Не знаю, что навеяло этот сон. Может быть, спало напряжение, в котором я находился в течение года службы, особенно после того, как взвод понёс тяжёлые потери, обороняя опорный пункт и мозги, ранее сосредоточенные на том, как обеспечить победу и сохранение жизней матросов, сейчас начинают заново анализировать прошедшие события. И выдают мне возможные «расклады». Всё ведь так и могло сложиться. И даже ещё хуже и никто бы из нас с опорного пункта не вышел. А может всё банальнее: каждый день после увольнения их армии я рассказываю о своей службе. И тем самым активирую зону мозга, где находятся воспоминания о недалёком прошлом. И то, что в моём изложении служба сводится к забавным ситуациям, мытью «палубы» в казарме, вкусной еде в столовой, ненапряжным тренировкам на полигонах и построениях для получения наград, ничего не меняет: в мозгу всё это упаковано в один архив и если я «беру» оттуда один «файл», то в любом случае, «вскрывается» всё хранилище. Проснувшись, я рассмотрел магическим зрением участок мозга, который «активничал» во время сна, и в принципе могу аккуратно его зачистить. И не будет у меня плохих снов, построенных на вариациях воспоминаний о службе. Но имею ли я право так вмешиваться в работу мозга? И что, если на этом участке и находится то, что называется совестью? И в кого я тогда превращусь?

Постояв с полчаса, возвращаюсь в постель: сегодня суббота, но дел и встреч всё равно полно…

Москва. Кремль.

Прилетевших с Дальнего Востока наследника престола и цесаревича встречали всей семьёй — включая Надежду и Артура, тоже примчавшихся в Кремль.

Лучшая половина Романовых сразу же потащила «путешественников» в столовую, «на салатики». Немного перекусив и выпив чая, император встал: — Дорогие дамы, Владимир и Саша будут в вашем распоряжении попозже. Мне нужно выслушать их отчёт. Артур, ты остаёшься и отдуваешься за сильную половину семьи: ешь всё, что дадут, не забывая похвалить, и по мере сил ухаживаешь за дамами, — Николай Петрович улыбается, давая понять, что шутит.

Довольно покивав повествованию сына и внука, а дела с корейцами и в самом деле складывались, как нельзя лучше, император приступил к своему рассказу: — Во-первых, в конце следующей недели военный совет; все участвуем. Будем уточнять планы, но каковы бы ни были обстоятельства, операцию проводить мы будем в любом случае; её можно только немного сдвинуть. И я пока больше склоняюсь к двум этапам, а не одному: слишком уж у нас армия настроена на лёгкую и быструю победу в первом этапе, что, скорее всего, и будет; а нам надо, чтобы и трудности возникли и их пришлось преодолевать; и это собьёт шапкозакидательство среди генералитета и настроит на серьёзную подготовку армии в последующие годы. Во-вторых, побывал у меня племянник Антон Михайлович Романов, сын моего дяди, Михаила Михайловича и официально подал запрос на создание собственного рода.

Видя удивлённые лица сына и внука, император улыбнулся: — О как! Я знал, что у них ещё в конце весны вызревал конфликт, и Антон тогда предварительную заявку в роду делал, чтобы долю свою высчитать. Переговоры они между собой вели, но результат вам понятен. Я предложил Антону Михайловичу несколько дворцов, он выбрал усадьбу Середниково, и я прирезал к ней большой участок леса. Сейчас там Антон порядок наводит и до морозов надеется заселиться. Антон, вообще, высказал мысль не быть ещё одной «боковой ветвью» Романовых, как дядья, а просился войти к нам в род младшей ветвью, но я сказал, что это не раньше, чем через два-три года. Да и обдумать надо этот вариант. Но пока в России будет три княжеских рода с одной и тоже же фамилией — «Романовы». За пару лет дядья остынут, привыкнут, что он сам по себе, тогда его и принять можно будет. А у нас он очень хорошо впишется — голова у Антона реально варит, да и дети у него толковые.

— Третье. Вчера у меня был лейтенант Андрей Первозванов, три дня как вернувшийся из армии. Я вашего прилёта не стал дожидаться — у него хозяйство большое, укатит куда с проверками, или на отдых после службы махнёт в Крым, а дёргать его не очень хочется. Проговорили три часа. О его службе в морской пехоте, жизни, планах. Я коротко осветил текущую международную обстановку, да он и сам год воевал, не хуже нас знает, каково на линии соприкосновения. По итогу он заявил, что как для русского человека и православного христианина, для него в принципе не существует вопроса о принадлежности к стране, вере и верности монарху. Обещал делать всё, что сможет. Попили чай, договорились ещё встретиться. Во время беседы ни одного вопроса, который бы он мог считать некорректным, я нему не задал, в том числе промолчал и том, догадывается ли он о «дарах», полученных им после ритуала.

Император улыбнулся: — Саша, челюсть прикрой. А то вывернешь… И возьми его личное дело, почитаешь на досуге о заслугах брата, на поле брани не щадившего живота своего.

Москва. Центр. Полянка. Дом цесаревича.

Впервые я подъезжаю к дому цесаревича на Полянке к воротам, а не прохожу по потайному ходу: сегодня утром Саша прилетел с Дальнего Востока и ещё в аэропорту позвонил мне. Так что я к встрече был готов, «расчистив» вторую половину дня. Автомобиль въезжает, я, аккуратно придерживая медали одной рукой и фуражку другой, выхожу: цесаревич попросил, чтобы я приехал в форме. Я и приехал, но и джинсы с рубашкой тоже привёз — посмотрит и переоденусь.

Я ещё не выбрался из машины, как из дома выскакивает Саша и бежит ко мне. Он останавливается в паре шагов от меня, я надеваю фуражку, лихо отдаю честь: — Ваше императорское высочество, гвардии лейтенант Первозванов по вашему приказанию прибыл!

— Да, задал ты задачу! — задумчиво произносит Александр.

Я замираю: что случилось-то?

Саша разводит руки: — Принцесс в России не осталось. А на ком-то другом, тебя, такого красивого, женить нельзя. Вот сейчас и решают — то ли Италию завоевать, то ли Испанию: там у королей дочки на выданье. Фотки королевских дочек могу скинуть; как определишься, так и начнём. Лично можешь возглавить штурм!

Оба смеёмся. Моё сопровождение облегчённо вздыхает, но скрывает улыбки — они-то тоже успели напрячься.

Саша крепко стискивает меня: — Брат, год не виделись. Окреп ты основательно. И причёска у тебя прикольная, ёжик как у новобранца.

Я широко улыбаюсь: — Оброс я после увольнения, у морпехов такая длина уже «патлами» называется.

— Ну, пойдём, пойдём. Брат, как же рад тебя видеть. Боялся, что ты не дождёшься и на юга улетишь… Как с дедом встреча прошла?

Идём в дом, по пути коротко рассказывают об аудиенции у императора, располагаемся в гостиной у накрытого стола. Саша по-деловому разливает чай, подвигает мне корзиночки со сдобой, изредка бросая взгляды на мои награды.