Андреа было открыл рот, чтобы рассказать своему приятелю сущую правду, но тут же вспомнил о предостережении сеньора Ланкони и о своем обещании.

— Я как-то виделся с ней, — как-то неопределенно пожал плечами Андреа, — по-моему, она чувствует себя прекрасно.

— Можешь не притворяться, — похлопал приятеля по плечу сеньор Маньоли, — ты не тот парень, который пропустит шанс поправить отношения. Вообще, мне кажется, Андреа, ты ведешь себя, как классическая женщина, которая никогда не расстается ни с кем из мужчин, с кем была близка. Всегда при встрече есть возможность возобновить былое.

— По-моему, Сальвадор, ты хотел услышать мой ответ, а вместо этого говоришь сам.

— Кстати, о чем я тебя спрашивал? — улыбнулся сеньор Маньоли, уже обнимая за талию Джинжеру и принимая ее за Марию.

Но девушкам такие ошибки были только на руку. Они безумно хохотали и служитель концертного зала, стоявший в проходе, недовольно на них поглядывал. Но сделать замечание гостям одного из продюсеров он не решался.

Кто-то в зале зааплодировал. Ему стали вторить другие зрители и, подчиняясь общему возбуждению, несколько раз ударил в ладоши и Андреа.

На сцену вышел конферансье почему-то с не очень веселым лицом. Он вскинул руку вверх, чтобы остановить овации.

— Уважаемые гости, должен вас огорчить. Сандреа Лоренцетти не сможет сегодня выступить, у нее бронхит.

В зале послышался недовольный гул, несколько че-ловек засвистели. Сальвадор Маньоли занервничал.

— Но хочу вас заверить, мы нашли ей достойную замену и перед вами сейчас станцует ранее более известная как манекенщица и фотомодель, танцовщица из Римини — Эдера.

У Андреа потемнело в глазах, и он инстинктивно схватился за край стола. Сальвадор, несмотря на свое приличное воспитание, присвистнул:

— Извини, друг, это не нарочно, я не знал, что это произойдет. Кому могло прийти в голову, что сеньорита Лоренцетти подхватит бронхит?

— Бронхит не подхватывают, — вставила Мария, — подхватывают кое-что другое.

— А ты помолчала бы, — одернул ее Сальвадор, — видишь, у моего приятеля большое горе?

Девушки, не понимая в чем дело, переглянулись, но на всякий случай высказали сочувствие сеньору Давила.

А оркестр уже заиграл. По сцене закрутились разно-цветные круги прожекторов, и яркий сноп света упал на занавес. Качнулись тяжелые пологи, и в ослепительно сияющем, шитым блестками платье на сцену выбежала Эдера.

Андреа прикрыл глаза рукой и застонал.

— Не переживай так, друг, у тебя появилась возможность с безопасного расстояния полюбоваться своей былой пассией.

— Ты же мне говорил о расстоянии вытянутой руки.

— Если ты будешь держаться от нее еще чуть далее, спокойствие тебе гарантируется.

И тут Сальвадор Маньоли глупо захихикал. Андреа толкнул его в бок локтем.

— Прекрати, на нас обращают внимание.

— Это надо же подумать, — не унимался Сальвадор,—какова вероятность того, что ты здесь, в Риме, встретил женщину, из-за которой расстроилась твоя свадьба! Один шанс из бесконечности, и он случился. Значит, такова судьба.

— Хватит, хватит, я должен идти.

— Нет уж, посиди и успокойся, Эдера не заметит тебя со сцены. Я могу тебе это сказать определенно: во-первых, ее слепят прожектора, а во-вторых, она занята танцем.

Джинжера, не понимая, что говорить об Эдере в присутствии Андреа не очень-то тактично, неосторожно произнесла:

— По-моему, она немного старовата, да и танцовщица неважная.

— Заткнись! — почти что прорычал Андреа, от злости сжав зубы.

Он уже не пытался бороться с собой, а буквально пожирал глазами танцующую Эдеру. Каждое ее движение отдавалось неровным биением его сердца, кровью пульсировало в его висках.

И тут Мария вспомнила:

— Сальвадор, а это не та самая...

— Кто? — холодно осведомился сеньор Маньоли.

— Я видела ее фотографию в газете, она расстроила чью-то свадьбу.

— Заткнись! — процедил сквозь зубы Сальвадор и положил руку на плечо своему приятелю.

— Я пойду, — Андреа готов был опрометью броситься из зала, но его удерживало то, что происходило на сцене.

Эдера танцевала немного меланхолично, но чувственно.

— Я вижу, ты все еще думаешь о ней, — прошептал Сальвадор,— только не понимаю, чего ты так переживаешь? Ты же свободный человек и можешь делать все, что угодно. Если она тебе так нравится, иди за кулисы и встретишь ее после танца. Хотя, честно говоря, я не любитель потных женщин.