–  Понятно… - задумался Прост.
– Я тебя вызвал вот для чего… У меня есть информация, что в Корфе, в столице Империи, один из высокопоставленных иерархов Ордена ищет встречи с кем-нибудь из моих людей… Я бы хотел, чтобы ты выяснил, что ему от меня надо, и, заодно, собрал всю возможную информацию об имеющихся у императора планах и времени начала наступления на Миер и Дорред.

–  Когда выезжать, сир?
– вскочил и вытянулся в струнку н'Эромило.

–  Завтра!
– улыбнулся монарх.
– А сейчас возьми со стола вон тот пакет с нужной тебе информацией и вот этот кошелек.
– Прост кинул воину увесистый кошелек с серебром и, глядя, как деньги исчезли в недрах потертого дорожного плаща помощника, хмыкнул: - Приказываю сегодня отдохнуть как можно добросовестнее…

Справишься сам? Или распорядиться? н'Эромило расплылся в улыбке и, поклонившись королю, коротко хохотнул:

–  Это мы с удовольствием, сир… И без особой помощи… Разрешите идти?

–  Беги! Буду ждать твоего возвращения и свежих новостей…

Глава 34. Аниор. Таверна Боно…

–  Ты представляешь, дружище, я скоро покину вашу чертову дыру и вернусь домой, в Корф!!!
– заливаясь пьяными слезами, пробормотал клирик Шомер, и, опрокинув в бездонную глотку очередной кубок с вином, полез обниматься.

Боно, сдерживая желание оттолкнуть порядком осточертевшего завсегдатая таверны, приподнял очередной полный кувшин и вопросительно мотнул головой…

–  Конечно!
– захихикал монах.
– Наливай!!! Мы с начальником закончили порученное самим Императором, да будет его имя известно в веках, и теперь можем вернуться!

Ты понимаешь, я не был дома почти три года!!!

–  Ого!
– поддакнул Боно, окидывая взглядом порядком опустевшую таверну… - А что такого закончили-то, если не секрет?

–  Ну какой же это секрет, дружище?
– взвыл Шомер, ухмыляясь.
– Врата Ангелов откопали?
– Откопали! Ущелье напротив расширили?
– Расширили! Амфитеатр для начальства построили?
– Построили! И все это - намного раньше планируемого срока!!!

–  Ну, молодцы… - слегка поежившись, выдавил из себя улыбку старый воин: зрелище выходящих из портала Тварей все еще заставляло его иногда просыпаться в холодном поту… - И много вас поедет домой?

–  Нннеа… - нащупав кусок остывшего мяса на тарелке перед собой, монах вгрызся в него и, откусив здоровенный кусок, попытался заговорить с набитым ртом: - господин Эдмон, я и брат Вирргон… А остальные останутся гнить тут… Впрочем, вот у тебя, брат, тут не так уж плохо… ж-ж-жалко только девочек нет… хотя вино у тебя… х-хорошее… А ты представь себе, наместник Эдмон не был в столице уже четыре или пять лет! Он даже Императора не видел никогда… а тут Личное приглашение на аудиенцию… мне бы такую честь… но я… - проглотив непрожеванный кусок, монах снова выпил, постучал себя кулаком по широченной груди и икнул, - я пробьюсь наверх, вот увидишь… Эххх… скорее бы это Пришествие! Говорят, что когда на Элион придут Ангелы смерти, весь мир будет принадлежать нам, их верным последователям… Я вот куплю себе поместье где-нибудь на побережье Желтого моря, лучше всего в долине Эльсина - говорят, там климат бесподобный… Женюсь… Нарожаю детей… и забуду про эту войну…

–  Ага, с Тварями забудешь!
– подумал Боно, вытащил из-под щеки уткнувшегося головой в стол монаха деревянную ложку и, жестом приказав помощнику приглядеть за немногими оставшимися в зале посетителями, тяжело встав, поднялся в свою комнату и удивленно замер на пороге - Мэнир, подстелив под себя кусок овчины, спал прямо на полу…

Встревоженно посмотрев на приемного сына, вымотанного слишком коротким походом в Волчье Логово, старый воин вздохнул, потер зудящую перед сменой погоды поясницу и опустился на скрипнувший под тяжестью его тела табурет.

