Раненый Трорд распечатал секретный проход и велел сыну спасать молодых господ, а сам остался, чтобы задержать врагов. Торбен почти успел, но в самом конце длинного коридора его настиг огненный шар, который и опалил бойцу всю спину. Как-то так.

— Единственный способ сбить со следа королевских ищеек — это провести ритуал отречения от кровного родства, — нарушил повисшую после рассказа Торбена тишину я. — И желательно сделать это прежде, чем перемещаться в безопасное место. Кто-нибудь знает, что нужно делать?

— Магия крови, — скривилась Ведьма. — Мерзкая штука, если честно, но ты прав, это единственный способ. Проблема в том, что магия в буквальном смысле выжигает из крови родовые маркеры, делает её, можно сказать, стерильной, и ищущие посчитают вас мёртвыми, но люди не могут долго жить со стерильной кровью, — нахмурилась Ведьма. — Если в ближайшее время никто не возьмёт опеку над ними, они умрут. И да, это больно. Для всех, в том числе и для того, кто берёт на себя опеку над людьми.

— Никому не придётся умирать. Я возьму всех в свой род, — без колебаний заявил я. — А под биением жизни дети не должны почувствовать боль. Тут наверняка найдётся всё необходимое для проведения ритуала, а нам с Альвией надо прогуляться и закончить дела. Времени на споры нет.

Скастовав на Альвию прилив сил, чтобы ускорить восстановление, я потянул было девушку за собой, как подал голос Торбен:

— Что насчёт меня, ваше благородие?

— А чего бы ты сам хотел, боец? — задал встречный вопрос я и просканировал парнишку видением сути.

Хм, а он хорош. С учётом возраста боевые навыки находятся на уровне отпрыска аристократических семей. Сразу видно, что с самого детства не выпускает из рук оружия.

— Последним приказом отца было защищать юных господ, — немного подумав, ответил молодой гвардеец. — Я бы хотел остаться при них и выполнять свой долг.

— Ты получишь такую возможность, — мысленно выдохнув, проговорил я. Очень не хотелось бы убивать этого парня, но отпустить его мы тоже не можем. Слишком много он теперь знает. — Присмотри за детьми, — попросил его я, а потом извлёк из личной комнаты кровать, на которую Альвия уложила уснувших под воздействием ментальных чар сестрёнку и брата.

Надо будет потом поработать с девочкой. Слишком большое потрясение для неокрепшей детской психики — видеть, как убивают маму. В идеале — вообще стереть это воспоминание или заменить на другое. Например, что девочка под кроватью спряталась и ничего не видела. Надо будет с Альвией посоветоваться по этому поводу.

— Ты действительно возьмёшь нас всех в свой род? — вдруг спросила Альвия, когда мы немного отошли от остальных.

— Конечно, — удивлённый таким вопросом, без раздумий ответил я. — Айлин и Альден пройдут ритуал сейчас, я переправлю их в мой дом в Гвинсе. Служанка Тильда присмотрит за мелким, а Торбен будет их защищать. Может, Тильда влюбится в паренька, тогда получится хорошая легенда. Мол, усыновили сироток. Наверняка после войны с нежитью таких детей будет много. Ну а тебе ритуал мы проведём немного позже. Сразу после того, как заберём тебя из академии. Готова стать баронессой де Лекс?

— Это ты вот так, походя, предлагаешь мне стать твоей женой? — с явной ехидцей в интонациях спросила Альвия.

— Эммм, прости, если это прозвучало буднично, — смутился я. — Просто столько всего случилось за последние несколько часов, что мой мозг, работающий под когнитивным штормом, генерирует идеи, а я их на автомате озвучиваю. Я понимаю, что мы с тобой знакомы всего ничего, но я люблю тебя и уверен, что хочу провести остаток своей жизни рядом с тобой.

— Вот это уже другой разговор, — слегка улыбнулась Альвия. — Кольцо ты мне уже подарил, — девушка указала на путеводный артефакт, — так что формальности соблюдены. Я согласна.

Момент, конечно, совершенно неподходящий для романтики, у девчонки чуть ли не всю семью вырезали, но я всё равно подскочил к Альвии и поцеловал её.

— Ой, — вдруг отстранилась девушка. — Но меня же в любом случае не оставят в покое. Рано или поздно кто-нибудь увидит нас вместе и узнает меня. Да и в академии многие в курсе, что мы начали встречаться.

— Вообще не проблема, — улыбнулся я. — С гильдейскими навыками ты можешь запросто подделывать запросы божественного наблюдателя, так что пройдёшь любую проверку. Ну а способов изменить внешность существует очень много. Всем известно, что Альвия де Грин не имеет природной предрасположенности к магии, а сейчас ты урождённая целительница. Ладно, у нас ещё будет время обо всём поговорить, — перешёл на деловой тон я. — Безликий сказал, что в сокровищнице де Грин спрятан ключ от хранилища редких артефактов гильдии убийц, и твоя кровь поможет им завладеть.

— Нам туда, — не стала задавать лишних вопросов Альвия и потащила меня вдоль бесконечных стеллажей, заставленных разнообразными коробками и свёртками. — Сокровищница рода имеет дополнительную защиту, — пояснила девушка. — Там находится казна и наиболее ценные предметы. Эх, жаль, не получится забрать всё, — сжала мою руку от злости Альвия. — Ни одна сумка-инвентарь не способна вместить такой объём.

— Нууу, вообще-то, есть способ, — смущённо почесав затылок, проговорил я. — После каждого повышения уровня перстня главы гильдии охотников за головами, помимо новых свойств, усиливаются и уже изученные. Так что после двух повышений размеры моего личного убежища серьёзно возросли. Не уверен, что там поместится прямо-таки всё, но уж существенную часть забрать точно можно. Могу поклясться, что верну всё до единой монетки по первому требованию.