— Ваши коллеги уже пропустили нас внутрь после короткой лекции о драконах, так что не делайте такое лицо. Если не верите, можете позвонить им и уточнить, кто мы такие.

Охранник замер с открытым ртом, а мы уже неслись к микроавтобусу, где нас ждал заметно встревоженный Сараке.

— Залезайте быстрее, живо! — заорал он, с силой заводя мотор. — Я всё видел через окно, это было просто гениально, но давайте уже сваливать отсюда, пока нас не повязали!

Чоу сидела в кабинете и смотрела в монитор с таким видом, будто ей в рот засунули кислый лимон. Рио стоял рядом, скрестив руки, а Банко нервно крутила в пальцах свою косу и постоянно косилась на коллег.

— Значит, запрос к серверу пришёл с твоего аккаунта, — Рио прищурился и посмотрел на Банко, стараясь говорить спокойно. — Есть какие-то идеи, как это произошло, или мне сразу делать выводы?

— Да говорю же, что это не я! — Банко вспыхнула и почти вплотную подошла к нему, сжимая кулаки. — Кто-то просто взломал мой пароль, неужели это так сложно понять?

— Конечно, взломали, — Рио усмехнулся, но глаза его оставались холодными. — Прямо как в тот раз, когда ты сливала мои наработки конкурентам. Очень удобно всё получается, не находишь?

— Ты опять за своё? — Банко побледнела, но продолжала стоять на своём. — Сколько можно тянуть из прошлого старые ошибки? Я давно изменилась и больше так не делаю!

— А кем ты стала сейчас? — Рио сделал шаг вперёд, отчего в комнате воцарилась тишина. — Опять подставила всю команду или просто не умеешь следить за своими доступами?

Чоу резко поднялась с кресла и встала между ними, поправляя очки на переносице.

— Так, хватит этого цирка, — она строго посмотрела на обоих. — Мы не будем устраивать здесь допрос, пока нет железных доказательств. Я сама разберусь, кто залез в учётку Банко, а вы оба сейчас успокоитесь и выйдете из кабинета.

Рио ничего не ответил, лишь коротко кивнул и вышел, громко хлопнув дверью. Банко осталась стоять посреди комнаты, её плечи мелко дрожали от обиды.

— Он всё равно мне этого не простит, — тихо прошептала она, глядя в пол.

— Простит, если мы найдём того, кто тебя подставил, — Чоу вздохнула и снова села за стол. — Так что хватит ныть и помогай мне искать настоящего виновника.

Мы уселись в круглосуточном кафе, где воняло жареным луком и дешёвым кофе. Митсуко заказала зелёный чай и теперь задумчиво крутила ложечкой в чашке, глядя на меня с прищуром. Изаму с усталым видом развалился на стуле, Мико что-то увлечённо черкала на салфетке, а Кэори просто листала фотки в планшете.

— Слушай, я предлагаю начать с малого, чтобы никто не прогорел, — Митсуко поставила чашку на стол и посмотрела мне прямо в глаза. — Мы возьмёмся только за манга-адаптацию. Если после первой главы мы поймём, что это не наше, то просто закроем проект без всяких штрафов и судов.

— Звучит разумно, — я кивнул, хотя внутри всё ещё бурлил азарт после ночной прогулки. — Но имей в виду, я не собираюсь ждать годами. Если вы начнёте тянуть с дедлайнами, я просто заберу права и найду другую студию, которая работает быстрее.

Митсуко усмехнулась, и в её взгляде появилась эта её привычная самоуверенность.

— Ой, да куда ты пойдёшь? Никто не сделает это круче нас, ты же сам это знаешь.

Я хотел что-то ответить, но телефон в кармане завибрировал. Достал аппарат и увидел сообщение от Юко: «Кацу, прости, что отвлекаю, но мне нужна твоя помощь. Моя семейная реликвия, то самое яйцо, оно начало пульсировать и греться. Это вообще не нормально». Я замер, и в этот миг всё вокруг стало каким-то слишком ярким и шумным.

— Эй, ты чего завис? Что-то случилось? — спросила Митсуко, заметив, как я изменился в лице.

— Да так, пустяки, с которыми я легко разберусь, — я выдавил улыбку и быстро спрятал телефон. — Просто возникла одна маленькая проблема, которую нужно решить прямо сейчас.

Я резко поднялся, бросил на стол купюру, которой хватало на весь заказ, и обвёл взглядом команду «Ханабен».

— Мне пора бежать, но мы ещё увидимся. И поверьте, следующая встреча будет куда интереснее этой посиделки.

— Ну, удачи, не вляпайся в неприятности, — тихо бросил Изаму, провожая меня взглядом.

На улице меня встретил холодный ветер и сырость. Где-то вдалеке мигали неоновые вывески, которые теперь казались не красивыми, а какими-то зловещими. Игра становилась опаснее, и я чувствовал, как старые инстинкты снова просыпаются внутри.

В квартире Юко был полный бардак, будто она не спала несколько суток. На диване валялись пледы, на столе стояли пустые чашки, а шторы были плотно задернуты, хотя на улице уже давно наступило утро. Сама Юко сидела на полу у столика и обхватила колени руками. Её рыжие волосы совсем растрепались, а на щеках виднелись следы от слёз.