Мальчишка мгновенно открыл глаза:

–  А, это ты, папа? Как прошла ночь?

–  Ночь еще не прошла, сынок… Спи…

–  Нет, папа, у меня много новостей… До Логова я не дошел… Встретил Ольгерда на полпути… Они идут в Миер… Просил тебе передать, что Сема с небольшим отрядом скоро появится в окрестностях города и начнет пощипывать Орден… Еще я заметил, что к перевалам выдвигаются отряды монахов… Что они ищут - я, честно говоря, не понял… Но осматривают почти каждое дерево вдоль лесных троп…Думаю, добираться до Логова станет намного сложнее…

–  Что Ольгерд забыл в Миере?
– удивленно спросил Боно.

–  Не знаю, папа… но он улыбался…

–  Если бы его улыбки о чем-нибудь говорили… А где Длинные Руки?

–  Он остался в Логове…

–  Мда, сынок… не знаю даже, что и сказать… Есть новости, которые надо передать нашим… Ольгерда уже не догонишь, да и не найдешь - одни Демоны знают, как он пойдет к Эразму… Значит, надо либо ждать Сему, либо идти к Мериону…

–  А что за новости, папа?
– мальчишка приподнялся на локте и встревожено посмотрел на отца.

–  Портал откопали…

–  В общем, я так и думал… - буркнул Мэнир и насупился: - Уж слишком много людей туда понагнали… да и монахов вокруг было слишком много… мы так и не смогли к нему подобраться… ни разу…

–  Уже и не придется… и так все ясно… Теперь бы Тварей не проворонить…

Глава 35. Оливия.

До Эразма наш маленький отряд добрался практически без проблем: считать проблемами несколько небольших стычек с патрулями Ордена, периодически пытавшимися задержать наш маленький отряд на проселочных дорогах не поворачивался язык. Как правило, обычный состав патруля -десяток монахов и офицер, - укладывался в пыль за несколько мгновений. И каждый раз после схватки с лица Эрика долго не сходило восторженное выражение - пару раз он вообще не успевал никого ударить - настолько слаженно и быстро работали Ольгерд и его ребята. Мне удавалось подсуетиться, и то только потому, что я не пыталась хватиться за меч, а просто бросала ножи. Хотя, откровенно говоря, и без моей помощи они бы прекрасно обошлись… Эрик, вместе со мной замыкая отряд, вполголоса комментировал особо впечатлившие его связки своего кумира, с придыханием в голосе называя демонстрируемые мне комбинации - 'этот переход из комплекса 'Полет красного дракона', а вон того монаха он достал, ты представляешь, ударом из 'Заходящего солнца Ирама'!' Честно говоря, я не успевала и биться и анализировать, что и как делает Ольгерд, но вот обезьянничать за Беатой пыталась. И не раз - для меня верхом совершенства было то, что вытворяла она: короткие, экономичные движения с молниеносными перемещениями на разных уровнях, часто почти над самой землей с атаками на таких скоростях, что клинки просто пропадали из виду, ввергали меня в легкий ступор - так биться было невозможно. По крайней мере, мне. А веселье в ее глазах вообще казалось мне чем-то не из этого мира - улыбаться, заливая все вокруг кровью очередного врага для меня было бы невозможно: любой бой для меня был чрезвычайным событием. С последующим откатом и нервным истощением… Впрочем, с каждой новой стычкой последующее восстановление оказывалось все короче, и я с надеждой ждала момента, когда смогу относиться к смертям так же спокойно, как и остальные воины отряда…