— А если нет?! — уже теряла самообладание рыжеволосая. Холода от этого в каждой фразе становилось больше, а температура в помещении падала еще на пару градусов. — Вы будете виноваты в его гибели!

— Вы преувеличиваете, сударыня…

Именно этот «почти четвертый ранг» явно был у этих троих лидером. И что-то в их поведении мне казалось странным. Я заметил это, когда они еще только появились. Но все никак не мог разобраться…

Они знают друг друга, — раздалось в голове.

И вот тогда меня осенило.

Точно же!

Игорь отдельно говорил о том, что лидеры групп, подчиненных министру, не пересекались друг с другом. Это было частью схемы.

Здесь же, еще когда наемники только собирались перед встречей, я обратил внимание на то, как они себя ведут.

И они точно друг друга знали.

А еще этот «почти четвертый» явно пришел сюда с готовым решением. Если двое других как будто сомневались, то этот — нет. Он и не собирался ни о чем договариваться.

Опасности при этом я не чувствовал. Скорее он просто хотел потянуть время…

Хм.

— Рано или поздно маркиз выйдет на связь, — в очередной раз заверил наемник. — Нужно просто подождать.

— Других причин для отказа у вас, конечно, нет, — заметил я как бы невзначай.

Наемник медленно перевел на меня взгляд. Лицо он при этом держал хорошо. Если бы не Старик, какие-то нюансы я бы, скорей всего, мог бы и упустить.

— Не понимаю, о чем вы.

— Я вам не верю, — сказал я, глядя прямо на него. — Думаю, что вы не хотите выполнять свои обязательства.

— Это ваше право, — пожал он плечами.

— Безусловно, — кивнул я. — Как просмотреть ваши поверхностные воспоминания.

— Что?

Разумеется, это был тест.

По-настоящему опытного человека «на пушку» не возьмешь.

И «почти четвертый» никак особо не прореагировал. Еще один наемник нахмурился, посмотрев на меня.

А вот последний… последний что-то сделал.

Способность Навигатора дала мне вполне четкий сигнал.

— Что там у тебя? — повернулся я к нему.

— Что? — сделал безразличный вид он. — О чем вы…

Я не стал дослушивать.

Резко активировал Телекинез, связав наемника, и сразу продавливая его Стихийный Доспех и одновременно обшаривая тело в поискал оружия, артефактов…

— Эй! Ты что творишь?! — возмутился «почти четвертый».

Стихийный Доспех на нем загорелся вдвое ярче. Плюс возникла загорелась дополнительная защита. Я ощутил формирование атакующих техник…

Ефим выхватил Рвача, да и вокруг Софии заплясали ледяные искры…

— Спокойно! — потребовал я, продолжая давить. — Среди нас предатель! И я это докажу!

Воля. Вложи волю в голос.

Гм…

Вот это уже было сложнее. Но Старик был прав.

— Не двигайтесь! — повторил я. — Я это докажу!

И вот это уже заставило наемников помедлить.

Примерно в этот момент я-таки нащупал на теле третьего наемника то, что искал. И сорвал с его тела… устройство.

Тот попытался перехватить предмет, когда он поплыл ко мне по воздуху, и тогда я добавил отбросил этого типа к стене. Врезав сверху Кувалдой.

— Сейчас же прекрати! — повысил голос «почти четвертый».

В помещении вспыхнуло.

И спустя миг вокруг меня стали загораться в воздухе огненные фигуры. Разной формы и размера. Очевидно, связанные с «почти четвертым». Может, кстати, он был и не «почти», а вполне «уже».

Мощь в технике ощущалась немалая.

— Ефим, что это?! — я перекинул устройство Слуге.

Тот поймал на лету…

— Объемный передатчик на основе УМС, — мгновенно отозвался он. — Микромир, кстати. И… да, включенный. Этот тип вел прямую трансляцию нашей встречи для кого-то.

— Что?!

«Почти четвертый» уперся в Ефима неверящим взглядом.

И Слуга просто перекинул устройство ему.

Тот поймал. Несколько секунд крутил эту штуку в руках. А после резко повернулся к «третьему».

Пару секунд смотрел…

— Отпусти его, — бросил он.

Подумав, я так и сделал.

Что-то в голосе «почти четвертого» изменилось. И я окончательно понял, что тут произошло. Может когда-то он и был предан Холодову, но со временем захотел стать самостоятельной фигурой. Потому и стал искать способы замкнуть армию маркиза на себя.