Шрифт:
Хуже было с Холодовым.
Часть групп — в том числе наемников — были завязаны лично на него. И без его слова они действовать не станут.
— Я Холодова! — заявила мне София, когда я все это объяснил. — Я поговорю с ними!
— Ты знаешь с кем?
— Э-э… нет.
— В том-то и дело.
Ничем не смог помочь и Фиров. Он знал, что у главы рода есть какие-то тайные личные отряды, но сам он с этими людьми практически не пересекался. И никаких прямых контактов у него не было. Он сказал, что попробует связаться, но это тоже потребует времени.
Все это длилось какое-то время, ну а потом…
…Гвидо сообщил, что к особняку приближается еще одна вооруженная группа. Приближается быстро.
— Секретариат?
— Без опознавательных знаков.
То есть, это мог быть, кто угодно. Да хоть тот же Секретариат. Имперские безопасники любили оставаться инкогнито. Ну и про людей Кардинала забывать тоже не стоило.
К обороне, в общем, уже все было готово. Особняк Холодовых невольно становился нашей временной базой.
Все уже почти началось, когда…
— Не стреляйте! Я хочу поговорить с наследницей!
Голос был усилен громкоговорителем. Доносился откуда-то из начала переулка перед поместьем.
— А ты сам кто? — крикнул я в ответ.
Тут возникла пауза, и…
— Михаил Романович?
Хм.
— Игорь?
И да, это оказался он.
Не обошлось, конечно, без подозрений в предательстве. Уж кто-кто, а главный помощник министра знал практически все о его делах.
Вот только и доверял Холодов Игорю безоговорочно. Это подтвердила и София, едва не разрыдавшись — несмотря на всю свою сдержанность — увидев, что молодой человек жив. Ну а кроме того сам Игорь выглядел, мягко говоря, потрепанным.
Левая рука висела плетью. Сопровождало его трое неприметных личностей — не из той ли секретной армии? — которым явно тоже пришлось пережить заварушку.
— На нас с Владимиром Андреевичем напали одновременно, — сказал он. — Его явно опасались больше, что понятно, потому и подготовились лучше.
— Где он? — спросил я.
В ответ Игорь довольно долго молчал.
— Скорей всего, глава мертв.
— Нет! — крикнула София. — Ты не имеешь права так говорить!
— Я и не говорю, — вздохнул молодой человек. — Это просто анализ. Наместник не стал бы рисковать, сохраняя ему жизнь…
— А если не мертв? — спросил я. — То где?
Вариант со смертью Холодова был для нас максимально плохой. Не фатальный, но близкий к тому. Слишком многое на него было завязано.
— В ИС, — ответил Игорь. — Но я не могу знать, в каком из их объектов. В городе их, как минимум, три. Два в правительственном квартале. Еще один на окраине.
И напасть на все три одновременно мы точно не сможем. Просто не хватит ресурсов.
Несколько секунд я думал…
Ладно, похоже, придется использовать этот козырь раньше времени.
Скинув рюкзак, я достал изнутри один из специальных коммов. Не простых болталок, с которыми все ходили в Графском Городке. А артефактный коммуникатор. Внутри был записан всего один номер-идентификатор.
Нажав на вызов, я стал ждать ответа.
Успело пройти секунд двадцать, когда…
— Слушаю.
Глава 13
Наемники
Звездная Империя. Планета Лира.
Бастион
Поместье рода Холодовых
— Слушаю.
— Это я.
Имени я называть не стал. Мало ли кто мог еще слушать на той стороне.
— Можешь говорить?
— Недолго.
Долго мне и ненужно.
— Полчаса назад Владимира Холодова взяли под стражу сотрудники Имперского Секретариата, — проговорил я быстро. — Мне нужно узнать, где конкретно он находится. Узнать прямо сейчас. Счет идет, возможно, на минуты. Его обвинили в измене. И живым он Наместнику точно не нужен. Ты сможешь это выяснить?
В ответ на том конце раздалась тишина.
Длилась она несколько секунд.
— Это то, о чем ты говорил, — раздался голос. Он не дрожал, но волнения в нем резко стало больше.
— Да, — ответил я.
— Сегодня?
— Прямо сейчас. Но мне нужен Холодов. От него многое зависит.
— Хорошо… Я попробую узнать. Перезвоню.
Связь оборвалась.
Я поднял взгляд на Игоря с Софией, которые стояли рядом во время разговора.
Игорю деликатности хватило, а вот рыжая…