«Шам» рассыпался пеплом ровно таким же образом. А неподалёку возникла новая фигура.

Наглое выражение лица на молодом мужском лице. Фиолетовые одежды. И пустые мёртвые глаза.

— И этот мальчик тоже не знал. Думал, что заключит сделку. Думал, что умнее других… Жаль-жаль, но никто не обещал, что массовые жертвы во имя Тьмы будут… Без его прямого участия. И этот… Шам, да?

Мёртвое тело мага Тьмы начало пританцовывать.

— Хорошо сражался, только вот… Куда ему до третьего ранга, да? А третьему рангу до меня… Ха-ха-ха!

Смех был тоже противным, с блеянием.

— Надо найти настоящее тело этого монстра, — понимал Тес, незаметно пользуясь магическим зрением.

Вся надежда была на то сочетание, подаренное ему раной Тьмы. Невиданная ранее чуткость.

— Что-то ты совсем не такой… — разочарованно произнесла мёртвая «кукла». — Никакого интереса. Так долго ждал, а в ловушку пришёл самый скучный инквизитор из всех возможных.

— Во имя Света мы все сражаемся с Тьмой и злом, что противостоит добрым гражданам империи, — мрачно произнёс Тес, замечая в самом углу, прямо перед залитым кровью символом круга. — И карает оный всех врагов… Луч Света!

Неожиданный выкрик, чётко сложенные вместе руки. Всё произошло таким же образом, как с деревом.

Он даже не успел увидеть, как уже впереди стена приняла на себя залп магии, с шипением оплавляясь.

Перед инквизитором оказались лишь две покрытые серой шерстью ноги, завершающиеся копытами.

Вся верхняя часть тела уничтожена лучом.

— Круто вышло, — обрадовался Тес про себя. — Только вот… Один ли ты тут был? И умер ли…

Вокруг него тишина. Десять секунд. Двадцать. Тридцать. Минута.

— Подох что ли? — тихо прошептали за его спиной. — А-а-а-а-а!

Ровно такое же создание, только на пару размеров ниже предыдущего оратора, быстро припало ниц к полу, избегая разрубания на две неровные половинки. Копыта громко цокали, пока покрытый серой шерстью человечек отбегал.

— Постой… Подожди! Я тут ни при чём!

— Луч Света!

— А-а-а-а! — знающий, что это, человечек отпрыгнул к трупам, спасаясь и на этот раз. — Ты же сказал, что защищаешь всех граждан! Чего убиваешь!

От такого пассажа даже Тес растерялся.

— Не припомню в гражданах империи похожих на тебя, тварь!

— А я… Это… Записываюсь! — заявил тот из-за трупов. — Куда там подписываться? Сделка нужна? Договор мигом составим!

— Ты убил людей и заслуживаешь…

— Не-не-не-не! — перебили инквизитора сразу. — Это всё пахан делал, а ещё тот маг Тьмы. Я лично никогда не касался и пальцем этих людишек. Хаосом клянусь. Тьмой. Светом… Чё те надо, тем и клянусь!

— Луч Света.

— А-а-а-а! Ты не слышал или чё? Я сдаюсь! И не убивал никого!

— Не верю тебе, хватит убегать.

— Буду убегать! Ты же убить меня хочешь!

В отличие от не ожидавшего своего разоблачения существа побольше, этот бегал весьма ловко, и через ещё восемь попыток Тес сдался, возвращаясь к лежащему на окровавленном полу мечу.

— Если ты никого не убивал, тогда подойди ко мне с вытянутыми руками, ладонями вниз.

— А ты меня не убьёшь? — опасливо спросили с расстояния.

— Ежели ты невиновный, клянусь Светом, Святым и своим долгом инквизитора, что не трону, — поклялся Тес.

— Звучит серьёзно, с таким договор сделать одно удовольствие… Сделка.

Таким образом, обходя разорванные части тела, к нему вышло то самое существо, позволяя себя рассмотреть.

Миниатюрный, с непомерно большой круглой головой, покрытой крепкой серой чешуёй. Выпуклые красные глаза без век смотрели прямо на инквизитора. Небольшие лапы с тремя пальцами. Вместо ступней копыта. И хвостик.

— Ты что такое?

— Демон я, не видно? — огрызнулось существо. — Хаосом же поклялся.

— Впервые слышу… Что это?

— Чё? А тот аколит знал… Он и сделку с паханом заключал. Вы настолько в Империи Света тёмные? Ну ты понял… Типо Тьма-тёмные… А вы Свет, а значит…

— Замолчи, — прикрикнул на него Тес.

— Извините, — мгновенно поник демон. — Ну Хаос сила такая… Как Свет и Тьма. Мы демоны, рождены из него.

— Эти красные жилы на стенах связаны с ним?

— Да, — демон закивал. — Это проявление заражения Хаосом.

— А мы на юге даже внимания не обращали на подобное, — инквизитор видел, что собеседник не проявляет агрессии. — Расскажи о себе всё, что можешь. И я подумаю, что с тобой делать.