Удержать тени было трудно, но заставить их постоянно давить на стену с такой силой было ещё труднее.

Сжав кулаки, Санни посмотрел на своих подчиненных и напряженным голосом произнес:

— Дорн… помоги мне прижать скобу к переборке. Квентин, попробуй использовать свой Аспект, чтобы заделать трещины. Ластер, поддерживай Дорна и Квентина эссенцией… передай им свою, если она закончится у одного или обоих.

Затем он повернулся к остальным людям, собравшимся в машинном отделении, и рявкнул:

— Чего уставились?! Сделайте что-нибудь полезное, болваны! Те из вас, кто Пробудился с полезными Аспектами, помогите, если можете! А те, кто с обычными… в этом проклятом отсеке буквально тонны оборудования и полезной техники! Даже полный идиот сможет найти способ укрепить корпус с помощью всего этого оборудования, так что за работу!

Люди уставились на него на долю секунды. Затем Дорн и Квентин бросились в сторону теневой скобы. Это побудило остальных тоже начать действовать.

По просторному отсеку разнёсся ещё один удар, но никто не обратил на него внимания. Теперь, когда Санни прорвал пелену страха, парализовавшую членов Первой Армии, все принялись за проверку прочности переборок.

Поскольку масса теней укрепляла наиболее поврежденный участок, им не составило труда убедиться, что несколько небольших вмятин, появившихся вскоре в других местах, так и не прорвались.

Непосредственный кризис миновал. Люди, находившиеся в машинном отделении, остались живы.

Теперь оставалось только ждать, смогут ли они и дальше оставаться в живых в ближайшие часы.

…Они смогли.

После, казалось, целой вечности напряженной и страшной борьбы, бой снаружи, наконец, начал замедляться. Санни, который уже начал беспокоиться о запасах своей сущности, облегченно вздохнул.

Сквозь свою тень на верхней палубе он увидел, что флот вырвался из огромного пятна черной воды, покрывавшей поверхность океана. Пушки постепенно прекращали обстрел, а экипажи линкоров уже начали оценивать нанесенный ущерб.

Гигантская фигура поднялась из глубины и, подпрыгнув в воздух, прорвала поверхность воды. Санни мельком увидел существо, похожее на чудовищную косатку, с разорванной черно-белой шкурой и многочисленными следами напряженного противостояния с неизвестным и свирепым врагом. Затем он замерцал и превратился в крошечный силуэт человека, который устало взобрался на палубу флагмана и исчез.

Из воды появились ещё человеческие фигуры и вернулись на борт кораблей конвоя. Среди них был и Мастер Нейв.

Красивый мужчина взобрался на палубу недалеко от того места, где скрывалась тень Санни, и сел с измученным выражением лица. С его черных волос падали капли воды. Гидрокостюм выглядел более потрепанным, чем при их первой встрече, но серьезных ран у отпрыска Дома Ночи, похоже, не было.

Вскоре его глаза цвета индиго засияли, отражая первые лучи солнца, пробившиеся сквозь восточный горизонт. Наступил новый день.

Страшная битва закончилась.

В итоге ни один из сорока колоссальных кораблей не был потерян. Некоторые получили умеренные повреждения корпусов, но высокая степень герметизации и прочная конструкция боевых кораблей не позволили им пойти ко дну.

Вырвавшись из огромного пятна черной воды, флот продолжил движение на юг, ни на секунду не снижая скорости. Более того, реакторы были переведены в режим контролируемой перегрузки, чтобы ещё больше увеличить скорость конвоя и быстро сократить расстояние между ним и скрытой опасностью.

Когда потрепанные корабли рассекали волны, тысячи членов экипажей были распределены по ремонтным бригадам, которые начали латать разорванные части корпусов. Никто из них не обращал внимания на то, что флот ещё находится в пути, намекая на то, что такая опасная работа для них не в новинку.

Ряды пушек проверялись и перезаряжались. В пустые гнезда вставлялись новые ракеты и торпеды. Раненых переносили в лазареты, а погибших хоронили в море. Несмотря на пугающие масштабы сражения, погибло не так уж много людей.

Всё могло бы быть иначе, если бы Пробужденные из Дома Ночи не действовали так оперативно.

Несколько дней спустя Санни отдыхал в офицерской гостиной изуродованного линкора, беседуя с Мастером Нейвом. Поскольку других Вознесенных на корабле не было, они иногда составляли друг другу компанию.

— … В общем, гигант просто ударил своим молотом по жуткому черепу. Бум! Скажу вам, что в тот момент я был рад, что мои штаны уже намокли. Не знаю, сдохло это существо или нет, но нас оно после этого не беспокоило.