Первое время из комнаты я его почти не выпускал. Работы и без этого хватало. Нужно было дочистить программную часть, убрать лишнее, привести в порядок базу знаний и пройтись по тем местам, которые я сначала сделал по принципу «лишь бы заработало». Через неделю он уже более-менее стабильно выполнял то, что я от него хотел.

Финальный результат своими габаритами меня всё равно не радовал. Маленького аккуратного BD-1 не получилось. Получилась тяжёлая машина, которую на плече вряд ли поносишь. Слишком уж я перестарался с функционалом. Но пока он работал нормально, к уменьшению можно было вернуться позже, когда появятся ресурсы.

— Папа, смотри, что покажу. Пошли быстрее, — сказал я Даррену. — Ты удивишься.

Даррен всё-таки пошёл за мной.

В комнате робот стоял у стены. Почти метр высотой, тяжёлый корпус, камерный блок спереди, сложенные вдоль боков манипуляторы. Вживую он выглядел ещё массивнее, чем на моих рисунках.

Даррен остановился в дверях.

— Так вот зачем ты донимал меня и мужиков… Это ты сам его собрал? — сказал Даррен, шагнув поближе к роботу. — Я, конечно, понимал, что ты чем-то серьёзным занимаешься, но такого… Вот вообще не ожидал.

— Да, я его сам собирал. Скажу тебе, задача не из весёлых. И если бы кто-то не забирал у меня инструменты…

После этих слов Даррен зло посмотрел на меня.

— Если бы кто-то не пытался сжечь хату, то не было бы и наказания, — сказал Даррен, снова переключившись на дроида.

Он обошёл робота сбоку и провёл пальцем по одному из креплений. Из-за какого-то волнения сразу хотелось рассказать всю историю о нём, но потом подумал — лучше покажу.

— Это ещё не всё, что я приготовил. Смотри внимательно, — сказал я, повернувшись к роботу. — Найди мой серый мультитул и дай его мне.

Камерный блок повернулся в мою сторону, потом медленно прошёлся по комнате. Несколько секунд ничего не происходило. Хотя я гонял этот тест весь предыдущий день, при Даррене почему-то снова напрягся.

Робот двинулся к столу.

На краю лежали два отвёрточных блока, щуп, коробка с крепежом и мультитул, который я специально не убирал после утренней работы. Камера задержалась на каждом предмете. Манипулятор поднялся, сначала прошёл мимо мультитула сантиметров на пять, вернулся и захватил его за середину.

Потом робот развернулся и подошёл ко мне.

Манипулятор вытянулся.

Я забрал мультитул.

— Вот. Смотри. Как тебе?

Лицо Даррена нужно было видеть. Он несколько секунд переводил взгляд с мультитула на робота, потом на меня.

— Ты ещё ему и алгоритмы прописал? — сказал Даррен, смотря округлившимися глазами сначала на робота, потом на меня.

— Да. Правда, логика пока составлена простая, поэтому нужно его дорабатывать, но для первого работающего прототипа сойдёт. Потом, как появится возможность, буду модифицировать его.

Даррен молча смотрел на робота, уже с серьёзным видом.

— А ты знаешь, что я видел роботов, похожих на людей, причём не только телом, но и манерой речи и поведением? Очень много времени проработал с ними.

Тут уже я широкими глазами смотрел на отца.

— Что? Ты с ними работал!?

Даррен повернулся ко мне лицом.

— Да, а что такого. — Он ехидно улыбнулся моей реакции. — По молодости я часто работал инженером на огромных предприятиях, даже иногда руководителем назначался на участке. Там и работал с ними.

— И каково это, работать с ними? — спросил я, смотря на своё творение.

— Поначалу непривычно было, — сказал Даррен. — А потом перестаёшь постоянно думать, что рядом с тобой машина. Они разговаривали, понимали обычную речь, сами занимались своей работой. Некоторые вообще характером отличались друг от друга. Через пару месяцев уже только по привычке вспоминал, что они не люди.

— Характер? В смысле характер?

— Да, именно характером. Не знаю, как это может быть, не смогу объяснить, но как будто у каждого были свои привычки. Один почти всегда отвечал коротко и только по делу. Другой мог начать спорить, если считал, что ты неправильно выбрал порядок работы. Был ещё один, который постоянно задавал уточняющие вопросы, даже когда и так всё было понятно.

Даррен ненадолго замолчал, вспоминая.

— Я тогда особо не задумывался, настоящий это у них характер или просто очень сложная программа. Для нас они были частью работы. Каждый занимался своим делом, разговаривал с людьми, мог что-то предложить сам. Через какое-то время уже начинал различать их почти как обычных работников.

— То есть они могли сами что-то решать?

— В рамках своей работы — да. Насколько далеко это заходило, не знаю. Мне было достаточно того, что скажешь ему проверить линию или помочь с ремонтом, и он понимал, что от него хотят.