Сбежать в тени он не мог, так как всё вокруг было ярко освещено пламенем и светящимся туманом. Не было ни одной достаточно большой тени, в которую мог бы нырнуть изверг.

На данный момент существо было беззащитно.

…Проблема заключалась в том, что у Санни не осталось сил для борьбы. Даже когда они ещё оставались, все его потраченные усилия не смогли пробить неприступную броню Падальщика. Ему удалось лишь укусить тварь, заставив её истекать кровью.

И сейчас у него осталось всего несколько капель эссенции.

Скоро проклятый мерзавец освободится и убежит… а может быть, и набросится на едва стоящего на ногах Санни, прикончив его.

Санни оказался в тупике.

Он потёр лицо, несколько долгих мгновений смотря на сопротивляющегося Падальщика, а затем использовал последние капли своей эссенции, чтобы призвать Воспоминание.

Существо с ненавистью взглянуло на Санни, а затем удвоило свои усилия, чтобы освободиться. С силой Испорченного Дьявола освободиться от куска металла, пусть даже и тяжёлого, не должно было составить труда… но Падальщик тоже был ошеломлён и сильно устал. Вдобавок ко всему, он был сильно ослаблен из-за того, что когти Санни разорвали его душу. На то, чтобы вырваться, у него ушло бы не меньше десяти секунд.

Впрочем, изверг немного расслабился, заметив, что призванное его врагом Воспоминание было не мечом или луком, а неприметный на вид металлическим сундуком.

Санни вздохнул, а затем холодно улыбнулся.

«…Вот, ублюдок. Съешь это».

Он открыл крышку Жадного Сундука и ударил по нему ногой, повалив сундук на бок.

Из бездонной чёрной пасти сундука в глубокую яму хлынул поток мелких чёрных жуков.

Они обрушились на Падальщика, мгновенно вгрызаясь в костяную броню. Там, где оружие Санни не справлялось, острые мандибулы тёмных паразитов были столь же неэффективны… однако жуков было бесчисленное множество, и не всё тело мерзкого существа было покрыто бронёй. Были трещины… были щели… были пути проникновения внутрь.

Изверг судорожно пытался вырваться, но было уже поздно. Его фигуру покрыл ползучий ковёр из жуков, а затем он и вовсе оказался погребённым под их массой. Всё больше и больше паразитов вытекало из Жадного Сундука, пока яма не заполнилась почти до краев. Под бурлящей массой мелких тварей не осталось и следа от Падальщика.

Санни сделал шаг назад и глубоко вздохнул.

Затем он издал странный, дрожащий смех.

«Я сделал это!»

Смех Санни стал громче.

«Почему так происходит именно с теневыми существами… каждый раз, когда я сражаюсь с ними, я дохожу до самой грани безумия… а потом и ещё чуть дальше…»

Пока он смеялся, Заклятие вдруг прошептало ему на ухо:

[Вы убили Испорченного Дьявола…]

Он был настолько ошеломлён, что даже пропустил конец фразы.

«Что?»

[Ваша тень становится сильнее].

Мгновенно Санни почувствовал, как в его душу хлынул поток фрагментов теней… в десятки, а то и в сотни раз больше того, что он должен был получить за убийство Испорченного Дьявола.

Когда его глаза расширились, Заклятие заговорило вновь:

[…Вы получили Эхо].

Битва закончилась.

…По крайней мере, для Иррегулянтов. Свежие солдаты, стянутые с других участков стены, всё ещё сражались на бастионах второстепенной линии обороны, но после того, как Сердце Тьмы и Голиаф были уничтожены, а безграничная орда Кошмарных Существ истреблена титаническим взрывом, осада свелась к обычному потоку хаотичных и относительно мелких стычек.

Хребет штурма был сломлен. Фалькон Скотт столкнулся с самой страшной битвой и выстоял.

По большей части. Южная часть города была полностью разрушена, и на её месте образовался гигантский кратер. Здания исчезли, как и длинный пролёт гигантской стены. Даже большая часть поля смерти за ней была стёрта с лица земли, остался лишь возвышающийся каменный труп убитого Титана. Он так и лежал на склоне кратера, словно груда обломков, наполняя мрачным ликованием сердца увидевших его солдат.

После разрушения стены защищать город стало гораздо сложнее. Однако кратер образовал естественную преграду — хотя второстепенные бастионы были не такими высокими и грозными, они всё же давали Первой Армии шанс противостоять атакам Кошмарных Существ.

Более того, четыре из пяти самых серьёзных угроз для осадной столицы были ликвидированы. Пожирающее Облако, Ужас ЛО49, Сердце Тьмы и Голиаф… Несмотря на ужасную цену, которую пришлось заплатить Первой Армии, монстры были убиты. Теперь остался только самый могущественный из ужасов. Испорченный Титан, Зимний Зверь.

Но его сдерживала Небесный Прилив из клана Белого Пера, так что… Впервые с начала осады жители Фалькон Скотта почувствовали надежду.

Они были потрясены и напуганы, но теперь, когда бесчисленные миллионы беженцев были эвакуированы, а многие могущественные мерзости погибли, уже не казалось невозможным представить себе конец этого кровопролития. Фалькон Скотту оставалось продержаться всего несколько дней…