Теперь понятно, почему Безликого так боятся. Лежишь себе спокойно в своей кровати, купол магический выставил, чувствуешь себя в полной безопасности, а тут раз — и слышишь щелчок антимагического ошейника. Я читал о теневом плане. Чертовски опасное место, надо признать, но достаточно сильному магу, способному отогнать обитающих там тварей, открывается множество дверей. Через глубинные слои можно обойти практически любую магическую защиту. Разве что рунные технологии Ушедших остаются гарантией неприкосновенности. Поэтому-то в академию убийцам вход и закрыт.

Приказав фантому ухмыльнуться, укоризненно покачал пальцем и развеял заклинание. Ну а параллельно вторая частичка сознания подключилась к наблюдающему за событиями фамильяру и отдала приказ умыкнуть ценное имущество, бесхозно валяющееся на дороге. Для реализации задумки пришлось немного отмотать время назад и направить Чешира в нужную точку заранее. В общем, как только негатор магии упал на мостовую, из камня появилась лапа кошака и утащила ценнейший артефакт под землю. Обалденная вещь — эта нематериальность.

Слушать, как беснуются враги, я не стал и приказал фамильяру переместиться в штаб-квартиру. С сегодняшнего дня надо утроить бдительность. Безликий перешёл к активным действиям и направил на мой захват своих сильнейших адептов. Старшая тень — это не хухры-мухры. Я просветил проявившегося врага видением сути. Маг тьмы с шестой ступенью. Да ещё и барон по титулу, причём из весьма известного в столице рода.

Вполне может быть, что и сам Безликий тусовался где-то поблизости, просто из тени выходить не стал. В любом случае теперь враг точно не угомонится, и стоит ждать постоянных атак с его стороны. Причём в следующий раз он, скорее всего, явится лично, и мне надо быть к этому готовым.

— За мной приходила старшая тень. Всё нормально, я ушёл чисто. Причём ушёл с трофеем. У нас в распоряжении теперь есть негатор магии. Оставлю трофей в хранилище. Доступ вам открыл.

Написал я в гильдейском чате. О том, что аналогичный артефакт у меня уже есть, я никому не рассказывал. Больно уж редкая штука. Но теперь, когда в распоряжении имеется сразу два артефакта, один из них можно оставить в штаб-квартире. На всякий случай, мало ли что может произойти, пока меня не будет рядом.

— Может, тебе лучше взять его с собой? Пригодится, — написала заботливая Альвия, отчего на сердце сразу стало чуточку теплее.

— У меня уже есть, — ответил я, сопроводив сообщение озорным смайликом.

— И ты молчал? — взмутилась Стелла.

— Стоп флуд, — прервал шутливую перепалку я.

Ладно, пора реализовать свой сумасшедший план. Пусть враг тратит время и пытается перехватить меня на выходе из столицы. Наверняка ведь Безликий выставил наблюдателей у каждых врат. Ну-ну, флаг ему в руки.

Мысленный приказ — и я переместился в филиал гильдии в далёкой деревушке под названием Лесное. Ух ёёёё, дело пахнет керосином. Всё помещение ходит ходуном, а пламя алтаря нервно мерцает. Вот-вот потухнет. Надо срочно сваливать, пока филиал окончательно не схлопнулся вместе с бывшим трактиром Вольда, где мессир Элиот и организовал филиал гильдии.

Прикрывшись моим сверхмощным мороком в комбинации с зарядом жизни, я сделал глубокий вдох, затем выдохнул и пожелал выйти наружу. В отличие от полноценного отделения, из филиала существует всего один выход. По идее, мою маскировку не сможет пробить даже генерал Некроса. Наверное. В общем, придётся мне в ближайшее время проверить качество морока на собственной шкуре.

Деревушка была объята изумрудным некротическим пламенем. Жар был такой, что у меня начали плавиться волосы на голове. Мысленно чертыхнувшись, микропорталом взлетел на десяток метров, а потом помчался ещё выше, на бегу материализовывая под ногами ступеньки. Чтобы не задохнуться от едкого дыма, скастовал вокруг головы воздушный пузырь, и дышать сразу стало намного проще. Заклинание фильтрует поступающий извне воздух и очищает от всего вредоносного.

Забравшись подальше от ревущего пламени, облегчённо выдохнул. Как ни удивительно, а морок сохранил стабильность и не отключился. Вот она — мощь заклинания десятого ранга с двумя усилениями. Разве что атаковать из морока я не могу, но и так очень даже неплохо. Нежить не смогла почувствовать мои жизненные силы. Оглядев округу с большой высоты, непроизвольно сжал кулаки. Величественный лес, наполненный жизнью, который некогда окружал деревушку, полыхал некротическим пламенем. Несколько дней — и в этом участке королевства не останется ничего, кроме пепла и пропитанной некротикой земли.

А ещё я увидел нежить. Чёртову толпу нежити. Нет, даже не толпу, тут больше подходит слово океан. Самые разнообразные твари, начиная от простых костяков людей и животных до закованных в сталь высших умертвий, достигающих весьма впечатляющих габаритов. И вся эта толпа монотонно и без единого звука двигалась вперёд. Некротическое пламя нисколько не смущало тварей. Наоборот, оно придавало им сил. Мда, Ардия права, это не рядовой набег на приграничные земли, а полномасштабное вторжение.

Так, некогда рефлексировать. Каждая минута на счету. Забравшись ещё немного повыше, прыгнул и на лету активировал парашют, который на третьей ступени превратился в некое подобие невидимого параплана на магической тяге, способного развивать вполне приличную скорость.