— Ну, Мария, мне пока она еще не угрожает.

Сеньор Давила взглянул на часы и ужаснулся. Нужно было срочно ехать забирать Лало, если он хотел его сегодня еще увидеть.

— Прощай, — Андреа наклонился, поцеловал в щеку девушку и вышел в гостиную.

Сальвадор Маньоли даже не прервал своего занятия, чтобы попрощаться с приятелем, а лишь, не глядя, протянул руку и бросил:

— Вот это, Андреа, единственное из занятий, где скорость идет во вред.

Сеньор Давила почувствовал себя абсолютно спокойным и уравновешенным. Он смог преодолеть искушение, впервые он отказался от того, что само шло ему в руки. Если учесть, что Мария выглядела довольно соблазнительно, и ее поцелуи возбуждали Андреа. Но удовлетворение от того, что можешь противостоять искушению, оказалось сильнее того, которое он получил бы вместе с Марией, затащив ее в постель.

Целую неделю Андреа Давила провел с сыном. Но в повадках забавного Лало он постоянно узнавал Эдеру.

Только теперь Андреа находил удовольствие в том, что избегал соблазна. Он заставил себя каждый день писать Лауре по письму. К счастью, ограничения на переписку ее отец не догадался ввести. И тут Андреа проявлял всю свою изобретательность. Каких только нежных слов он не находил для своей возлюбленной!

Но вместе с тем, сеньор Давила решил оставаться честным до конца. Из письма в письмо он подробно описывал свои отношения с Эдерой, объяснял, что произошло с ним в Римини и почему все закончилось венчанием в часовне, принадлежавшей мафиози Витторио Паце.

Бедный Лало и не подозревал, о каких недетских вещах писал его отец в то время, как он сам, ползая по ковру, выстраивает стройными рядами модельки машин, самолетов и танков.

Но дела Андреа не могли ждать больше недели и вполне отдохнув от забот, он отвез Лало назад в пансион, пообещав ему приехать самое большое через две недели. Только оказавшись в машине в одиночестве, сеньор Давила вовсю оценил, что такое свобода. Его никто не донимал вопросами, не пытался расспросить, как устроен мир, не домогался никаких подарков.

Проехав несколько километров, Андреа решил устроить себе испытание. Он подхватил у бензоколонки молодую девушку, явно настроенную пококетничать с водителем дорогой машины, всю дорогу до Рима Андреа оставался подчеркнуто-вежливым и неприступным. Он довез девушку до самого дома, даже не поинтересовавшись, как ее зовут. Такого с Андреа еще никогда не случалось, и он с полным правом гордился собой.

Но свобода, если ее слишком много, никогда не кажется сладкой. Абсолютная свобода — это полное одиночество и скука.

Сеньор Давила достал записную книжку, принялся перебирать своих знакомых, к кому можно заехать, чтобы провести время весело, но достойно. Всех знакомых женщин он отмел сразу и после длительной селекции в его активе осталось имя Сальвадора Маньоли. Ясное дело, Андреа мог сразу же понять, что поехать ему придется именно к нему, так уже случалось не раз. Но ему страстно хотелось иметь хоть какую-то, хоть иллюзорную свободу выбора.

Сколько Андреа знал Сальвадора, ему казалось, что тот ничем не занимается, хоть его приятель и успевал прокручивать за день сумасшедшее количество дел. Но он умел это делать весело и изобретательно, получая от этого удовольствие.

Сеньор Маньоли предпочитал работать дома, во всю используя современные средства связи — телефон, факс и компьютер.

— Давненько я тебя не видел, — Сальвадор осмотрел Андреа с ног до головы и тут же похвалил его новый костюм. — Я конечно знаю, сколько он стоит, но выглядит в два раза дороже.

Тут же, забросив все свои дела, Сальвадор Маньоли поставил на стол бутылку вина и два бокала.

— Время обеденное, стоит выпить.

Андреа и хотелось, и в то же время нет, чтобы Сальвадор принялся расспрашивать его о Лауре, о том, смог ли он сдержать свое обещание, данное сеньору Ланкони. Ведь Андреа было чем похвастаться перед приятелем. Он ни разу не попытался встретиться со своей невестой, не приводил к себе целую неделю ни единой девушки.

— Ну, как она поживает? — рассеянно поинтересовался Сальвадор.

— Лаура? — спросил Андреа.

— Нет, Эдера.

— Не знаю, я ее не видел.

— Ты делаешь успехи. А я-то думал, вы хоть пару раз встретились.

— А почему ты спрашиваешь о ней?

— Не знаю, мне кажется, ты не собираешься забывать ее.

— Но я не собираюсь и каждый день вспоминать о ней.

— Тоже резонно, — Сальвадор сидел развалившись и с насмешкой посматривал на своего приятеля.

— Ты не поверишь, Андреа, но она тебя разыскала, хочет встретиться.

— Эдера? — воскликнул Андреа.

— Нет, Лаура, — с улыбкой ответил Сальвадор.

С губ сеньора Давила против его воли сорвалось досадливое восклицание.

— Нет-нет, Андреа, я тебя от себя не отпущу. Лаура взяла с меня слово, что я позвоню, лишь только ты у меня появишься, и она тут же приедет. Так что сиди, а я ей сейчас сообщу о твоем приходе.

— Ну конечно же, это должно быть для меня сюрпризом?

— Да, я пообещал позвонить так, чтобы ты не слышал, — Сальвадор поднял телефонную трубку и принялся набирать номер.