Шрифт:
— Спокойно, Ефим, — вмешался я.
Дал Слуге чуть продышаться, а после посмотрел на Флава.
— Социальщики?
Как минимум, двое пилотов Социальной Службы — из тех, что управляли боевыми флаерами — согласились на сотрудничество. Да, доверия к ним пока было мало. Но это вопрос скорее технический. Если поставить задачу и не дать думать ни о чем другом, то они и не станут ни о чем больше думать.
Вопрос был в уровне их навыков.
— Пока ничего, — ответил Флав. — К бою они непригодны даже на своих машинах. Рекомендую использовать как транспорт.
Плохо.
Был вариант попросить пилотов у Холодова, но… не хотелось к этому прибегать.
— На Коатли совсем никак?
— Проще машину на земле подорвать.
Н-да уж.
Тут, видимо, Флав все-таки понял, что от него не этого ожидали. Еще чуть подождал и добавил.
— Я уже говорил. Боевой флаер — это не мобиль. Далеко не каждого можно научить управлять флаером. Нужен талант, который встречается ни так часто. Из тех, кого я смотрел им обладают только двое. Уолш…
— Ну вот! Тут же подхватил Ефим. Хоть что-то!
— Уолш сыроват, — опустил его с небес на землю Флав. — Но за полгода его можно довести.
— Нам быстрее нужно!
— Быстрее только…
Флав замолчал и перевел взгляд на меня.
А, ну да.
Собственно, этим я тоже занимался в свободное время. Правда, до этого Флав меня исключительно ругал. Тоже были разговоры, что проще на зеле подорвать и так далее.
— В целом, Михаил Романович готов к управлению. Не хватает только практики.
В ответ на это Ефим только крякнул. Вслух ничего не сказал, но на Флава посмотрел с явным неодобрением.
Ну, да. Слуга, мягко говоря, не был в восторге от того, что мне придется участвовать в воздушном бое. Да еще и с превосходящим числом противником.
— Два Коатля — это уже неплохо, — заметил я.
— Михал Романыч…
— Ефим, если есть другие варианты, то говори. Потому что ждать тоже не вариант.
Способность Навигатора уже несколько дней как дергала меня за одно место. Да и без того я понимал, что время поджимает.
Активность Красочных вокруг месторождения с каждым днем нарастала. И речь уже шла не о простых Скаутах (К3) или Солдатах (К3). Пару дней назад одна из групп добытчиков, ходившая в лес, пришла видеозапись с отрядом тварей, которую возглавляло «что-то большое». Точно по записи ничего было не определить. Но и сделать вид, что это ерунда, было бы той еще глупостью.
Одновременно с этим нарастала активность и в Бастионе. Выкорчевывание метастаз Социальной Службы не осталось незамеченным в столице. Зашевелился Имперский Секретариат. И, что еще важнее, с каждым новым битом поступившей информации все отчетливее проступала прежде спрятанная от наших глаз подпольная сеть.
Она связывала между собой криминал, полицию, людей в правительстве и множество родов аристократов. Причем отдельные части этой паутины не были в курсе о существовании друг друга. Соединяла их вместе всего одна фигура.
И если поначалу в этом еще были какие-то сомнения, то уже недели две как их не осталось.
Кардинал — глава преступной группировки. Он же Константин Отрепьев — министр транспорта при правительстве Наместника. Он же, по словам представителя Синдиката — Сердце Дракона, как, возможно, в этом мире называли реинкарнаторов. Он же Никита Звездный. Мой подставной или реальный родственник, также претендующий на род Звездных.
Две опасности.
И каждый новый день приближал вероятность, что я окажусь зажат между ними, получив удар сразу с двух сторон.
Допускать этого было нельзя.
— Никто и не говорит, что мы будем ждать, — ответил Ефим, подумав. — Но еще хотя бы неделя…
— Нет, — мотнул я головой. — Завтра.
— Что?! — кажется, такое решение стало неожиданно для всех. — Но подготовка…
— У нас все готово и лучше уже не будет, — отмахнулся я. — И завтра мы отправляемся в Бастион.
Я поднялся, давая понять, что решение принято.
— Оповещайте всех.
Несколько долгих мгновений Ефим смотрел на меня, а после тоже поднялся.
— Будет исполнено, ваше благородие. Идем на Бастион.
Глава 9
Начало операции
Звездная Империя. Планета Лира.
Бастион
Один из окраинных кварталов
Вечер следующего дня
К вечеру тонкими ручейками сообщения групп начали стекаться в оперативный штаб операции. Отряды занимали позиции. Отчитывались о завершении приготовлений.