Шрифт:
Он заставил себя слабо улыбнуться.
— Что? Здесь… очень холодно, знаешь ли…
Действительно, холодно. Из его губ вырвался пар, и его голос эхом отразился от каменных стен, уходя далеко в узкий проход. Санни замолчал, не желая сообщать о своем местонахождении всему, что могло скрываться во тьме.
Они продолжили спуск и вскоре добрались до перекрестка, утопающего во тьме. Это был первый из многих — как и говорил профессор Обель, здесь была целая сеть туннелей, вырытых в Темные Времена и предназначавшихся для бомбоубежища на случай тотальной войны.
Туннели глубоко уходили в гору, образуя странный лабиринт. Санни был уверен, что в их расположении есть какая-то логика, но замысел инженеров, построивших это место, ускользал от него. Система проходов и камер, грубо вырубленных в камне, выглядела случайной и беспорядочной.
Почти… органической.
И, конечно, каждую из них поглощала тьма. На этой глубине Санни стало казаться, что тьма движется вокруг него, течет по туннелям, как кровь по колоссальным венам.
Он задрожал.
«Успокойся, черт возьми…»
Найди сердце и уничтожь его.
…А что, если это было не метафорическое, а вполне буквальное сердце?
Скрежеща зубами, Санни продолжал идти вперед. Столкнувшись с запутанным лабиринтом проходов, он стал ориентироваться по простому принципу: каждый раз, когда они оказывались на перекрестке, он выбирал путь, который вел дальше вниз. На данный момент этот способ, похоже, работал, так как окружающая темнота, казалось, стала гуще и текла быстрее.
…Через некоторое время он начал слышать странный гул. Низкий и далекий, как тихий шепот, он эхом отдавался в холодном камне, становясь всё более настойчивым по мере того, как Санни углублялся в сеть туннелей.
Борясь с чувством огромного, первобытного страха, он взглянул на Святую, а затем упрямо продолжил идти.
Вскоре Санни оказался в тупике… вернее, в том, что должно было быть тупиком. Туннель, по которому он шел, резко остановился, но стена перед ним обрушилась… или была разбита… когда-то в прошлом, открыв вход в нечто, похожее на естественную пещеру.
Он замешкался на несколько мгновений, затем перелез через груду обломков и вошел в пещеру. Она тянулась вперед, изгибаясь и поворачиваясь, становясь настолько узкой, что Святой пришлось отступить, и теперь идти позади.
Темные проходы превратились из тех, что были прорезаны в камне человеческими инструментами, в грубые и неровные. Пол то поднимался, то опускался, затрудняя движение вперед. Если раньше Санни казалось, что он находится в лабиринте, то теперь он полностью потерял чувство направления. Он знал только, что продолжает двигаться вниз, а тьма течет мимо него с нарастающей скоростью.
Нечистый гул становился всё громче и громче.
К этому времени Санни охватило иррациональное чувство, что он движется не по сети пещер, а ползет по венам причудливого, колоссального, ужасающего существа.
«Если… если оно действительно живое… то я не хочу знать, что это за существо…»
Как раз в тот момент, когда эта мысль промелькнула в голове Санни…
Сияние клинка Жестокого Взгляда внезапно замерцало и мгновенно погасло.
Осталась лишь кромешная тьма.
Глава 940
Сердце Тьмы
«Я… черт… знал, что так будет!»
В кромешной тьме раздался скребущий звук, а затем из сигнального флаера вырвался поток ярко-алого пламени. Подняв его над головой, Санни посмотрел на узкую пещеру, которая теперь была залита тусклым, зловещим красным светом. Тьма пока отступила, но казалось, что она была готова наброситься на него в любой момент.
Чувствуя, как бешено бьется сердце, он посмотрел на Святую, которая всё так же невозмутимо стояла за его спиной. Отвернувшись, Санни недовольно проворчал:
— Ну… чего я ожидал… она родилась в Подземном мире, из всех мест. Держу пари, Святая чувствует себя как дома в этой проклятой тьме…
Несколько мгновений он оставался неподвижным, привыкая к окружавшему его кроваво-красному мраку. Затем Санни поджал губы и сделал шаг вперед.
— Пошли. Нам ещё нужно найти сердце.
Жестокий Взгляд не должен был так быстро исчерпать свой запас поглощенного света. Сигнальный флаер, который должен был гореть не менее пятнадцати минут, зашипел и потух всего через пять, заставив его зажечь новый. Казалось, что содержащаяся здесь тьма истощает любой источник света быстрее, чем следовало бы…
И чем глубже в гору они проникали, тем отчетливее становилось это несоответствие.
«Будь оно всё проклято…»
Санни с ужасом ждал, когда же он доберется до сердца тьмы, но теперь, когда он буквально сжигал свои флаеры с огромной скоростью, ему не терпелось найти его.
К сожалению, это оказалось сложнее, чем он предполагал.
Туннели, созданные людьми, имели очевидное направление, но хаотичная сеть пещер была и сложнее, и разветвленнее. Иногда он спускался по тропинке вниз, а затем поднимался вверх. В других случаях спуск вглубь горы приводил лишь к тому, что далекий гул становился всё тише, и это говорило о том, что он всё дальше от цели.