, чем именно ты собираешься руководить. Понимать нужды школы, логику её функционирования. У образовательных учреждений свои критерии успешности — не такие как в бизнесе. Здесь нужно тонко чувствовать, чем именно ты рулишь.

— Думаешь, что при прочих равных экс-педагог сможет лучше управлять школой, чем, скажем, бывший руководитель сталелитейного завода? — поинтересовался Максим. — Хотя и тот и другой изначально не готовы к такому директорству.

— Пожалуй, и того и другого нужно сперва как следует подготовить к подобной работе, — пожал плечами Андрей. — Но обучить педагога навыкам управленца будет, на мой взгляд, гораздо проще, чем натаскать какого-нибудь постороннего менеджера на работу в образовательном учреждении. Всё же школа — это особая материя, требующая толкового и любящего обращения.

— Да ну брось выдумывать, — отмахнулся Максим. — Ну какие в школе сакральные материи, ей-Богу? Просто в тебе говорит педагогическое честолюбие.

— Любишь ты обесценивать чужое мнение, — недовольно проворчал Андрей.

— Конечно люблю, — ответил Максим. — Но, Андрюх, согласись, что сейчас я абсолютно прав. Нормальный управленец со стороны сумеет рулить школой как минимум не хуже, чем самый матерый и заслуженный учитель тысячелетия, который ни разу в жизни не верстал бюджеты, не набирал персонал и не решал всякие хозяйственные вопросы.

— Не соглашусь, — резко ответил Андрей. — Поверь, я уже насмотрелся на случаи, когда во главе школы вставали такие вот «эффективные менеджеры» со стороны. И с уверенностью заявляю — это жалкое зрелище.

— Значит, вы набрали плохих менеджеров, — как всегда самоуверенно бросил Максим.

Андрей хотел было ответить, но вовремя осекся. Максим явно лишь раззадоривал и провоцировал его на спор. При этом никакие аргументы и увещевания Андрея не смогли бы переубедить сидевшего напротив упрямого друга.