Шрифт:
— Эффи ушла танцевать. Нефис в уборной. И еще, может, хватит уже говорить «леди»? Вы двое провели вместе несколько месяцев на Забытых Берегах, когда мы возвращались с Полых Гор. К тому же она моложе тебя. Этого более чем достаточно, чтобы отбросить формальности, ты не находишь?
Лучник кашлянул.
— Ну что ж… я попробую.
Прозвучало это не очень убедительно, что заставило Санни закатить глаза.
— В любом случае, что у нас тут есть?
В какой-то момент в зал вошел официант и поставил на стол поднос с разнообразными блюдами… при этом он очень старался не бросать благоговейных взглядов на уважаемых гостей. Зная, что после возвращения Эффи у него не будет возможности попробовать что-либо, Санни воспользовался случаем и попробовал несколько блюд.
Пожевав кусочек сыра, который был обмакнут в сладкую, тягучую янтарную жидкость, Санни восхищенно улыбнулся и спросил:
— Ничего себе. Что это за сахарный сироп?
Касси повернулась к нему, затем понюхала сироп.
— Я… я думаю, это мед.
Санни несколько раз моргнул. Слово было знакомо, но обычно он слышал его в качестве ласкового выражения [10] . Кто бы мог подумать, что на самом деле оно произошло от чего-то такого вкусного?
— А что такое мед?
10
Опять же игра слов. С англ. honey — мед, но так же это слово используется в супружеских парах — милый/милая, дорогой/дорогая. Его можно использовать в обращении к ребёнку родитель, какая-нибудь тётушка к незнакомому ребёнку и т.п.
Слепая девушка слегка наклонила голову, а затем с удивлением в голосе сказала:
— Ну, это… жидкость, которую вырабатывают особые насекомые, проглатывая и отрыгивая цветочный нектар. Как-то так.
Санни замер, слегка побледнел и медленно отодвинул от себя тарелку с сыром.
— … Понятно. Понятно. Был рад узнать.
С этими словами он глотнул шампанского и попытался незаметно прополоскать рот.
Санни никогда не был привередлив в еде. Однажды он даже целый месяц питался сырым, гниющим мясом мимика.
Но даже у него были свои пределы!
«Проклятые богачи… что они придумают дальше?!»
Вскоре вернулась Нефис. Она вела себя как ни в чем не бывало, и её лицо было совершенно спокойным. Однако в её глазах читалась растерянность.
Усевшись в кресло, Кай на мгновение замешкался, а затем сказал:
— Ты выглядишь обеспокоенной. Что-нибудь случилось… эм… Нефис?
Меняющаяся Звезда не обратила внимания на отсутствие «леди» и просто покачала головой.
— Ничего. Я просто подслушала немного странный разговор на обратном пути. Очевидно, здесь, в VIP-зале, есть маленькие закуски, которые эти женщины хотели бы попробовать? Странно. Почему бы им просто не заказать их самим… хотя, может быть, их нет в общем меню?
Санни с отвращением посмотрел на маленькую миску с медом и усмехнулся.
— Если они хотят, пусть берут. У меня нет возражений. Они могут свободно поглощать его, насколько я понимаю.
Не обращая внимания на странный взгляд Кая, Санни сделал глоток шампанского и немного расслабился. В этом и заключался смысл сегодняшней вылазки. После нескольких дней, проведенных в качестве груши для битья для неподготовленного Мастера, он заслужил отдых…
Вскоре вернулась Эффи. Охотница практически сияла от восторга. Она быстро уничтожила почти всю еду, налила себе выпить и ухмыльнулась.
— Как весело! Надо бы почаще ходить гулять!
Санни и Нефис в ужасе смотрели на неё, а Кай кивнул.
— Действительно. Жаль только, что у них нет живой музыки…
Эффи тем временем с любопытством оглядывалась по сторонам.
— … Странно, однако. Я никогда не представляла себе, что буду так жить. Я имею в виду, что моей целью всегда было стать Мастером. Но теперь, когда я стала им, все кажется немного сюрреалистичным.
Лучник задумчиво улыбнулся.
— Да… жизнь полна неожиданностей, не так ли? До Забытых Берегов я четко представлял себе, каким будет мое будущее. Потом, в течение многих лет, я старался вообще не думать о будущем. И вот теперь, когда я достиг этого будущего, оно оказалось совсем не таким, каким я его себе представлял. Ни капельки.
Касси издала небольшой вздох.
— Я тоже. Когда я оглядываюсь на свою молодую себя и думаю о том, чего она ожидала от будущего, я… я не могу поверить, насколько наивной и недальновидной она была. Она… кажется мне чужой.
Несколько взглядов упали на Санни. Он приподнял бровь, а затем сказал:
— Что? На самом деле, именно так я и представлял себе свою жизнь. После возвращения из Первого Кошмара я думал, что скоро стану полноправным гражданином, супербогатым и буду иметь неограниченный доступ к вкусной еде. Так что я не понимаю, о чем вы говорите. Для меня все шло по плану!
Эффи закатила глаза, а затем посмотрела на Нефис.
— А что насчет тебя, принцесса?
Меняющаяся Звезда на мгновение замялась, а затем пожала плечами.
— Я тоже нахожусь именно там, где и ожидала. Конечно, детали разные. Но результат один и тот же. У Наследников на самом деле нет выбора в таких вопросах.
Санни вдруг стало любопытно.
— Я слышал, что все дети из кланов Наследия неизбежно заражаются заклинанием Кошмара. У них просто нет шансов остаться обычными людьми. Это правда? Если да, то почему? Что такого особенного в вашем роде?