Рванув вперёд, я начал наращивать скорость. Звук доносил взрывы где-то в другой части корабля. Я слышал выстрелы турелей. Слышал звук битвы механоидов. И слышал отчаянные крики зараженных, что пытались скрыться за гермодверьми от злобных безглазых тварей.

Зрение поменялось. Как когда-то на Каргуа, сейчас я всё видел в чёрно-белых контурах. Стены стали прозрачными. Чуть повертев головой, я обнаружил место, куда мне надо было. И чтобы не терять время, использовал телепортацию.

Раз, и я уже в нужном коридоре, с нормальным зрением, а передо мной четыре безглазых твари. Одну из них я выделил. Её руки не были клинками. Они напоминали дула. Она появилась в коридоре как раз со мной. И опоздай я хоть на минуту — выживших зараженных стало бы в разы меньше.

Твари тем временем срисовали меня и тут же атаковали. Я филигранно увернулся от одной, второй, а третью разрубил зелёным клинком из руки. С первого раза получилось плохо. Тварь разрубилась пополам. В Сердце я попал, а вот квазиживую сущность не уничтожил. А она, подобно щупальцам из кошмара, восстановила Сердце, соединила две половинки туловища, и тварь снова была в строю.

Видя, что я легко уворачиваюсь и являюсь весьма опасным противником, твари изменили тактику. Из клинков появились нити из серой жидкости. И будто собранные в Рой, твари рванули вокруг меня, заключая в клетку. Только не на того напали.

Решив, что изучать их буду не я, а Джоуи и её коллеги, я рванул к ближайшей. На этот раз я действовал точнее и увереннее. В момент уничтожения жидкости клинок на какое-то время замедлился. Другая тварь этим воспользовалась и попыталась напасть со спины. Острые как копья клешни вырывались из моей спины и пронзили её, разрывая на части.

С оставшимися пришлось подольше помучиться. Поняв, что мой клинок разрезает сетку как нож масло, а сам я могу их убить, твари с клинком рванули прочь, подставляя меня под выстрел твари с дулом.

Сотрясающий удар громыхнул в коридоре. Мне даже показалось, что затрясся весь корабль. А ведь тварь попала в мой щит, который выдержал выстрел в упор. Не позволяя им убежать, я по одной выловил оставшихся и убил их суть, оставив валяться на полу уродливые трупы. Ту, что мои клешни разорвали и которая собиралась, убил последней.

В этот момент я почувствовал, как ещё одна тварь появилась внутри помещения, где были зараженные.

Времени на раздумья не было. Подскочив к двери, я клинком проделал отверстие, способностью телекинеза вырывал металл, освобождая себе место для прохода, и проник в помещение.

Т-Нуль-Пространство

Аргусса

Город Зараженных

Когда-то я был в цехах керра Хоффмана, будучи механоидом. И помещение перед глазами напоминало раз в двадцать уменьшенную копию. Это я отметил краем сознания, телепортируясь к твари.

Она успела нанести удар лезвиями по одному из зараженных и лишить его двух щупалец. Это я отметил краем сознания.

Появившись над тварью, я атаковал. На этот раз прыгун попался мне проворнее. Он как-то почувствовал, что я уже здесь и увернулся. Впрочем, второго раза у него не было. «Двойственное ускорение» и мир перед глазами замедлился. Синий хвост заработал, выдавая неприличную скорость и уже через полсекунды тварь была мертва. Но я не спешил останавливаться. Не теряя импульса скорости, рванул обратно, к зараженному с щупальцами и атаковал уже его.

Так вышло, что при атаке новая тварь заразила нашего зараженного квазиживой жидкостью и именно её я и уничтожил. Все произошло быстро. Вот только зараженные нелюди. Скорость реакции у них выше.

Стоило мне замереть буквально на секунду и посмотреть на дело рук своих, как сбоку что-то засветилось и меня припечатало к полу гравитацией. Послышались звуки работающего механизма надо мной.

Луч энергии ударился в моего меха. Точнее попытался, но разбился об ячеистый щит, не нанеся урона. Между тем я легко встал, как будто давящей энергии не было вовсе, чуть расправил крылья и посмотрел на зараженных.

Закутанные в специальную ткань, скрывающую тела и лица, их глаз не было видно. Но чтобы прочитать ужас от появления меня, этого и не требовалось. Их выдавали движения.

— Эй, Серый торговец. Так вы встречаете спасителей? Гравипушкой по голове?

Голос моего механоида был глубоким, с механическими нотками. И что-то мне подсказывает, что слегка пугающим.

— Спасителей! Да ты на нас напал!

Вот что мне нравилось в этом мелком зараженном — он всегда, даже в критической ситуации, умел быть в здравом уме.

— Если б я хотел напасть — позвал бы Принцессу и взял бы попкорн. Думаю, ей было бы очень интересно, как вы тут модуляторы производите, — посмеялся я, выходя из гравитационной ловушки.

— Ага, так бы она послушно за тобой и пошла, — съязвил Серый торговец.

Мне понадобилось меньше секунды, чтобы переместиться за говорящего и разрубить тварь напополам.

— Так, ладно, вы тут в себя приходите. Систему там восстановите. Я скоро приду.

Основная проблема в новых тварях была в том, что их так просто не уничтожить, а они умели заражать технику, зараженных и всё, что им нужно. Так что убедившись, что зараженные в относительной безопасности, я начал охоту.