— Да. Заставила. И так будет всегда, пока ты не научишься брать его сама.

Ольга подняла голову и посмотрела на топор. Он стоял у стены, где его оставила Воля. Чернёное лезвие тускло поблёскивало в скупом утреннем свете, а руны на нём сияли ярким голубым светом.

— Что это? — прошептала молодая княгиня.

— Ого, — выдохнула Воля. — А вот это уже интересно.

— Что «интересно»?! Почему он светится?!

— Понятия не имею. Но мне это нравится. Очень нравится.

Ольга медленно поднялась на ноги, не сводя глаз с топора, протянула руку и коснулась лезвия. Руны вспыхнули ярче, отозвались теплом под пальцами — и погасли.

— Похоже, ты ему подходишь. Теперь у тебя есть надёжный защитник.

— Твои слова да Создателю бы в уши.

???????

Глава 14

Дальние псарни

«Прикорм щенкам начинай вводить сразу, едва у них откроются глаза. Предлагай им козье молоко и свежий творог, а после — и мелко нарубленное свежее мясо, курятину или козлятину. Дичь щенкам никогда не давай. Поначалу они непременно откажутся. Предлагай снова и снова, обмазывай морды прикормом, заставляй их облизываться. Повторяй до тех пор, пока не попробуют сами. Большие пометы берут прикорм много охотнее малых».

— Из «Сборника полезных наставлений псового ловчего»

Этой ночью Ольге не спалось.

Прислушиваясь к мерному дыханию Пустоты и тоненькому посапыванию щенков, она ворочалась с боку на бок на жестком матрасе и думала. Сон не шёл. Перед глазами стоял Мещеряков. Цепкий взгляд темных глаз, пальцы с перстнями. «Вы пожалеете». Она знала, что он не шутил. Уже пожалела, да кто ее спрашивал?

— Спишь? — раздался в голове голос Воли.

— Уже нет.

— Я всё думаю.

— Я заметила. Это ты меня мучаешь, — недовольно вздохнула Ольга и перевернулась на другой бок.

— Скорее уж ты меня, — фыркнула Воля. — Как можно бездарно спать, не зная, что у тебя в активах? Я бы сдохла. Уже дохну.

— Ну… До сих пор тебя это не очень тревожило. Может, всё не так страшно? Ты спрашивай. — Покладисто отозвалась Ольга, и Воля услышала в её голосе слабую улыбку.

— Итак. Что мы имеем? Не на словах, а на деле. Руины усадьбы. Гараж и исправный мобиль. Сарай. Домик садовника. Сад, мыльня, нора… — Воля перечисляла, и Ольге почему-то представилось, как она загибает пальцы. — А где, кстати, живёт твоя нянюшка?

— Понятия не имею, — призналась Ольга. — Где-то точно живёт.

— Превосходно. Что ещё?

— Часовня. Но я там давно не была, даже не знаю, цела ли она. Разграблена наверняка. Ты же видела, что с усадьбой…

— Видела и в ужасе, козочка. Твои люди разворовали усадьбу своего хозяина… Ладно, к этому мы еще вернемся, что еще?

— Какие-то хозяйственные постройки. Конюшня была. Еще летняя кухня. Маленькая водяная мельница на ручье. Отец очень любил ловить с мальчишками рыбу в запруде, но Гарика туда не пускали. Матушка боялась, что он утонет…

— Это все пока на словах. Кстати, а псарни? — перебила Воля. — То место, где мы нашли Пустоту…

— А, — вяло отозвалась Ольга, переворачиваясь на другой бок. — Нет, это малые псарни. Отец там держал только щенных и течных сук. Они близко к усадьбе. Есть ещё дальние. Большие.

Повисла тишина. Такая, что Ольга занервничала.

— Ты чего?

— Почему ты молчала? — мысленный голос Воли прозвучал зло и холодно.

Ольга долго не отвечала. Потом очень тихо произнесла:

— Говоря откровенно… мне страшно увидеть, что там. Когда-то мы с Гариком часто ходили туда, разговаривали с псарями, играли со щенками.

— Твоя манера прятать голову в песок просто убийственна, — заявила Воля.

— Куда? — удивилась Ольга.

— Африканские страусы. При любой опасности прячут голову в песок. Ладно, забудь. Давай спать. Теперь у меня есть план на завтра.

— И какой же? — поинтересовалась Ольга.

— Мы пойдём смотреть дальние псарни. И вообще — пора составить фактическую карту всего имения.

— Да. Прекрасная идея. — неожиданно согласилась Волынская. — Я в детстве на уроках… впрочем, это уже совершенно не важно. — Громко зевнула.

— Спи.

К собственному величайшему удивлению, Ольга действительно быстро уснула.

?????

Утро выдалось ясным, ласковое солнце заливало остров мягким золотом, и даже сарай, обычно мрачный и тёмный, казался уютным. Поднялась Ольга на удивление бодрой, хотя мысль о предстоящем осмотре «владений» тревожила. Умылась, переоделась, позавтракала сама и покормила Пустоту. Тщательно осмотрела щенков. Толстые, крепкие, они оба уже не просто уверенно вставали на длинные лапы, но и пытались ходить. Получалось забавно.