Шрифт:
Мюриэл выглядела слегка шокированной. — Кто тебе сказал об этом?
Он старался не смотреть на Гэа. — Просто скажи мне.
И она так и сделала.
22
Она говорила мягко и уверенно, ее рассказ дополнялся подробностями, предоставленными Гэа, которая на самом деле была свидетелем некоторых из отдаленных во времени резонансных событий, описанных Мюриэл.
Она говорила о Джордже Пуле в начале двадцать первого века, который потерял свою сестру из-за какого-то метачеловеческого культа в Риме… и при жизни которого во внешнюю Солнечную систему прибыл космический зонд, очевидно, очень продвинутого производства. Аномалия Койпера, как его называли, медленно вращалась по орбите в поясе Койпера, за орбитой Нептуна, прежде чем так же незаметно исчезнуть.
И она рассказала о племяннике Джорджа Майкле Пуле Базалджете, провидце-инженере, который предотвратил опасность массового выброса парниковых газов из вечной мерзлоты Арктики… и который утверждал, что сам перенес такое посещение.
Гэа, заглянув в свой внутренний архив, повторила слова из личного аккаунта Базалджета: — Девушка из будущего сказала мне, что небо полно умирающих миров…
Мюриэл сказала: — В двадцать первом веке нас — по крайней мере, Базалджета — посетили из будущего, Майкл. Кажется, сомнений нет.
— Все, что у нас есть, фрагментарно. Похоже, аномалия Койпера — это каким-то образом опосредованное путешествие девушки из будущего. Базалджет утверждал, что получил от нее конкретный совет, но, конечно, у его посетительницы были свои планы, которые мы не до конца понимаем. Но он получил от нее достаточно, чтобы вдохновиться разработкой программы стабилизации клатратов. И достаточно, чтобы дать толчок современным исследованиям АВТ. Говорят, что отправной точкой для этого, между прочим, стало изучение продвинутых функций в геноме девушки….
— Любого из них, — сказал Гарри с явной завистью в голосе, — самого по себе могло бы было бы достаточно, чтобы основать коммерческую династию такого рода, какой мир никогда раньше не видел.
— Наши знания неполны, — сказала Мюриэл. — Отрывочны. Даже противоречивы. И то, что добавил призрак червоточины, только еще больше подчеркивает это.
— Просто скажи мне, — сказал Пул хриплым голосом.
Она глубоко вздохнула. — Хорошо. Начнем с того, что мы считаем, будто человечеству суждено пережить этот век, процветать, стать более могущественным — отправиться к звездам. Есть намеки на расы, с которыми мы будем торговать или будем завоеваны…
— Или завоюем, — грубо сказал Гарри.
— Серебряные призраки. Что ж, вы встретились с одним из них. И кваксы. Чч-аа-ксс. Мы практически ничего не знаем об этих существах, кроме их имен. Но из различных намеков мы немного разобрались в истории будущего…
Кваксы завоевали человечество.
В то время как призраки воевали с человечеством, но потерпели поражение. И, в конечном счете, оказались на грани вымирания. Но, по крайней мере, некоторые из них, включая призрака червоточины, очевидно, развили культ поклонения своим завоевателям — если вспомнить самого Майкла Пула, ставшего мифическим человеком. Довольно показательный показатель их поражения, подумал Пул.
— Так вот, язык призрака червоточины был интересен сам по себе, — тихо сказала Гэа — Он говорил приблизительно на нашем собственном стандарте. Который, как вы, возможно, знаете, является продуктом "бутылочного горлышка", эпохи великих миграций, с ядром древнеанглийского, дополненного диалектами и пиджинами — евроафриканским, восточноазиатским, панамериканским — и более поздним объединением с китайским языком хань, который…
Никола нахмурилась. — Я разбираюсь во всем этом. Вы говорите, что попытка призрака червоточины говорить на стандартном языке сама по себе содержала свидетельство эпохи, из которой оно пришло. Заимствование из нашей собственной речи.
Гэа улыбнулась. — Точно. Лингвистический дрейф добавляет достоверности его рассказу.
Пул откинулся на спинку стула, надув щеки. — Вы имеете в виду, это рассказ обо мне.
Мюриэл наклонилась вперед. — Майкл, будущее по-прежнему в значительной степени туманно — и кто знает, как текущие события, даже наше собственное предвидение, могут повлиять на него? Но у нас есть две даты. Одна от твоего призрачного посетителя. Лингвистический дрейф указывает на то, что он пришел из будущего плюс-минус на двадцать тысяч лет вперед. Когда, как сказал нам призрак, люди выиграют войну в центре Галактики.
Никола усмехнулась. — Война в центре Галактики. Лета. Каждый раз, когда слышу об этом, я рада, что потрудилась прийти.
— Вторая дата, — тяжело произнес Пул.
— Гораздо дальше отсюда. Возможно, через полмиллиона лет. Это эпоха, откуда, как мы думаем, была родом "девушка из будущего" Базалджета. Когда человечество достигнет своего рода пика могущества и влияния — и, может быть, мудрости. Господствующий класс той эпохи называл себя — и будет называть себя — Трансцендентами. Похоже, они обладали некоторыми знаниями о еще более глубоком будущем. Будущем, на котором они строили планы. И они хотели каким-то образом дотянуться до прошлого — до Пулов… Все это фрагментарно. Осколки, намеки, видимые сквозь темное стекло. Но все равно тебя будут помнить, Майкл. Послушай это…