— Любопытно, — замечает Дэвид. — Как вы так сразу сдружились?

— Ей было одиноко, — я пожимаю плечами. — Это я и уловила. Не знаю, как объяснить.

Дэвид посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом и произносит:

— Пора. Сейчас полночь, студенты разошлись или спят. Можем выйти.

— Куда сначала?

— Куда? Будем искать. Дойдём до крыла водников. Или отправится на этаж боевиков. Там уже снимешь амулет.

— Такой квест: пойди туда, не знаю, куда, — ворчу я. — Поняла. Буду искать след Кьяры на месте.

Я натягиваю мантию, поправляю блокирующий браслет на запястье и направляюсь к двери, но не успеваю сделать и трёх шагов, как Дэвид резко хватает меня за локоть и тянет обратно, в тень между стеллажами.

— Тихо, — шепчет он.

Дверь архива открывается.

На пороге стоит он.

Дэвид. Девятнадцать лет. Чёрные волосы взлохмачены, рубашка не заправлена, рукава обожжены по краям — свежие следы. Точёные скулы, но при этом нежная, юношеская округлость щёк. Перевожу взгляд… сейчас лицо точёное, скульптурное. Снова на младшую версию: на правой скуле — тонкий красный ожог, который ещё не начал заживать. Он выше, чем я ожидала, и шире в плечах — и очень, очень красив, несмотря на угловатость. Взгляд уже тяжёлый, тёмный. Энергия бьёт через край. Гамма чувств. Сумбур. Палитра. Я могла бы в него влюбиться. Живость, которой у взрослого Дэвида я не чувствовала. Надежда.

Он втягивает в архив девушку.

Высокая, стройная, с длинными русыми волосами, заплетёнными в свободную косу. Мягкие черты лица, ясные глаза и пышущая сила. Так много силы, что я не могу определить, какая преобладает. Они смотрят друг на друга, и они влюблены. Идеальная пара.

— Здесь никого, — произносит девушка, оглядывая «пустой» архив. — Я же говорила: после полуночи сюда даже крысы не заходят.

— Потому что здесь воняет так, словно кто-то сдох, — отзывается юный Дэвид. — Но ты всё равно меня сюда притащила.

— Потому что это единственное место, где нас не найдут, — она поворачивается, положив ладони ему на грудь. — Ты опять поджёг тренировочный зал.

— Случайно.

— У тебя всё случайно. Ты хоть понимаешь, что твоё поведение вынесено на обсуждение?

— Лайла, ты понимаешь, что это фарс? — юноша морщит нос. — Мы не за этим сюда пришли.

Она привстаёт на цыпочки и целует его. Мантии прочь. Я смотрю, как мои ровесники собираются любить друг друга. Такая глубина чувств... страх потери, благодарность, щемящая нежность, животное желание — целый мир.

Прячась в тени между стеллажами, замираю, кажется, что мои мысли спрятаны в кубе льда… В носу предательски начинает свербить. Меня раздирает собственная горечь, ревность, на которую я не имею права. Мне ничего не обещали. Между нами ничего нет. Это было десять лет назад... Но это происходило сейчас. Невыносимо видеть, как они любят друг друга. Я не чувствовала от Дэвида и сотой доли того, что происходило между ними. Животная страсть, влечение, любопытство — и, пожалуй, всё, что мне досталось.

Он её любил.

Я перевожу взгляд на взрослого Дэвида. Он стоит рядом, в тени, и тоже смотрит на них. Каменное лицо, но тщательно контролируемый щит начинает трескаться, пропуская фон. Печаль. Тоска по несбывшемуся. Разочарование. Брезгливость?.. Нет, так нельзя.

В этот момент Дэвид делает лёгкий пасс рукой, и в коридоре что-то звенит.

Лайла и юный Дэвид отстраняются друг от друга. Она что-то шепчет ему на ухо, и он кивает. Девушка выглядывает из архива, но возвращается спустя несколько секунд, хватает парня за руку.

Архив опустел.

— Что насчёт применения магии и того, что нас засекут? — мой голос предательски сипит.

— Успокойся.

— Что это было, Дэвид? Подруга? Близкая?

Он моргает, возвращаясь в реальность.

— Ничего. Нужно найти Кьяру.

— Нет, — я встаю у него на пути. — Я только что видела тебя и Лайлу. Вы были... Я чувствовала, что вы чувствовали. А теперь я чувствую, что ты снова что-то скрываешь. Что с тобой произошло? Что ты изменил?

Его взгляд стал жёстким.

— Тебя это не касается. Не время.

— А когда будет время? Когда мы вернёмся? Когда ты снова закроешься в себе и будешь делать вид, что ничего не было? Ты скажешь, что спугнуть их — не изменить прошлое? — Я чувствую, что меня несёт, но не могу остановиться.

— Мари. Не говори, что ты хотела увидеть шоу. И просто поверь — это ничего не изменило. Это было очень давно.

— Я не она, — слова вырываются раньше, чем я успеваю их остановить. — Я знаю. Ты мне уже говорил. Но я стою здесь, в твоём прошлом, и вижу, что ты потерял. На фоне этого твой интерес ко мне... Смешон.