— То есть, на два уровня мага девятого ранга? — уточнила матушка.

— Ага… — подтвердил я и продолжил в том же духе: — Далее, деградации материала Ррыг, вроде бы, не почувствовал, так что в наших руках кулон точно не рванет и не рассыплется. Структуру, вроде как, можно оптимизировать, но за счет прочности. И последнее: Ррыг предложил сварганить что-то вроде магазина для пиявок в форме посоха с одной-единственной парой контактных площадок и гравировками, повторяющими структуры заклинаний контуров доступа. Тогда драгоценных камней, вставляемых внутрь, никто не увидит. Но энергия все равно каким-то образом будет отдаваться… хм… порциями.

Моя родительница призналась, что тоже не поняла последнюю часть монолога, а потом сняла с моего языка самую неприятную мысль:

— В общем, в данный момент у нас есть все, кроме легенды, убедительно объясняющей, где мы раздобыли артефактные накопители, как разобрались в принципе их работы и где заряжаем такими чудовищными объемами энергии.

Я кивнул. И усмехнулся:

— Но большую часть слона мы уже съели. Значит, как-нибудь осилим и этот кусочек. Кстати, о еде: вы не находите, что нам не мешало бы пообедать?

В усадьбу свалили после того, как поблагодарили Потапыча за помощь, поручили сварганить пяток «одноразовых» пиявок и заново зарядили кулон с рубином. Первым делом «разошлись» по покоям и смыли с себя посторонние запахи. Затем встретились в общем коридоре, вломились в большую гостиную и обратили внимание на слишком уж довольные физиономии девчонок. Вот и потребовали колоться.

Как ни странно, «раскололась» Мария Тарасовна. Но начала издалека:

— Не знаю, в курсе вы или нет, но в одиннадцать с минутами в квадрате четыре-шесть обнаружился оранжевый портал и выпустил к нам монстриков, которых в иллюстрированном атласе иномирного зверья еще нет. Два вида выглядели очень симпатично. Хотя тянули на крепкий пятый класс опасности. Вот девчата и проявили свой злобный нрав — Вера с Валей убедили тревожную группу не уничтожать «таких красотулечек», а Нинка приручала всех подряд. Слава богу, что и огненные белки, и ледяные колонки не оказались стайными. А то к половине первого эта троица забила бы ими все клетки.

— Как выглядят эти «красотулечки», покажете? — спросил я, и девчата одновременно протянули мне телефоны с картинками, выведенными на экран. А через мгновение переглянулись и исправились — Филимонова вручила свою трубку мне, Глотова — матушке, а Пришвина — Наташе.

Огненная белка удивила темно-зелеными глазами, россыпями искорок Огня на длинной шерсти и… выражением морды в стиле «Да вы охренели…».

А ледяной колонок был похож на кого угодно, только не на колонка. Да и со льдом были проблемы: да, вокруг «позирующего» зверька вились снежинки, но совсем крошечные и «воздушные».

Впрочем, словосочетание «крепкий пятый класс опасности» еще не забылось, поэтому, вернув хозяйке телефон, я задал первый важный вопрос:

— Как я понимаю, вы показали этих монстриков Целительницам, и они дали добро как на Приручение, так и на продажу?

— Так точно, Олег Леонидович! — хором ответили девчата.

Тут я поймал взгляд Нинки и спросил, сколько зверушек она приручила.

— Немного… — расстроенно вздохнула она. — Четырех белок и всего трех колонков.

— А себе или нашим оставлять планируете?

Пришвина отрицательно помотала головой:

— Нет: ни нам, ни другим магам нашего рода настолько дохлые питомцы не нужны…

Глава 13

11–12 января 997 г. от ВР.

…Чистые, причесанные, сытые и довольные жизнью зверьки выглядели настолько интересно, что матушка отжала у Нинки весь архив их фотографий и видеозаписей, выбрала самые убийственные и… отправила Императрице. А уже через минуту, приняв входящий звонок, сначала разрекламировала этих монстриков с «перекосом» в их эксклюзивность и неземную красоту, а затем ехидно ухмыльнулась:

— И ведь в жизни не скажешь, что эти создания Пятого Класса Опасности, то есть, усилят почти любого Одаренного, верно?

Валентина Сергеевна, конечно же, впечатлилась по полной программе и затерроризировала мою родительницу уточняющими вопросами. А после того, как выяснила все, что хотела, попросила разрешения взять на себя организацию «супер-аукциона», получила ожидаемый ответ и рассмешила, заявив, что гарантированно сведет с ума жен и дочерей глав других государств рассказами о том, что, наконец, дождалась приручения зверей, достойных сопровождать венценосных персон!

Потом спевшаяся парочка решила, что будущих питомцев императриц, королев и их дочурок надо выдрессировать качественнее некуда, выяснила у Нинки, сколько времени уйдет на это дело, и запланировала мероприятие на двадцать седьмое января.

В общем, к трапезе приступили значительно позже, чем собирались, зато в прекраснейшем настроении. И все время, пока отдавали должное талантам Жаровой, легонько подначивали «богатейшую невесту» Российской Империи. Поглумились и над «третьей боевой двойкой семьи» — спросили, собираются ли Глотова с Филимоновой помогать Пришвиной дрессировать лоты будущего аукциона, дождались слитного «Конечно!!!» и попросили не забывать об Ире.